Мне хочется особо предупредить читателей о том, что им не следует излишне напрягать колени в попытках поскорее ^выполнить позу лотоса или какую-либо другую сложную сидячую позу с согнутыми коленями. Я видела очень многих излишне торопливых западных учеников, которые на горьком опыте убедились, что колени являются самым хрупким суставом тела. Если за долгие годы неподвижного пребывания в кресле ваши колени оцепенели, обратитесь к практическим указаниям в главах 3, 5 и 8, где рассказывается о безопасных методах растягивания, избавляющих от жесткости в бедрах и коленях.
Приведенные в этой книге указания по занятиям йогой основаны на подходе, разработанном одним из самых влиятельных учителей йоги нашего столетия, Б. К. С. Айенгаром. Йога Айенгара известна своим особым вниманием к развитию силы, гибкости, выносливости и правильным положениям тела. Уникальные вертикальные позы йоги Айенгара укрепляют все тело и, как уже известно, облегчают многочисленные распространенные недомогания спины и шеи. Кроме того, они помогают в лечении болезней стоп, лодыжек и коленей, которые приобрели в нашей культуре размах настоящей эпидемии. Более подробный рассказ о йоге для стоп и коленей приводится в главе 5.
Я надеюсь, что эта книга вызовет интерес к йоге у всех, кто готов отбросить представление о том, что старение представляет собой упадок, и эти люди помогут многим другим взойти по пути йоги к физической и духовной трансформации.
Суза Францина помогает ученице в растяжке ног.
Фрэнк Уайт: «Йога — лучшее, чему можно посвятить годы своей Осени и Зимы»
Сейчас я пребываю в лучшей физической форме, чем когда мне было тридцать, Я двигаюсь с большей легкостью, я стал намного более гибким, сильным и выносливым. Йога не просто замедляет процесс старения, но и обращает его вспять.
Когда мне исполнилось 66 лет, я заметил, что с каждым утром мне все тяжелее подниматься с постели. Оцепенение и боли в спине, ногах и суставах не позволяли мне заниматься множеством тех чудесных дел, с которыми мое тело легко справлялось в молодости. Что-то постепенно отнимало у меня свободу движений.
Семидесятишестилетний Фрэнк Уайт демонстрирует сложную позу на равновесие. В 1993 году он был отмечен званием лучшего учителя йоги года.
Когда мне исполнилось 66 лет, я заметил, что с каждым утром мне все тяжелее подниматься с постели. Оцепенение и боли в спине, ногах и суставах не позволяли мне заниматься множеством тех чудесных дел, с которыми мое тело легко справлялось в молодости. Что-то постепенно отнимало у меня свободу движений.
Почти пятнадцать лет я находился под наблюдением кардиолога по поводу гипертонической сердечно-сосудистой болезни (высокого давления) и артериосцироза. Я ежедневно принимая лекарства — не самый приятный способ провести осень и зиму своей жизни.
Однажды я оказался в группе занимающихся йогой. Я не только понял, что наконец-то подал домой, но и осознал, что это возможность волшебного, почти магического превращения. Закончив курс обучения, я разрыдался, нечто внутри моего тела повторяло: «ДА!»
Я стал преподавателем йоги и теперь посвящаю свою жизнь, тому, что передаю это древнее искусство исцеления всем людям. В настоящее время я провожу по 12-15 занятий в неделю и обучаю людей всех возрастов: молодых и пожилых, больных артритом, остеопорозом и тех, кто страдает болезнями позвоночника.
Физическая польза йоги действительно поразительна: молодые могут надолго сохранить юность, а пожилые — вновь стать молодыми. Наблюдение за тем, как это происходит прямо на моих глазах, доставляет мне огромную радость.
Я уже не прибегаю к помощи лекарств — мои болезни исчезли. Артрит уже не вызывает у меня страха; артериосцироз не представляет для меня никакой угрозы. Я уверен, что для такого возраста у меня невероятно гибкое тело. Я способен проводить напряженные занятия йогой с целой группой. Изменилась вся моя жизнь. Теперь я живу так же, как в те времена, когда я был совсем молодым человеком
Глава 1. ИЗМЕНЕННЫЙ ВЗГЛЯД НА СТАРЕНИЕ: КАК ОЖИДАНИЯ ОПРЕДЕЛЯЮТ РЕЗУЛЬТАТ
Нам следует изменить свое представление о том, что такое старение. Если бы я знал, что мой потенциальный биологический возраст может достигнуть 130 лет, то считал бы себя молодым человеком вплоть до 65… Один из величайших принципов исцеления души и тела заключается в том, что ожидания определяют результат. Если вы собираетесь оставаться крепким и в преклонном возрасте, так оно и будет.
Как члены общества и отдельные личности, мы вправе ожидать, что в грядущие годы наши представления о старении изменятся самым решительным образом. Ведущие первопроходцы в области исцеления души и тела, такие, как Дипак Чопра — эндокринолог, автор бестселлеров и известный всему миру авторитет в отношении того, как наше сознание влияет на здоровье, — заставляют нас принимать во внимание то воздействие, которое оказывают на нас представления о старости. Недавние исследования показывают, что важнейшими факторами, влияющими рта течение процесса старения* являются наша система убеждений и мировоззрение.
В последние десятилетия геронтологи доказали, что сохранение активности в течение всей жизни останавливает потерю мышечной и скелетной ткани. Среди пожилых людей распространилась новость о том, что им следует продолжать все те виды деятельности, которыми они наслаждались в годы молодости, — ходьбу, катание на велосипеде, садоводство, гольф, теннис, каратэ, плавание, танцы и йогу, — чем бы это ни было. Не так давно необузданный столетний смельчак С. Л. Поттер, бросив вызов своему возрасту, всеобщему здравому смыслу и предупреждениям врачей и своих детей, сделал свой первый прыжок на банги с вершины башни высотой в 65 метров. Следующим свидетельством того, что нам предстоит изменить свои представления о том, что по силам пожилым людям, стали опубликованные в прессе фотографии двух самых старых в Америке сестер, Сары и Элизабет Делани, которым тогда было 102 и 104 года; они выполняли «Стойку на плечах» — еще одну растягивающую позу йоги, в которой одна нога заносится за голову.
Что произошло, когда изменились наши прежние представления о старости? Геронтологи из Университета Тафтса узнали это, когда перевели группу очень слабых людей в возрасте от 87 до 96 лет, не выходивших из дома и остававшихся под присмотром сиделки, на режим, связанный с подъемом тяжестей. Врачи традиционно считают таких пожилых людей обреченными на постельный режим, кресло-качалку, или инвалидное кресло на крыльце дома, или кресло перед экраном телевизора; по их мнению, физические упражнения могли просто убить таких слабых людей. Однако успех был поразительным. За восемь недель их мышечный тонус повысился на 300 процентов; значительно улучшилась координация движений и равновесие. Но самым важным стало возникновение у этих пожилых людей уверенности в том, что к ним вернулась активность. Некоторые из тех, кто и шагу не мог сделать без посторонней помощи, начали самостоятельно вставать и ходить в туалет — подобное доказательство восстановленного чувства собственного достоинства и независимости нельзя недооценивать.
Преклонный возраст отнюдь не является неизменным, необратимым биологическим состоянием неминуемой дряхлости. Скорее, это динамическое состояние, которое большинство людей могут изменить к лучшему, независимо от того, сколько лет в прошлом они пренебрегали своим телом. Да, у вас действительно есть еще один шанс исправить свои провинности перед собственным организмом. Тело можно возродить. Вы можете восстановить прежние бодрость, жизненную силу, физическую силу и дыхательную выносливость, которые вы считали утерянными навечно… Это возможно и для -человека среднего возраста, и для восьмидесятилетнего. «Метки» биологической старости можно не просто изменить: определенные психологические функции возможно даже обратить вспять.