Более тесное знакомство с некогда чуждыми культурами, новые открытия о глубинах нашего подсознания и зарождающееся признание того, что каждая социальная группа обладает только частью сильных человеческих качеств, одновременно пренебрегая или подавляя другое, привело к возникновению всеобщего понимания того, что все мы обладаем огромным потенциалом развития. Возможно, ни одна из прежних культур не обладала такими объемами доступных всем знаний, какие существуют сегодня в отношении преображающих свойств человеческой природы.
Используемые во многих центрах йоги прикрепленные к стенам веревки очень полезны для тех, кто страдает нарушениями равновесия и испытывает трудности при необходимости опуститься или подняться.
Барбара Юникер: «Я не признаю стереотипного взгляда на преклонный возраст»
Jоie de virve* Барбары Юникер озаряет своим светом утренние занятия Оджайского центра йоги.
*Радость жизни (фр.). — Прим. перев.
Примерно 20 лет назад одна подруга уговорила меня заняться йогой. Это звучало странно, но я согласилась, и с тех пор пристрастилась к этому учению. Меня поразило, что я способна выполнять даже стойку на голове и другие сложные позы. Год спустя мой учитель Суза Францина уехала из моего района, и я прекратила занятия.
С возрастом я поняла, что, несмотря на здоровое питание, занятия аэробикой и активное участие в общественных делах, следует принимать в расчет и другие соображения. Я начала ощущать неизбежные ослабления зрения, слуха и памяти, и все подобные недостатки вызывали у меня потерю, уверенности и чувства собственного достоинства. Я ощущала себя скатывающейся по наклонной плоскости. Возникало сильное искушение пустить все на самотек и не прилагать никаких усилий, вместо того чтобы всерьез попытаться исправить складывающуюся ситуацию.
Пока я раздумывала над тем, что мне делать, Суза вернулась, и я начала регулярно заниматься в ее классе, понимая, что это развивает и разум, и тело. Не следует упускать из внимания и духовные ценности. Теперь учение йоги побуждает меня прикладывать все больше усилий к изучению и освоению новых поз. То чувство удовлетворения, какое приносят успехи, изменило угол наклона плоскости и перенесло меня к иным аспектам существования.
Время от времени в нашем классе появляются молодые люди, которые не могут справиться с теми позами, которые мы выполняем на каждом занятии, — и это вызывает у меня некое ироническое удовольствие. Подобные ситуации ободряют меня, несмотря на то что я уже не могу выполнить стойку на голове без посторонней помощи. Я понимаю, как много дала мне йога.
Грустно думать о том, что с каждым днем сила притяжения в буквальном смысле слова прижимает меня к земле — хуже всего это воздействует на мое брюшко. Мне приятно осознавать, что йога может изменить направление тяготения благодаря постоянным растяжкам и перевернутым позам. Хотя чудес при этом не происходит, но по крайней мере мое состояние ничуть не ухудшается.
Другим источником радости в йоге являются ощущения расслабленности и покоя, которыми мы наслаждаемся в конце занятий. Очень часто я прихожу в класс утомленной утренними занятиями аэробикой, работой по дому и прочей беготней. Йога очищает не только тело, но и разум, а также вызывает прилив бодрости, и потому занятия в классе становятся похожими на начало нового дня.
Поскольку в йоге требуется сосредоточенность, она оказывается особенно полезным лекарством для тех, кто страдает достаточно серьезными проблемами, связанными с возрастом. Для меня занятия йогой являются бесценной возможностью сосредоточиться в тишине, размять и тело, и разум, сохранять духовную осознанность и испытывать глубокое расслабление. Прошедшие с момента моего возвращения к йоге годы стали наиболее плодотворными: они позволили мне понять, что я не обязана признавать стереотипного взгляда на преклонный возраст — в моей жизни еще осталось очень много источников радости.
Беатрис Вуд: «Возраст — просто число»
Столетняя Беатрис Вуд — богатство чувств, смелость и радость.
Один репортер спросил мою давнюю подругу Беатрис Вуд — всемирно известного мастера керамики, которая впервые вошла в гончарную студию после сорока лет, — о том, что она думает о старости. Беатрис без колебаний ответила: «Мне нечего сказать. Она меня не волнует. Вы можете считать, что мне 100 лет, но я уверена, что мне тридцать, так что возраст не представляет для меня никакой проблемы».
В течение долгих лет, когда бы нам ни доводилось обедать вместе, я всегда обращала внимание на то, что она едва прикасается к своей питательной вегетарианской пище, оставляя свободное место для более важного блюда — десерта. Когда ей исполнилось 103 года, она пояснила мне, почему так поступает:
«Те из моих друзей, которые не ели шоколад, давно ушли, — сказала она, — Я не потакаю себе и съедаю совсем немного, но это позволяет мне чувствовать себя человеком».
Когда я спросила ее, что она думает о смерти, Беатрис сказала: «Разве она не удивительна? Всем нам предстоит умереть, но мы не можем смириться с этим. Смерть меня ничуть не волнует: чувствуя себя утомленной, я часто думаю, что уже оказалась на том свете. Однако, с другой стороны, мне хочется успеть сделать еще кое-что, и я буду очень огорчена, если окажусь на небесах, не успев это закончить. Я найду Великих Учителей и спрошу: "Почему вы не позволили мне побыть там еще немного?"»
Лично мне кажется, что одним из секретов ее долголетия является то, что она почти все время смеется. «Что, кроме смеха, может помочь нам" справиться с абсурдностью жизни? — сказала она однажды и добавила: — Это забавно, но, когда человек улыбается, тьма вокруг него рассеивается».
Когда я спросила о ее глубоком интересе к так называемым духовным вопросам, она ответила: «То, что можно назвать духовностью, действительно очень интересует меня, однако не мешает оставаться достаточно острой на язык и не такой уж примерной в поступках. Последние несколько лет я веду жизнь, отчасти похожую на жизнь монашки, но если мне доведется влюбиться, я совершенно позабуду о благочестии».
Беатрис ежедневно медитирует. Она говорит: «Именно в этом безмолвии возникают новые мысли. Когда наш разум отвлекается на все вокруг, он становится похожим на омлет».
ПРИЛОЖЕНИЕ: АНАТОМИЯ ПОЗВОНОЧНИКА
Средняя длина человеческого позвоночника составляет примерно 70 сантиметров. Он состоит из четырех естественно изогнутых участков: нижняя часть спины и шея представляют собой вогнутые изгибы, а область крестца и реберная клетка — выпуклые. В вытянутом положении полностью здорового позвоночника все четыре изгиба сохраняются — при этом ни один участок позвоночного столба не подвергается дополнительным искривлениям или закруглениям. Любые изменения одного участка вызывают перемены в форме участков выше и ниже него.
Вытянутый и мягкий изгиб позвоночника в форме буквы «S» помогает сохранить правильное расстояние между костями позвоночника — позвонками. Удлинение позвоночника для увеличения пространства между позвонками чрезвычайно важно для нашего здоровья, поскольку от проходящего сквозь позвонки спинного мозга отходят многочисленные нервные каналы, связанные с внутренними органами тела.