С. Федькин долго работал конструктором по созданию тележек ж/д транспорта. Такой человек был просто необходим у нас. Он проводил анализ конструктивного исполнения тележек и дал не один ценный совет по отдельным узлам. Было у него одно слабое место в работе это руководство конструкторскими проектами на заводах. Он мог подсказать в решении сложных конструкторских вопросов, а вот тема, где требовалась организация процесса, его угнетала.
Из «Рослокомотива» к нам пришел А. Кулабухов. Об этом человеке хочется рассказать особо. Шумливый, говорливый, постоянно врезающийся в разговор, он при первой встрече произвел на меня негативное впечатление. Но когда разобрался, то оказалось, очень грамотный инженер, эрудированный, хорошо знающий завод (наверное, это еще со времен работы в МПС), он быстро разбирался в сути технических проблем и умел указать не только, как их закрыть, но и как организовать работу. Его постоянный конфликт с А. Комарцом носил чисто инженерный характер (один был тепловозником, другой электровозником), но и тот, и другой были порядочными людьми, поэтому конфликты быстро исчезали и оставались хорошие человеческие отношения. Постоянная активность А. Кулабухова приводила к тому, что подключались к работам ТМХ новые поставщики узлов и агрегатов, он постоянно искал новые решения, новые технологии. Так впервые появились в России винтовой компрессор, новые радиаторы, современные кабины, кондиционеры. Он просто имел хороший нюх на все передовое. Мое дело было только подхватывать его идеи и находить пути их внедрения.
Пришедшая со мной Галина Кудашкина организовала контроль за исполнением всех поручений не только нашего направления, но и технологов, и стала как бы помощником Е. Егорова.
Так организовалось конструкторское направление в ТМХ, которое именовалось Головным конструкторским бюро.
Основную задачу этого бюро я видел в разработке новых локомотивов, тележек поездов, вагонов, но на уровне аванпроекта. ГКБ было не связано производственными планами, как конструктора на заводах; сотрудники свободны в своем поиске решений и технологий и это было главным достоинством такого бюро. Опасность была. Поймет ли начальство наши стремления и смогу ли внедрить каноны проектирования, по которым работал в ракетной технике, ведь как выяснил, многие не представляли себе, как создаются изделия, даже А. Кулабухов. Хотя многому меня обучал, в частности пользоваться формулой тяги. На первый взгляд, все просто, а нюансов предостаточно.
Впоследствии в ГКБ пришли С. С. Кренёв, В. Лящеев, В. А. Лихацкий с коллективом, С. Н. Железняк, В. Ю. Миронов, Ю. М. Шумов.
В общем, собрался довольно боевой и дружный коллектив. На душе стало спокойнее.
Особо хочется сказать о С. С. Кренёве. Кадровый военный, дослужился до полковника внутренних войск. Принимал участие в чеченской кампании, на его счету 1157 разминирований. Награжден орденом Мужества. Не раз был ранен. Но судьба была благосклонна к нему. Пришел в ГКБ по моему приглашению, понимал, что его военная закалка и дисциплинированность помогут нашему коллективу в части организационных дел. До этого Сергей Кренёв не имел никакого отношения к созданию техники. Как всех военных, его учили эксплуатировать технику. Пробел в изучении и конструировании он восполнял своей усидчивостью. Он если ставил перед собой задачи, то мог ночами на работе изучать агрегат, узлы и системы локомотивов. Определил его на кураторство Коломенского завода. Контакт с техническим руководством завода он нашел быстро.
Вот написал коллектив. Но коллектив это группа единомышленников, которым предстоит решать одну задачу. У нас эта задача представляла собой создание новых образцов ж/д техники. Как из каждого индивидуума сделать единомышленника, когда у каждого за плечами пройденный производственный путь, задача не из легких. Здесь руководитель должен быть на голову выше своих подчиненных по профессионализму, но главное, по логике мышления. Умение объяснять просто, логично, доступно, дело не совсем простое. Здесь нужен твой опыт работы и твои знания, хотя бы технические общеинженерные и, безусловно, авторитет. Недаром говорят, что он «пользуется авторитетом в коллективе», это значит, что его знания и помощь коллегам по работе воспринимались как добрый совет, помогающий решить ту или иную проблему. Достаточно один раз ошибиться или применить административные меры для решения не лучшим образом возникшей проблемы, и твой авторитет рухнет. А восстановить его, ох как сложно. Так что на руководителей ГКБ легла еще одна задача создать коллектив единомышленников.