— Но Севастьянов наш. А могут прислать другого.
— Я в такие игры не играю. Пока я зам буду отстаивать кандидатуру Ю.П.
— Он же болен.
— Тогда пусть решают врачи.
На этом беседа закончилась. От нее остался в душе неприятнейший осадок. Как быстро отворачиваются люди от своих былых кумиров.
Ю. П. Семенов появился на предприятии практически перед собранием. Накануне вечером я зашел к генеральному. Он чистил свой сейф и рабочий стол. Для себя сделал вывод, что он хорошо понимает, чем закончится собрание, что вопрос решен.
— Юрий Павлович, извините. Но скоро 50-летие космодрома Байконур. Подпишите фотографию с поздравлениями и пожеланиями коллектива. Если можно, подарите командиру космодрома ценный подарок от себя.
Большая фотография станции «Мир» лежала у него на столе. Ю.П. подошел и расписался. Затем открыл свой сейф и передал мне коробочку.
— Передай Леониду (Л. Т. Баранов). Это швейцарские часы, пусть носит. Это все, что у меня осталось. Привет ему.
— Обязательно передам, заверил генерального.
Ю.П. старался держаться бодро, но вид его был не совсем здорового человека. Эти часы последний личный подарок генерального. Этим подарком он как бы подчеркивал свое глубокое уважение к военным испытателям.
Собрание проходило в какой-то гнетущей тишине. Блеклые выступления Бранца за кандидатуру Севастьянова и Микрина за Семенова только добавили напряженности.
Попросил слово и генеральный.
Выступление было коротким. Поблагодарил коллектив за работу. Призвал нас утроить усилия по освоению космического пространства.
«Я ухожу», эти слова сказал он по окончании своей речи и в сопровождении Шагова пошел к выходу. Он не стал ждать результатов голосования. Да и все понимали, что руководить таким коллективом Ю.П. в его положении было не по силам и даже недопустимым по состоянию здоровья.
Как и ожидалось, собрание избрало нового президента. Им стал Николай Николаевич Севастьянов. Молодой, энергичный, здесь, в РКК «Энергия», он создал космическую систему связи со спутниками «Ямал». Процесс создания довольно сложный, всем не угодишь, так что у многих руководителей отношение к новому президенту было неоднозначным.
Собрание состоялось как раз накануне юбилея космодрома Байконур. При Ю. П. была отрепетирована процедура поздравлений, а здесь новый президент. Дарить фото станции «Мир» с поздравлениями Семенова или уже за подписью нового президента. Мы знали, что на праздновании 50летия Байконура будут президенты России и Казахстана. Это значит, что будет суета и различные режимные мероприятия. Нужно лететь заранее.
Подошел к Севастьянову.
— Когда полетим и какой состав?
Полетим накануне. Ведь в день празднования аэропорты будут закрыты, так как освободят воздушные трассы для президентов.
— А состав?
— Определитесь сами.
Записал наш салонный самолет ТУ-134. Приехали во Внуково-3, но границу и таможню проходили через здание Лужкова. И вот полупустой лайнер взял курс на аэродром «Юбилейный», тот самый аэродром, на который совершил посадку корабль «Буран».
Нас встречал у трапа командир космодрома Л. Т. Баранов. Как всегда, подтянутый, опрятный в своей форме генерал-лейтенанта. Он представился и проводил нас до машины. Новый президент РКК «Энергия» поехал в свой домик вместе с супругой, а мы сели в машину командира и тоже тронулись на вторую площадку.
— Как дела у тебя, небось, вымотался прилично?
— Не то слово, ответил Тимофеевич.
Как-то так сложилось, что я называл его Тимофеевичем, а он меня Михайловичем. Разница в возрасте 10 лет, и такое обращение было необидным ни мне, ни ему. Из уважения к его должности и званию просто язык не поворачивался называть его Леней. По имени-отчеству длинновато, вот и нашли такую форму общения. Дружба у взрослых людей возникает всегда с опаской, подозрением. Ведь у каждого свой характер. Это в детстве все просто: в саду, в школе, в институте. А у людей, прошедших через многие жизненные испытания, уже свое понятие о дружбе. Нас спаяло с Тимофеевичем одно любовь к ракетам и космической технике. В самые тяжелые минуты стояли рядом и вместе находили выход из предаварийной ситуации. Обычно при запуске в бункере народу много, а как возникает замечание никого кругом. Оставались вдвоем. Никогда не позволял себе уходить в сторону, Тимофеевич тоже. И всегда находили решение.
— Гостей будет около тысячи. Всем нужен транспорт, всех нужно расселить, накормить, приготовить сувениры, не обделить вниманием.
— Кстати, когда вручать?