Президентские выборы 2000 г. проводились в ситуации всеобщей неуверенности, обусловленной институциональной коррупцией, скандалами, связанными с банковским мошенничеством, и преступлениями «белых воротничков», снижающимися темпами роста экономики, непрекращающейся безработицей и падением заработной платы, покупательная способность которой сократилась по сравнению с уровнем 1976 г. на 73 процента. Кандидатом от ИРП на пост президента был выдвинут Франсиско Лабастида (уроженец штата Синалоа). Он конкурировал с Карденасом и членом ПНД Висенте Фоксом, бывшим губернатором штата Гуанахуато.
В ночь на 2 июня 2000 г., ко всеобщему удивлению, Федеральный избирательный институт и президент республики объявили победителем Фокса. Надежды избирателей связывались с харизматической личностью, которая покинула мир предпринимательства и вступила в мир политики. Фокс привлек голоса различных групп граждан. Было очевидно, что большая часть населения желала перемен в политическом режиме, но и не во всем доверяла Фоксу. Об этом говорит тот факт, что ПНД не смогла получить большинства в Конгрессе. В любом случае победа оппозиционного кандидата лишила лидера политическую систему, возникшую после кризиса, вызванного убийством Обрегона в 1928 г. В прошлом осталась эпоха официальной партии, связанной с очередным президентом страны. К счастью для всех, остальные элементы этого порядка, например подчинение вооруженных сил президенту, оставались нетронутыми. Таким образом, страна входила в новый век, претерпев большие изменения в политической жизни. Существовала надежда на то, что эти изменения будут способствовать значительному улучшению условий жизни большинства населения страны. И общество, все больше вовлекавшееся в общественные дела, общество, крепнувшее раз от раза, следило за тем, чтобы так оно и произошло.
За семь десятилетий XX столетия Мексика пережила период политической и социальной стабильности. Это самая важная особенность Мексики XX в., которую нельзя недооценивать, особенно если сравнивать ее со всеми пертурбациями предыдущего века. Это период, в котором были годы экономического роста, обеспечившего развитие городов и городского среднего класса. Однако все это не смогло исключить высокие издержки происходивших процессов — сохранение бедности и обеднение большей части населения деревни и города, подавление оппозиции и несогласных с правительством. Социальное неравенство, казалось, начало уменьшаться в 1960–1980 гг., однако затем снова стало углубляться. Этапы, которые переживала мировая экономика (Великая депрессия, послевоенный подъем и начавшийся в 1973 г. кризис), неотвратимо вели Мексику к определенной модели развития экономики. Ориентация на мировой рынок и американскую экономику, на отказ от модели вмешательства государства в экономические процессы в середине 1980-х годов стали благоприятной почвой для развития политического кризиса того порядка, который был создан в 1929 г. Если в начале 1930-х Мексика оказалась втянутой в мировую экономическую депрессию и переживала период чрезвычайной внутренней нестабильности, то в 2000 г. ее политическая система была реформирована мирным путем в условиях экономического кризиса, может быть не такого тяжелого, как в 1929 г., но более продолжительного. Но несмотря ни на что, мексиканское общество к концу века окрепло, и это сделало возможным политические перемены, происшедшие в 2000 г. Это общество, ставшее более активным и сильным, должно пройти еще долгий путь, чтобы названные перемены укоренились и стали необратимыми.
Экономический застой и конец демократических иллюзий (2001–2015)
История Мексики первых пятнадцати лет XXI столетия отмечена низким демографическим и экономическим ростом, а также чувствительной потерей статуса нефтяной державы. Два срока подряд у власти находились кандидаты от ПНД (2000–2012), а в 2012 г. ИРП вновь вернулась к власти. С 2007 г. страну захлестнула волна насилия и террора со стороны наркогруппировок и организованной преступности, прямо или косвенно затронув тысячи граждан. Росло недовольство и протестные настроения масс, усиливался их пессимизм относительно политического будущего страны. По прошествии пятнадцати лет произошел крах демократических иллюзий, появившихся в 2000 г.