Правительство Мексики неоднократно делало шаги, направленные на сближение с Вашингтоном, чтобы среди прочих проблем двусторонней повестки разрешить ситуацию мексиканских мигрантов. Но все подвижки были сведены на нет террористической атакой на нью-йоркские башни-близнецы в сентябре 2001 г. В целом Мексика проводила активную внешнюю политику под лозунгами защиты прав человека, направленную на достижение определенных торгово-экономических альянсов, что охладило отношения с Кубой, Венесуэлой и даже Аргентиной. Но относительное падение влияния мексиканской внешней политики (если сравнивать с тем весом, которым она обладала в годы работы Контадорской группы в 1980-х годах) уравновесилось твердым отказом Фокса примкнуть к созданной под эгидой администрации Джорджа Буша-младшего коалиции стран в целях нового вторжения в Ирак. В ту пору Мексика входила в состав Совета Безопасности ООН.
В 2005 г. с приближением очередной предвыборной кампании Фокс предпринял политические маневры с целью вывести из борьбы самого популярного тогда претендента на пост главы государства, мэра столицы Андреса Мануэля Лопеса Обрадора — кандидата от ПДР. Замысел не удался, но политическая атмосфера, особенно в Мехико, накалилась. На выборах 2006 г. с минимальным перевесом победил кандидат от ПНД Фелипе Кальдерон Инохоса. ИРП откатилась на третье место, получив наименьшее количество голосов за все время своего существования. В Федеральном округе в третий раз подряд победу одержала ПДР, новым мэром столицы стал Марсело Эбрард. Под его руководством столичные власти осуществили меры, укрепившие прогрессивный имидж Мехико: были разрешены однополые браки и аборты. Но последовала реакция отторжения ряда штатов, принявших нормативные акты противоположного содержания. Правление Эбрарда также запомнилось скандальным провалом строительства 12-й линии метрополитена, которая была закрыта в течение нескольких месяцев в 2014 и 2015 гг.
Вторая администрация ПНД (2006–2012) начала свою деятельность с объявления войны наркотрафику и привлекла армию к решению задач обеспечения общественной безопасности. В результате этой меры в стране наступили страшные годы криминального насилия и террора. Вопреки укоренившемуся мнению с 1990 г. в Мексике наблюдалась тенденция к снижению числа убийств. Но после 2007 г. показатель насильственных смертей утроился, в 2011 г. в стране были убиты 26 тысяч человек. Основную массу жертв составляли лица мужского пола моложе сорока лет. К тяготам экономической депрессии 2008 г. (безработица, добровольное возвращение или депортация из США тысяч мигрантов, сокращение денежных переводов) добавилось обострение криминогенной обстановки. Преступность особенно захлестнула север страны, а также штаты Мичоакан, Герреро и другие регионы. Кровавый беспредел творился в городе Сьюдад-Хуарес, где в 1993–2015 гг. были убиты 1500 молодых женщин. Обычным явлением стала внутренняя миграция спасающихся от бесчинств преступников граждан в городах и сельской местности, в частности в Западной Сьерра-Мадре, долине Хуарес и пограничной полосе штата Тамаулипас. Многие мексиканцы, в основном из состоятельных слоев, предпочли покинуть страну.
В этой связи стоит упомянуть работу многочисленных групп и индивидуальных исследователей по сбору данных, документированию и преданию гласности фактов разгула преступности и иных общественно-политических реалий через социальные сети. Как и в других частях света, в Мексике этот феномен был тесно связан с внедрением в повседневную жизнь компьютеров и сотовых телефонов. Число пользователей стремительно росло, и к 2015 г. треть мексиканских семей имели доступ к сети Интернет и более 70 процентов жителей страны пользовались сотовой связью. Появление Фейсбука в 2004 г., Ютуба в 2005 г. и Твиттера в 2006 г. резко изменило быт отдельных граждан, семей и общества в целом. Они получили широкое применение — от ведения бизнеса и заключения сделок до совершения преступных деяний. Но соцсети предоставили также, по выражению итальянского писателя Умберто Эко (скончавшегося в феврале 2016 г.), «свободу слова миллионам идиотов», обеспечили резонанс вокруг таких событий, как взрыв газа в угольной шахте Паста-де-Конча в штате Коауила в феврале 2006 г. (погибли 65 горняков) или пожар в помещении яслей в городе Эрмосильо в июне 2009 г. (погибли 49 младенцев, десятки получили ожоги). Благодаря соцсетям получали огласку факты растущего насилия, будь то подрыв ручных гранат на торжествах по случаю празднования Дня независимости в городе Морелия (штат Мичоакан) в 2008 г., убийство 72 мигрантов из стран Центральной Америки в городе Сан-Фернандо (штат Тамаулипас) или поджог казино «Рояль» в городе Монтеррей (52 погибших). Соцсети стали противовесом и способом информирования общественного мнения в случаях, когда власть проявляла бессилие перед натиском организованной преступности или когда сами армия и полиция оказывались вовлеченными в противоправную деятельность либо грубо нарушали уголовно-процессуальное законодательство.