Бедность короны способствовала этому процессу. Вопрос налоговых сборов рассматривался как приоритетный. Поэтому корона поддержала некоторые действия правительства, которые обеспечивали ей экономию административных средств и надежный доход, несмотря на то что они были сомнительными с точки зрения борьбы с корыстными интересами или коррупцией. Это относилось прежде всего к практике продажи государственных должностей, то есть передачи функций гражданского управления или управления государственными финансами, как, например, управление нотариальными конторами (или государственным нотариатом), доставка почты, управление монетным двором, сборы налогов (или должность коррехидоров или алькальдов) и взимание алькабалы (чем в течение долгого времени занимался городской совет Мехико, а затем — консульство). На продажу были выставлены и должности в самих городских советах, иногда пожизненные. Должности предлагались тому, кто давал лучшую цену, а цены, очевидно, варьировались в зависимости от той выгоды, которую можно было извлечь из выполнения тех или иных функций, или от престижа занимаемой должности. Эта практика давала возможность семейным родам Новой Испании укрепить свое положение и оказывать большее влияние на дела правительства.
Таким образом, в течение этого этапа испанцы, родившиеся в Новой Испании, постепенно получали доступ к влиятельным правительственным должностям в различных сферах управления (хотя самые высокие должности доставались им только в исключительных случаях), а значит — и к богатствам. Статус испанца определялся по крови и по происхождению, но не по месту рождения, но было естественно, что испанцы с Иберийского полуострова существенно отличались по своим взглядам и интересам от американских испанцев, или креолов (это понятие включало лиц с различным соотношением смешенной крови). Первые пользовались преимуществами при получении или покупке самых выгодных должностей, хотя и не всегда, а неспособность Испании осуществлять неограниченную власть на тот момент давала вторым большую свободу действия.
Этот этап характеризуется также культурным расцветом. Он опирался на укрепление позиций различных училищ (особенно иезуитского) и университета, а также на наличие средств для возведение храмов, церквей и городских жилищ, создания картин и скульптур, сочинения литературных и музыкальных произведений и т. д. Крестьянские черты искусства конкисты остались в прошлом, а на их место пришли новые явления городского искусства. В этом процессе выделяются различные проявления смешения культур, среди которых стоит выделить историческое произведение Фернандо де Альба Иштлильшочитля (до 1625 г.), которое прославляло доиспанское прошлое и по своему духу было близко к чуть более древним поэтическим произведениям, таким как «Мексиканское величие» Бернардо де Бальбуэны, в котором воспевались красота и ценности Новой Испании. Еще один аспект идентичности Новой Испании можно найти в распространении в течение XVII в. женских монастырей, чьи ордены, в отличие от мужских, были чисто созерцательными и абсолютно затворническими.
Наконец, нельзя забывать о продвижении на север, которое получило новый импульс в 1631 г. после открытия серебряных залежей в Паррале. Экспансия этой эпохи в основном была направлена к Синалоа и Соноре и осуществлялась путем создания миссионерских центров францисканцев и иезуитов, целью которых было добиться аккультурации и обращения в христианство местных жителей на новых занятых территориях. Миссионерские центры создавались в местах постоянного проживания населения и пытались в некоторой степени воссоздать организацию индейских поселков центральной части страны. Некоторые достигли этой цели, но некоторым не удалось сохраниться или пришлось применить силу, чтобы удержать своих новообращенных; они столкнулись также с революционными ситуациями, как это произошло с тараумара в 1648 г.[9] В то же время на севере были основаны новые крепости или военные посты и гражданские поселения.
9
Индейцы тараумара, жившие на юго-западе современного штата Чиуауа, несколько раз в 1648–1652 гг. поднимали восстания, протестуя против создания миссий.