Весьма важным событием стало учреждение в 1719 г. высшего уголовного суда. С его созданием связано формирование и первого в стране штатного полицейского корпуса, в ответ на угрожающе возросшее число разбойных нападений, от которых страдали дороги Новой Испании. Главнейшее значение создания суда заключалось все же в том, что он стал первым конкретным примером новой философии властей, делавших акцент на дееспособность властного органа и на снабжение его необходимым инструментарием, для того чтобы подтверждать свои полномочия на практике. Стоит отметить, что единственными вооруженными силами, существовавшими до того момента в Новой Испании, были гвардия вице-короля и различные корпуса местной милиции (некоторые набирались в случае необходимости, другие были сформированы на более постоянной основе), целью которых была защита побережья и северных границ — или, по крайней мере, изображение такой защиты. Ни один из них не состоял из профессиональных военных, и тем более не приходится говорить о какой-либо организованной иерархической структуре по образцу современных армий.
Другим серьезным событием эпохи стала эпидемия тифа, или матласауатль, охватившая период с 1736 по 1739 г.; она была не столь опустошительной, как предшествовавшие ей эпидемии XVI столетия, но имела более широкий географический охват вследствие более масштабного обмена людскими и товарными потоками. Эпидемия не была достаточно интенсивной, для того чтобы обратить вспять демографическую тенденцию, показывавшую рост с середины предыдущего века, но имела весьма значительные последствия для экономики. Событие это также стало поводом для вмешательства властей, рассматривавших различные проекты наилучшего способа обуздания эпидемии, что может служить еще одним из первых примеров меняющейся или модернизационной политики правительства.
Нужно отметить, что около 1750 г. население Новой Испании составляло немногим более четырех с половиной миллионов человек, из которых половина или чуть больше были приписаны к индейским селениям (то есть были внесены в списки как податное население вместе со своими зависимыми людьми). Остальные были в основном креолами или метисами (а также мулатами или представителями других смешанных этнических групп, которые уже давно было принято называть кастовым населением). В пределах этой цифры количество отдельных групп было не очень большим. Лица африканского происхождения, включая рабов и вольноотпущенников, составляли всего около десяти тысяч. человек, а число испанцев в определенный момент не превышало двадцати тысяч. В некоторых областях (в частности, Бахио, в Нуэва-Галисии и на Севере) метисы составляли большинство.
С растущим присутствием метисов и мулатов в сельских областях связан значительный рост числа свободных поселенцев, которые являлись также мелкими собственниками (т. е. не платившими податей и не приписанными ни к индейским селениям, ни к асьендам). Как правило, они были известны под именем ранчерос, так как первоначальной формой их поселений были ранчо или небольшие и неформальные населенные пункты. Некоторые ранчерос становились арендаторами земель асьенды; понимая, какие законные выгоды влечет за собой формализация их поселков, они объединялись в некоторых случаях на корпоративной основе в качестве индейского селения, хотя ни их социальная структура, ни история не имели ничего общего с подлинными старыми индейскими селениями. В любом случае их все более значимое присутствие вызывало изменения в социальной структуре села, становившейся все более пестрой.
На этом этапе жизни Новой Испании весьма громкий резонанс получили события на Севере, и не только благодаря подъему горного дела (о чем будет рассказано ниже). Нужно подчеркнуть расцвет миссионерской деятельности (иезуитов в основном в Соноре, францисканцев — в Техасе, окончательно колонизированном в 1715 г.). Некоторые миссии со временем превратились в устойчивые, относительно многочисленные поселения, привлекавшие различного рода иммигрантов, селившихся на их окраинах (чего миссионеры никогда не приветствовали). Система взаимообмена между поселенцами характеризовалась все большим числом участников и все более высокой активностью; в ней принимали участие различные группы яки, опата, тараумара и других племен, не считая метисского населения самого разнообразного происхождения, отличавшегося высокой социальной мобильностью.
Важным событием для Севера также стало занятие Тамаулипаса, или Нуэво-Сантандера (с 1748 г.), которое заслуживает быть отмеченным особо по двум причинам. Во-первых, результатом этого стало заполнение пространства, до сих пор не затронутого экспансией, и занятие его небольшими поселениями. Во-вторых (что более важно), в Тамаулипасе была впервые опробована новая модель колонизации, проведенная под контролем властей, — организованная по строгому плану и осуществленная почти по военному образцу, она являла собой еще один пример инновационного духа, с которым власти брались за свои проекты.