Оди:
— Не волнуйтесь, офицер, у меня всё под контролем!
Даже через расстояние коротышка в фуражке на розовые волосы чувствовала всю неподкупную радость и самодовольство полукровок, от чего злилась и скрежетала зубами, но бессильна была что–либо возразить. Новички прошли своё первое боевое крещение, да, крайне простое, но при этом сработали почти идеально. Им действительно было чем похвастаться, в отличие от того же звена Аерика, при первом же боевом вылете которого был потерян Звёздного Орла и целое поселение на пятьдесят тысяч заключённых! Хотя и рыбка там была покрупнее.
Весь следующий вечер новички, пожалуй, кроме Нунны, да и то, потому что она тормозила, ходили задрав нос, особенно после того, как их скрипя сердцем и сквозь зубы, но всё же, похвалила Элиза.
Это выбесило и Фрею: «Новички и понятия не имеют, что такое настоящий бой! Чему они радуются?» — негодовала она. Аерик успокаивал, предлагал выпить чаю, но в душе понимал, что Надир права, всё это ещё может сыграть с ними злую шутку.
Эпизод ХII. Смерть пожинает урожай
Железные каблуки девочки в офицерской форме деловито выстукивали вдоль построенных в шеренгу полукровок. Офицер объявила сбор спозаранку, что сильно взволновало юных пилотов, однако в этот раз Элиза была явно в добром расположении духа.
Походив из стороны в сторону и делая: «Хм…» — с умным видом, розоволосая всё же нашла идеальное место, чтобы остановится для объявления:
— Допрос захваченных звеном Бриена членов команды и капитана корабля класса «малый Кнорр» дал свой результат! Я лично там присутствовала и слышала всё своими ушами! Они точно связаны с предателями и поддерживающими их врагами! Как минимум, они признались в том, что груз с элементами вооружений земного происхождения и предметами первой необходимости предназначались именно для бунтовщиков! И знаете, куда всё это направлялось?
Элиза выдержала паузу, медленно осматривая полукровок.
— Никак нет, офицер! — не выдержав напряжения выкрикнула Руди.
Девочка в фуражке злобно прищурилась, но её быстро отпустило. В этот раз она решила оставить хабалку в покое.
— Только подумайте! — продолжила розоволосая. — На Ио! В самом центре империи мятежники решили развернуть свою базу! Какая наглость! Однако, смелость это или глупость, но в этом есть свой резон… Если хочешь что-то спрятать, прячь это на самом заметном месте! И, конечно же, они выбрали для этого тот самый момент, когда всё верховное командование и большая часть флота, не находящегося на линии сопряжения у пояса астероидов, отбыло к Сатурну!
— Похоже, что история повторяется… — пробубнил себе под нос Аерик.
— Что ты имеешь ввиду? — тихо спросила рядом стоящая Фрея не отводя взгляда от Элизы.
— Как тогда. На Ганимеде…
— Сейчас мы другие. И нас больше. Такого больше не повторится!
— Эй, вы, там, сладкая парочка! — грубо прервала их офицер. — Вы что–то хотите сказать?
— Насколько всё плохо, офицер⁈ — тут же громко ответил Аерик.
— Отличный вопрос, командир звена, — ухмыльнулась девочка в форме. — Противник ещё точно не готов к полноценному восстанию, именно поэтому им были так важны эти грузы. Тем не менее, точнее сказать сложно. Наверняка, корабль, что нам удалось перехватить не единственный. Сколько таких артерий и вен, поставляющих столь необходимую кровь к сердцу восстания, сказать невозможно. Любое промедление может оказаться для нас поражением во всей войне.
— Каков бы ни был ваш план, мы готовы, офицер! — громко выдал Бриен и задрал подбородок.
— Спокойно, молодой человек, — нахмурила брови Элиза. — Знаю, что вы рвётесь в бой, но враг может оказаться вам не по зубам! Я уже сообщила верховному командованию и всем ближайшим кораблям, но в силу обстоятельств вы прибудете туда первыми. Именно поэтому ваша миссия будет заключаться в первую очередь в осторожной разведке и передаче данных. Во вторую — в задержании противника до прибытия подкрепления. Но исключительно по возможности! Всем всё понятно⁈
— Так точно, офицер!!! — выкрикнули полукровки хором (правда, Нунна сбилась от общего темпа, но всё равно замолчала вместе со всеми, не договорив фразу до конца).
— Отлично! — топнула стальным каблуком Элиза. — На сборы десять минут! Вылет через двадцать!