Фрея:
— Кто–то взлетел! Вон там!
Надир указала мечом на поднявшийся с поверхности корабль.
Аерик:
— Военный крейсер Европы? Но что он тут делает?
Рара:
— Рара узнаёт опознавательный сигнал. Точнее его отсутствие…
Фрея (яростно):
— Не может этого быть!!!
Крылья ещё одного робота раскрылись.
Неки (подавленным голосом):
— А вот и они. Старайтесь не уходить из моего поля зрения, если хотите выжить.
От корабля вдали отделилось два Звёздных Орла, а за ними ещё с десяток боевых истребителей Земли.
Элиза:
— Неужели это… Скажите, что это не то, чем кажется!
Аерик:
— Боюсь это именно то, чем кажется, офицер. Нам нужно подкрепление!
В эфир ворвался разгорячённый пацанский голос:
— Это враг, ведь так? Те самые предатели⁈ Наконец–то нам представился шанс проявить себя! Наконец–то настоящая драка!!!
Фрея:
— Бриен, успокойся и держи себя в руках! Враг невероятно силён и опасен!
Элиза:
— Полукровки, немедленно отступайте! Не вздумайте сражаться одни!
Крылья ещё одного Орла раскрылись, и машина ринулась на встречу врагу оголив мечи.
Фрея:
— Бриен! Нет! Слышишь? Назад! С врагом сёстры Зенит!!!
Аерик:
— Офицер, боюсь, что отступление невозможно…
Шипение в эфире.
Внизу, между прихожей и кухней в общежитии оказалось достаточно места, чтобы выстроить восьмерых полукровок в шеренгу. Перед ними, сцепив руки за спиной деловито выхаживала девочка с розовыми косичками и повязкой на глазу, похожая на куклу в офицерской форме.
— Внимание, полукровки! — пыталась как можно грубее говорить Элиза, от чего её детский голосок становился ещё милее и забавнее. — Сегодня к нам прибыли ещё… полукровки! Самые бездарные, никчёмные и никому ненужные! Однако великодушие Бельхаммеля не знает границ! Наш великий вождь ценит столь рьяное желание послужить Европе! Посему, было принято решение даже такой сброд объединить в звено и направить к нам на попечение!
Аерик едва заметно наклонился вперёд и покосился на парня, волосы которого острыми кольями торчали кверху, будто у почуявшего опасность дикобраза. Золотистые пряди в серебряных шипах за версту выдавали в нём грязную кровь. Он был явно недоволен происходящим, злился, но сдерживал себя, закусывая губу в кровь.
— Наша задача, — продолжала офицер. — Обучить новичков всем тонкостям пилотирования Звёздных Орлов, определить подходящую роль для каждого из них в звене и показать, как нужно взаимодействовать друг с другом в бою. Короче говоря, сделать из этих отбросов настоящую команду!
— Разрешите обратиться, офицер! — внезапно выкрикнула девка с короткими растрёпанными волосами тёмно-синего цвета.
Элиза остановилась, недовольно сдвинула брови и медленно повернулась к нахалке.
— Ты либо слишком смела, либо слишком глупа, так прерывать командование! — выкрикнула офицер. — Ни манер, ни тормозов, а? Ну давай, спрашивай, коли начала!
— Чтобы не было недоразумений, хотелось бы узнать сразу, кто из полукровок главный? — бойко выдала та.
— Это очень хороший и правильный вопрос, — спокойно ответила Элиза.
Синеволосая глянула на парня–дикобраза, ехидно улыбнулась и показала кончик языка, от чего тот разозлился ещё больше, аж затрясся.
— Вопрос хороший… Но в следующий раз дождить, пока я разрешу тебе его задать! — вдруг заорала офицер, разбежалась, быстро–быстро перебирая маленькими ножками и с размаху пнула тяжёлым ботинком хабалку по берцовой кости.
Улыбка тут же слезла с её лица. Девка хотела завопить от резкой боли, но сдержалась. На шее повылезали жилы, на глазах заблестели слёзы. В этот раз злорадствовал уже пацан с иглами на голове, легонько улыбнувшись ей, слизывая кровь с губы.
— И так, к вопросу, — как ни в чём не бывало продолжила Элиза. — Аерик, представься!
Пацан шагнул вперёд.
— Аерик, командир звена полукровок, рад приветствовать новобранцев!
— Встань в строй, — одобрительно глянула на него офицер. — Сейчас я буду называть имена. Кто услышит своё, говорит «я» и делает шаг вперёд. И так, начнём! Командира Аерика вы уже знаете, значит сейчас Фрея — авангард звена полукровок!
— Я! — бодро шагнула вперёд Надир.
— Встать в строй! Рара — тактик звена полукровок!