Поскольку 7207 год от Сотворения Мира в переводе на современное летоисчисление начался с 1 сентября 1698 г. и длился до 31 августа 1699 г., то, следовательно, жалованная грамота Петра I об отведении земель для недавно построенного города была издана в этот период времени. Правительство в то время охотно жаловало земли в Нижнем Поволжье, поскольку этот край тогда был практически незаселенным. Из-за набегов кочевых народов и воровства разного рода разбойников земля здесь в то время почти не обрабатывалась, а потому почти все сельскохозяйственные продукты на Низ Волги завозились с ее верховьев. В результате цены на хлеб и другие продукты в нижневолжских городах были тогда гораздо выше, чем в Москве, Нижнем Новгороде и прочих городах Центра России. К тому же жалование государевым людям в низовых городах часто и подолгу задерживали, что и приводило к многочисленным бунтам …
Одним из первых иностранных гостей недавно построенного города Дмитриевска стал царь Имеретии (Западной Грузии) Арчил II, который в результате заговора своих вельмож был изгнан из страны в 1698 году по приказу турецкого султана. Весной 1699 г. он решил эмигрировать в Россию.
О его визите в недавно построенный Дмитриевск рассказал в своих мемуарах Джон Перри: «В 1699 году Царь Грузии, одной из самых благодатных стран и более населенных, находящихся на берегах Каспийского моря, отделенной от Персии Араратскими горами … изгнанный подданными из владений своих, явился в Россию, с просьбой о покровительстве Царя. Во время первого лета, когда я занимался работами для сообщения между Волгой и Доном Царь Грузинский, проезжая мимо, остановился и зашел посмотреть на мои работы. Это был высокий, красивый, мужчина; не знаю, из любезности ли к Русским, или по другой какой причине, но он, как все Русские, носил бороду. Я имел честь обедать вместе с ним в доме Камышенского Губернатора, который был предуведомлен об его приезде и получил приказание принять его со всеми почестями, свойственными званию владетельного Государя. По приезде в Москву он был милостиво принят Царем, назначившим на содержание его и окружающих его доходы с нескольких деревень. [См. Перри Д. Другое и более подробное повествование о России // Чтения императорского Общества Истории и Древностей Российских. №. 2. М. 1871, с. 63-64].
Как мы уже говорили, в 1698 г. Джон Перри после заключения контракта с российским правительством занимался осмотром и подготовкой нового проекта Волго-Донского канала, а вот непосредственно работы под его руководством по строительству канала начались лишь с весны 1699 г. Именно этот год Джон Перри и называет первым годом своей практической работы над строительством канала. Поскольку Арчил II решил эмигрировать в Россию весной 1699 года, то его прием у воеводы города Дмитриевска (Перри называет его Камышенским Губернатором), по всей видимости, мог состояться в начале лета 1699 года. Заметим, что летом 1699 г. воевода Дмитриевска принимал имеретинского царя в своем доме, в то время как 15 июля 1697 г. глава Приказа Казанского дворца князь Борис Голицын встречал калмыцкого хана в шатре, а находившееся на реке Камышенки царское войско стояло «за рогатками и за пушками», то есть за полевыми, а не за городскими укреплениями.
В 1701 г. Приказ Казанского дворца подготовил перечень низовых городов, в котором упоминается и новопостроенный город Дмитриевск: «Перечень низовых городов, в которых до отсылки в Ратушу таможенные и кружечные дворы ведомы были в Приказе Казанскаго Дворца:
Казань, Астрахань, Терек, Царицын, Саратов, Уфа, Самара, Новодемитревской, Петровской, Павловской, Свияжск, Синбнрск, Чебоксар, Козмодемьянск, Цивильск, Уржум, Инсарск, Курмыш, Царев-Кокшанск, Яренск, Кокшанск, Ядрин, Алатырь, Саранск, Царев-Санчюрск, Пенза, Мокшанск, Темников, Керенск.
О строении низовых городов.
Низовые городы построены: в Казани каменной город меньшой, да другой большой город деревянной; в Астарахани, каменные два города да третей деревянной. На Терке, да на Саратове, да на Камышенке, новопостроенной город Дмитриев, земляные; а иные все низовые городы построены деревянные, а каковы в тех вышеписанных городех каменные и земляные и деревянные городы строением и мерою и что в тех городех ныне на лицо пушек, и зелья, и свинцу, и ружья и всяких воинских припасов, того в Приказе Казанского Дворца выписать не из чего, потому что в нынешнем 1701 году июня в 19 числе, в пожар, в Приказе Казанского Дворца низовых городов чертежи, и росписи и росписные списки сгорели …» [ См. Сборник выписок из архивных бумаг о Петре Великом, М., 1972, том 2, с. 283].