— И у тебя очень даже неплохо получилось, — заметил я, — Без шуток, ваше представление на День основания было впечатляющим.
— Да-а… Но я сейчас немного о другом. У меня… Как бы помягче сказать… У меня и раньше не было особой цели, но после смерти семьи… Короче, для начала я бы отел попросить прощения за то, что иногда был не таким хорошим другом, как требовалось. Ты вытащил меня из Загорья, помог обустроиться, познакомил с…
— Стой-стой-стой, — я улыбнулся, — Давай оставим это. Для того и нужны друзья, и не стоит меня благодарить. Если бы не ты, я бы, вероятно, парочку раз тоже был мёртв, так что… Будем считать, что мы в расчёте, идёт?
— Идёт. Но я всё же продолжу.
— Пожалуйста.
— Всё это время у меня не было чёткой цели, Ви. Проанализировав всё, что произошло, подумав о случившихся событиях и сделав выводы, я понял — ты мне поможешь.
— В каком смысле?
— Укажи мне цель, Ви! Ты точно знаешь, чего хочешь. Приехав в Тарнаку практически без гроша в кармане, ты добился того, на что у иных уходит вся жизнь! Посмотри — водишь дружбу с принцами своего рода, с князьями других семей, развиваешь собственное дело, постоянно куда-то бежишь, что-то делаешь, куда-то встреваешь. Я понял, Ви — всё, что с нами произошло, должно было произойти. Я уверен — ты достигнешь небывалых высот. И знаю, что моя судьба — помочь тебе в этом.
— Ты меня сейчас слегка пугаешь, Вейгар, без шуток. Что с тобой?
— Ничего, — он дружелюбно улыбнулся, — Я же объяснил — просто мне всё стало понятно. Я потерял семью, но обрёл брата. Так случилось, и ничего уже не поделать. Судьба послала мне знак — ты убил того, кто убил моих родных. И за это я всегда буду тебе благодарен.
— Нет, ты определённо обожрался каких-то галлюциногенов, — пробормотал я.
— Весь этот год мне было очень тяжело, Ви. Ты — главный человек, который меня поддерживал, и продолжает это делать.
— Что ж… — я замялся, — Всё это слегка неожиданно и сумбурно, дружище. Я не слишком понимаю, чего ты хочешь и…
— Да ничего особенного. Просто… Введи меня в курс дела. Я знаю, у вас с этой княжной Джессалин и этим Корвином есть какой-то план. Я хочу стать его частью.
— Вейгар…
— Вы что-то задумали не спорь. Можешь не говорить ничего, не отвечать, не посвящать в детали. Просто… Позволь помочь тебе! Мне надоело перебиваться подработками, надоело бесцельно бродить в потёмках! Если есть что-то, что я могу для тебя сделать — просто скажи, ладно?
Я откашлялся.
— Вижу, тебя это сильно беспокоит… Хорошо, дружище. Давай будем работать вместе.
Признаюсь честно — такого разговора я вовсе не ждал. Однако он произошёл очень даже к месту. Я верил другу — всё было именно так, как он говорил. Но, полагаю, ещё одной причиной стали деньги, которые у него никак не получалось зарабатывать постоянно.
Сейчас о них товарищ ничего не сказал, но я решил, что этот вопрос подразумевается сам собой.
В самом деле — если Вейгар изъявил желание стать моим вассалом — его содержание полностью ложится на меня.
— Знаешь, — я встал из-за стола, — У меня как раз сейчас есть одно дело. Так что можешь составить компанию.
— Идёт, — тут же согласился здоровяк, и мы направились на улицу.
По дороге к старым пирсам я вкратце обрисовал ему ситуацию и задачу. Друг внимательно меня выслушал и согласился со всеми моими выводами.
— Хотя, если этого Мариуша убрали несколько дней назад — шансы отыскать убийц минимальные, — заметил он в конце.
Я и сам это понимал, но ниточка была единственной, и не оставалось ничего иного, кроме как потянуть за неё.
Как и предсказывал Вейгар, под нужным старым пирсом мы ничего не обнаружили. Лишь затхлый запах от налипших на почерневшее дерево, гниющих водорослей, да кучи мусора, наваленные то тут, то там. Вместе с охраной мы переворошили их, но не нашли и следов Мариуша, или его заказчиков.
Правда, возле одной из таких куч обнаружились несколько кровавых разводов, и на вид им была как раз пара-тройка дней, но… Ничего нам это не дало.
— Сука! — в сердцах выругался я, пнув какой-то деревянный обломок.
Он пролетел несколько метров и с грохотом врезался в стальной щит неподалёку. Через мгновение оттуда донеслось глухое ворчание. Оказалось, что щит прикрывал крохотную ночлежку, в которой обитала пара бродяг.
— Каво тут носиээээ… — Начав возбухать, потасканного вида мужик в рванье, с засаленными патлами и блуждающим взглядом быстро заткнулся. Едва увидев, кто пожаловал на его территорию, — Звиняю…
— Стоять! — не обращая внимания на невероятное амбре, стоявшее в районе ночлежки, я мигом оказался рядом и поймал бродягу за шкирку. Один из охранников мигом оказался рядом и выволок наружу второго, постоянно мычавшего и в страхе крутящего головой, — Ты кто такой?