«Проклятье!» — выругался я про себя.
Выхватив раздвижной клинок, нажал на кнопку, вмонтированную в эфес. С тихим лязгом голубоватое лезвие выехало из рукояти, сложилось из трёх частей и с щелчком зафиксировалось. Я замахнулся, и несколько человек передо мной попятились — поняли, что шутки кончились.
— С дороги!
Добравшись до чёрного хода, я выскочил наружу, готовый к чему угодно — и едва не запнулся о труп собственного охранник. Окровавленный, он валялся в паре метров т задней стены. Голову бедолаги будто размозжили чем-то тяжёлым.
Сбоку раздался грохот, треск и крики.
— Сюда! Он здесь!
Мы рванули за угол, откуда доносился шум. Рябой и его дружок прямо на наших глазах скрылись в ближайшем проулке. Второй охранник, оставленный у восточных окон, медленно стекал по стенке, держась за живот. Сквозь его пальцы мощными толчками выплёскивалась кровь.
Я не стал останавливаться — это был боец Нормана, пусть он за него и переживает.
— Идите к лодке! — только и успел крикнуть, после чего рванул с места так, что кости едва не выскочили из суставов, и припустил следом за беглецами. Вейгар последовал за мной.
Свернув за угол, я оттолкнул двух пьянчуг и, увидев мелькнувшую впереди спину, ускорился. Вейгар сопел за спиной, не отставая.
Нам повезло — беглецы не успели скрыться в переплетении хибар, и сейчас бежали в десятке с лишним метров. При желании я мог достать их своими молниями — но делать этого было нельзя. Рябой кровь из носу требовался мне живым.
— Стойте, суки! — крикнул я.
Куда там!
Второй бандит метнул что-то за спину. Небольшой металлический шар покатился по деревянному настилу, и я за секунду до непоправимого умудрился догадаться, что это бомба.
Резко затормозив, развернулся, и чуть не падая, уцепился за Вейгара, потянув его в сторону. Он, ничего не понимая, тоже попытался остановиться, и мы, влетев в ближайшую дверь, кубарем покатились по полу. Раздался женский визг, возмущённые выкрики, а потом грохнул взрыв.
Крики усилились, но я уж поднимался на ноги. Рванув обратно через дверь, увидел, что платформа и пара ближайших домов повреждена, но расстояние до следующей было не таким уж и большим…
Разбежавшись, я перемахнул через зловонную воду, чудом не поскользнулся на развороченных досках и, кувыркнувшись вперёд, вскочил на ноги.
Снова бег на пределе… Снова идущие и бегущие на взрыв нищие… Треск пожара за спиной… И снова мне везло — «улица», по которой удирали беглецы, была широкой, и я успел увидеть их прежде, чем они скрылись за очередным поворотом.
Зарычав от злости, я поднажал. Свернув следом за беглецами, вновь увидел их спины.
Товарищ рябого уже выдохся — он держался за бок и поотстал… Этот человек не был мне нужен, так что я безо всякого зазрения совести метнул ему в спину короткую молнию, и пробежал мимо ещё до того, как тот упал на землю.
Несколько женщин, ставших свидетелями происходящего, завопили, и мгновенно скрылись в своих хибарах…
Совершенно неожиданно меня обогнал Вейгар. Он был красным, как рак, дышал ртом, но выкладывался на полную. За десяток секунд существенно сократил расстояние между собой и рябым, и когда между ними оставалось совсем немного — резко остановился.
Здоровяк, совершив какие-то совершенно немыслимые движения пальцами, резко выбросил вперёд правую руку. Почти также, как это делал я, когда метал молнии. Вот только в его случае из указательного и безымянного пальца вырвалось что-то, похожее на огненную нить.
Это было что-то новенькое!
Нить получилась длинной и очень пластичной. За пару ударов сердца заклинание преодолело расстояние в десяток метров и обогнало рябого. Вейгар чуть присел, шевельнул пальцами, собрал их в кулак и резко дёрнул рукой.
«Огненная нить», свернувшись, поменяла высоту и тонкой петлёй обхватила щиколотку рябого во время одного из шагов. А ещё через мгновение он заорал, нелепо взмахнул руками и с разгона рухнул лицом вниз, прямо на деревянный настил платформы.
Его стопа при этом осталась на том месте, где заклинание отделило её от ноги…
— Вот так фокус! — задыхаясь, пробормотал я, — А ты растёшь, как посмотрю…
— Подглядел кое-что у тебя, — также тяжело дыша, отозвался друг, — Пошли, заберём козлика.
Рябой орал, не переставая. Он уже сел, и теперь с ужасом смотрел на обрубок ноги, не имея возможности прикоснуться к нему — так было больно. Рядом витал запах горелого мяса — заклинание Вейгара, оттяпав беглецу ногу, одновременно прижгло рану.
— Практично, — был вынужден признать я. Снял с шеи платок и заткнул рябому рот, — Ну что, тварь, здравствуй.