На мой, сугубо не военный взгляд.
— Серьёзное решение.
— Безусловно. Но главы семей и их советники считают, что оно оправдано. Конечно, кого попало туда брать не станут, но… Ты уже не раз доказал своё умение пользоваться магией. Не раз помогал нашей семье, а учитывая то, о чёт ты сейчас мне сказал… Виктор, позволь быть честным с тобой?
— Конечно, — легко согласился я.
— Ты отличный предприниматель, но сам только что сказал, что душа у тебя лежит к другому. К авантюрам, приключениям, интригам и всему тому, что делает дворян дворянами. Сидя в Тарнаке ты, конечно, добьёшься немалого, я уверен. Но растратишь свой потенциал впустую.
— Что вы предлагаете?
— Вступай в новообразованный корпус магов. Проявишь себя там, в этом я уверен — и тебя приблизит великий лорд. Ты уже знаком с его ближайшими родичами, уже помог нашей семье по самым разным поводам — осталась лишь самая малость.
— Какая?
— Проявить себя на поле боя. И я чувствую, что первые стычки с Фини не заставят себя ждать.
В конце концов мы просидели с Никасом ещё полтора часа, обсуждая разные дела Дома, мои возможные перспективы и прочие важные вещи. И лишь когда на улице стало темнеть, он отпустил меня, велев какое-то время не покидать город. По крайней мере, пока он не вернётся из Мариды с решением касательно моей персоны и зачисления в ещё не образованный корпус магов.
Вздохнув с облегчением и поняв, как вымотался, я велел водителю ехать домой.
К моему удивлении, там меня ждала Мария. Я ещё не успел войти во двор, как она выскочила из дома, пробежала через двор и повисла на мне.
— Ну наконец-то! Я уж думала, что ты опять куда-то уехал! — простонала она, покрывая моё лицо и шею поцелуями.
— Ну уж нет, дорогая, — я подхватил её под бёдра и закинул на себя, — Теперь ты так просто от меня не отделаешься.
Целуясь, мы вошли в дом и только покашливание Родерика заставило меня оторваться от девушки.
— Добрый вечер, Виктор.
— Привет, Родерик. Как дела?
— Вы ведь уже были на производстве, — он картинно поднимает бровь, — Полагаю, знаете, что всё в порядке.
— Да, — улыбнулся я, — Знаю. Успел пробежаться по отчётности, прежде чем меня выцепил глава Дома. Здесь тоже, надо полагать в порядке?
— Совершенно верно.
— Что ж… Спасибо за то, что не дал всему развалиться, пока меня не было, — я протягиваю ему руку и управляющий, секунду помедлив, жмёт её. Очевидно, он удивлён.
— Ты заслужил премию. Выпиши себе десять… Нет, двадцать золотых.
— Благодарю, Виктор, — он слегка улыбается, — Приятно иметь столь щедрого нанимателя.
— Приятно, что управляющий не украл больше, чем вы договаривались. Хотя его наниматель запросто мог оказаться мёртвым.
— Я ведь не знал этого наверняка.
Я посмеялся этому высказыванию.
— Вели подать ужин через час, я зверски голодный. Не обязательно сильно стараться — самое просто, что есть, сойдет. Если получится быстрее — буду только рад. А я пока… — бросаю взгляд на Марию, — приму душ.
К сожалению, моим мечтам не было суждено сбыться. Едва я собрался раздеться и затащить Марию с собой в ванну, как в дверь постучали.
— Что? — недовольно спросил я.
— Прошу прощения, Виктор, но к вам посетитель.
— Если это не великий лорд, то пускай приходит завтра, — отмахнулся я, — Время неурочное.
— Это господин Ремо.
Скрипнув зубами, я натянул чистую рубашку и, поцеловав брюнетку, вышел из комнаты. Как бы мне не хотелось помыться с дороги, заняться сексом и поесть, проигнорировать Ирокеза я не мог — всё же он не раз помогал мне, да и вообще, был хорошим другом.
Максус сидел в гостиной, нервно теребя себя за воротник. Сегодня он был надет не в излюбленную кожаную куртку, а во вполне серьёзный костюм.
— Привет, Максус. Чем обязан? — я улыбнулся товарищу, и он оскалился в ответ.
— Прости что так поздно, Ви. Знаю, время неподходящее и у тебя наверняка другие планы… — его взгляд красноречиво задержался на моей шее, где красовался след помады, — Но я узнал, что ты наконец вернулся в город, живой и невредимый. И…
— Ничего, для тебя у меня всегда время найдётся. Повод для визита, я полагаю, серьёзный? Просто так ты в гости ходить не любишь, насколько я помню?
Он побарабанил пальцами по столу.
— Виктор, я пойму, если ты откажешь…
— Макус, — я ободряюще улыбнулся, — Мы не первый день знакомы. И выручали друг друга. Говори как есть.
— Хорошо, — он достал из внутреннего кармана сложенные в несколько раз листы и положил их на стол, — Помнишь, я говорил о том, что поучил записи деда о его плавании?
— Да, припоминаю.
— Я расшифровал их.