Каждый сам за себя?
Всё произошло быстро. И настолько неожиданно, что не пользуйся я раньше нейроинтерфейсами и инфосетью — наверняка бы впал в ступор от того, что увидел.
Реальность перед глазами вдруг подёрнулась рябью, пошла волнами. Контуры трёх разбойников будто выделили — теперь они были чуть подсвечены. От двух из них отделились «тени». Они приблизились к стоящим на коленях моим спутникам, вскинули оружие и ударили по ним — а через мгновение наваждение прошло.
«Сканирование?! Неужели это… нейроинтерфейс?»
Но нет, я ошибся. Снова пошла рябь, и надстройка над зрением исчезла…
В следующий момент двое разбойников сорвались с мест, в точности повторяя показанный «тенями» путь.
Если бы я не увидел это «за секунду до» — скорее всего, остался бы лежать рядом с дилижансом.
Мёртвым.
А так — вытянул руку, опережая первого из нападавших, и…
«Как же вызвать разряд?!»
БАХ!
Ярчайшая вспышка, крохотные молнии бегут по руке, начиная с локтя — и через секунду собираются в толстенный жгут белого света. Он бьёт разбойника в грудь, и в тот же миг его одежда вспыхивает и сгорает вместе с кожей всего за пару мгновений, оставляя на земле обгоревший труп.
Этого времени мне хватает, чтобы развернуться ко второму нападающему. Увидев, что произошло с товарищем, он мешкает.
Совершенно зря.
Чуть повернувшись, я почувствовал, как в руке снова скапливается заряд. Оказывается, надо было всего лишь подумать об этом и представить траекторию удара…
— Нет! — успевает вскрикнуть разбойник.
Даже если бы я захотел остановиться — всё равно не знал, как отменить ментальный приказ.
БАХ!
Ещё одна вспышка, и ещё одна молния попадает в противника. Правда, в этот раз я чуть сплоховал, промазал, и попал не в грудь.
Чуть выше.
Энергетический хлыст получился тоньше предыдущего. Мелькнув, он попал в правую глазницу разбойника, вынес заднюю часть черепа и растворился. У нападающего подогнулись колени, он рухнул на них, а потом упал лицом в траву.
Его обожжённая голова ещё какое-то время дымилась…
Предплечье обожгло и, зашипев, я одёрнул рукав простой рубахи.
Ничего себе!
На коже проступила тёмно синяя татуировка. Замысловатый узор напоминал морозную вязь. Приглядевшись, я понял — это шкала! Татуировка была закрашена процентов на восемьдесят, а оставшаяся часть побледнела.
Любопытно…
Топот приближающихся копыт не дал времени на разглядывание магического узора. Резко развернувшись, я увидел приближающегося всадника и в самый последний момент успел прыгнуть за дилижанс.
Стук впивающихся в его стенки болтов дал понять, что решение было своевременным.
Да что за мир такой, где так и норовят убить?!
— С другой стороны! — заорал один из всадников.
Нужно было срочно что-то решать. Иначе меня превратят в мишень для болтов.
Бросившись на землю, я заполз под дилижанс. Не спеша перебираться на другую сторону, выглянул из-за колеса и тут же чуть не поймал болт, едва успев отпрянуть. Что же делать?
Состояние аффекта и зашкаливающий адреналин подсказали ответ. Я вновь сконцентрировался, сжал кулак, чувствуя в нём приятное покалывание, и как только в поле зрения мелькнули лошадиные копыта — махнул рукой, будто щёлкал кнутом.
Замах получился смазанным, но попасть всё же удалось. Не было времени жалеть несчастное животное — молния в виде плети отрубила сразу три его ноги и туша на скорости рухнула, подминая под себя всадника.
Послышался его крик, но мне не было до этого никакого дела — выбравшись из-под дилижанса, я попытался прислушаться, снова выглянул из-за задней части экипажа.
Шух, шух, шух!
Что-то пролетело над головой и задело мои волосы. Ещё через мгновение я почувствовал, как щеку обожгло, и по ней побежала кровь.
Плевать!
Рванув вперёд, я поймал взглядом последнего разбойника. Представив форму копья, прикинув расстояние, вектор движения и не останавливаясь ни на секунду, вытянул руку в сторону противника…
Сейчас!
Из ладони вырвалась молния. Она угодила человека в бок и снесла его с животного. Конь поскакал дальше, а я побежал к поверженному разбойнику. Следовало убедиться, что он мёртв…
Так и оказалось — удар заклинания вырвал из человека здоровенный кусок. Края обугленной раны ещё дымились, а вокруг повис запах жаренного мяса.
Не выдержав этого, я согнулся пополам и выблевал съеденные несколько часов назад булки и желудочный сок.
Нельзя, нельзя расслабляться… Двое других тоже могли выжить…