Я усмехнулся. Безусловно, будь на моём месте прежний владелец тела — сказанное выше попало бы в точку. Но на меня эти слова не произвели особого впечатления. Я и сам прекрасно осознавал, что освоился в этом мире недостаточно, но никакой наивности при этом не испытывал.
— Тебе смешно?
— Простите, Никас. Я просто пришёл к этим же мыслям, не так давно.
— Это ещё раз говорит о тебе с наилучшей стороны. Ты мне нравишься, Виктор. Ты целеустремлённый, расчётливый, хладнокровный. У тебя живой и пытливый ум. Ты не боишься рисковать, но идёшь на риск осознанно, взвесив все «за» и «против».
— Мне лестно слышать такое от главы Дома, — я слегка поклонился.
— Я буду откровенен — ты хорошо проявил себя. И оказал услугу нашей семье. Да и другим, если задуматься. Так что, можно сказать — сделал шаг наверх. Понимаешь, о чём я?
— Да.
— Сейчас ты получишь награду. Новые знакомства, предложения. Твоё дело, благодаря твоей целеустремлённости и удаче, тоже может пойти в гору. Помнишь, что я говорил? Партия векса придёт через месяц, и ты можешь спокойно рассчитывать освоить её часть, если до этого момента потратишь всё, что вытащил с Запретной территории. Будешь заниматься этим сам, без какого либо вмешательства — столько, сколько захочешь. Никто не будет требовать от тебя передать его на контроль, пока ты сам этого не захочешь.
— Я вас понял.
— Твоя хватка, признаюсь, меня впечатлила. Ты не слишком натренирован, но умудрился вытащить этот тяжеленный мешок…
— Моментами я подумывал его бросить.
— Воспользуйся открывшимися тебе возможностями, Виктор. Уверен, ты не ограничишься лишь этими… Плитками. Сильвия весьма высокого мнения о тебе.
— Кхм… — я кашлянул, — Кстати о вашей дочери…
— Тебя, наверное, удивляет, почему я отправил её в такое место?
— Я задумывался над этим.
— И к каким выводам пришёл?
— Ни к каким. Она обмолвилась, что вы проиграли ей пари, но и только.
Никас усмехнулся.
— Я не хотел отпускать её туда, можешь поверить. Но выбора и правда не оставалось, чертовка мастерски меня подловила.
— Но зачем?
— По молодости, и дурости! Каждый член нашей семьи в своё время проходит… Испытание. Для каждого оно своё, но обязательно — смертельно опасное. Я, в своё время, прошёл насквозь сеть пещер Забытого утёса. Мой отец, дед Сильвии, с четырьмя своими воинами умудрился отбить захваченный мятежниками замок Грондаж. Его родной брат провёл три дня в могильниках Дол-Валара, пытаясь отыскать Зубчатую корону.
— Семейная традиция, значит…
— Можно сказать и так. Сейчас многим это кажется глупым, но Сильвия, как некоторые представители вашего поколения, относится ко всему подобному с изрядной долей романтизма. Ей очень хотелось совершить нечто сравнимое с подвигами предков. Что ж, она добилась своего. Полагаю, на некоторое время случившееся отобьёт у неё охоту к приключениям.
Я только покачал головой и Никас, увидев это, негромко рассмеялся.
— Ты всю жизнь провёл в Загорье, Виктор. И не представляешь, какими странными являются люди высокого положения. Уже успел заметить — ты человек совсем другого склада.
— Тут не поспоришь. На ваше предложение я согласился, преследуя меркантильные цели и совсем не думая о героизме.
— Но, тем не менее — ты его проявил, парень. В тебе мужества ничуть не меньше, чем в мужчинах моей семьи. Даже поболее, чем в иных… Знай, отныне — ты наш ближайший друг, Виктор. Всегда можешь положиться на семью Андирафосс. Ты спас мою дочь, и я этого никогда не забуду.
— Благодарю.
— А что до твоих «меркантильных интересов», — он скупо усмехнулся, — То насчёт этого можешь вообще не переживать. Твой векс лежит в Доме, заберёшь в любой момент. Об остальном… Поговорим позже, как только у меня появится время. Сам понимаешь — сейчас будет очень много дел. Но за твою помощь в рейде, будь уверен, награду мы придумали приятную.
— Ещё раз — спасибо, — кивнул я, — Тогда последний вопрос — когда меня выпустят?
— Завтра утром.
После этих слов он поднялся, пожал мне руку и покинул апартаменты. Я же откинулся на спинку дивана и с наслаждением потянулся.
Что ж, определённо, сегодня был день хороших новостей.
Как и обещал Никас, уже на следующее утро в дверь моей комнаты постучались. Добрые дядечки из городского Совета, получив подписи и выдав мне копии документов, вытолкали «карантинного гостя» взашей, пожелав хорошего дня.
Пройдя по двору, я оказался у ворот. Меня без проблем выпустили, только глянув на бумаги. Оказавшись на улице, заполненной народом, я с наслаждением потянулся и покрутил головой.