— Ладно, ну и фиг с ним, вроде всё ценное и так уже получили! — тут Исидор принял по каналу сообщение. Члены группы сообщили, что нашли в одном месте достаточно деревьев, которые подойдут для строительства и программа минимум выполнена.
Метис решил не сообщать о дереве, слишком уж оно необычное было, чтобы его теперь просто спилить.
— «Здесь есть какая-то роща. Мы толком не успели её исследовать. Не уверен, что подойдёт. Мы наверно вернемся. Всё же эти твари меня настораживают!» — передал он в общий канал, стараясь скрыть мысли о недавнем происшествии. Он снова ощутил неожиданный прилив усталости, но уже не снаружи, а внутри. Мана кончалась, всё же на битву и исследовательские способности было немало потрачено, уже тяжело было поддерживать ментальный канал.
Путём быстрого голосования решили, что всем следует возвращаться. Рассчитывали изначально на большее, но всё же общими усилиями какие-то ресурсы удалось обнаружить, и провальной экспедицию тоже нельзя было назвать. К тому же стало ощутимо холодать, и погода явно портилась, что тоже сыграло свою роль при принятии такого решения.
Теперь дело было за малым — дойти до места сбора, чтобы оттуда организованно переместиться.
— Ладно предлагаю пойти, похоже это дерево уже закрылось на ночь… — Исидор побрёл в сторону места встречи. Ногами он раскидывал песок в стороны, поднимая некоторые клубы пыли. Когда метис проводил над ними рукой, они почему-то притягивались к ней и липли. Исидор уже начал думать, что где-то в протезе проводка испортилась и статическое электричество стягивает эти пылинки. Но когда проводил естественной рукой, эти сомнения как-то испарились. Возможно это и был эффект руны. Исидор пока не торопился об этом сообщать Нириану, потому как пока не был уверен, что это действительно как-то связано.
В остальном добраться до места встречи удалось без приключений. Магия тепла Нириана сослужила хорошую службу и позволила ребятам не замёрзнуть. Подозрительные существа больше не проявлялись. Как только все собрались, Эмгриф телепортировал народ обратно. Сперва экспедиция попала в Город Адамантов, где нужно было доложиться об её итогах, указать, где нашли пригодную для строительства древесину и всё такое.
Участников поблагодарили за вклад в дела союза. Может, не такой уж большой, но всё же вот так потихоньку, удавалось находить ресурсы и возводить новые здания для прогрессивного города.
Часть Вторая. Глава 4 — Изгой
Следующие несколько месяцев оказались не слишком богаты на какие-то крупные мировые события. Город понемногу строился, дела у союза шли хорошо. Аномалий вокруг, правда, становилось всё больше и больше, но как-то пока они сильно не мешали.
Окончательно освоившись с новым зрением и способностями, Исидор успел тайком сходить на миссию, где нашёл немного денег. А по возвращению в город, на него нахлынула какая-то депрессия. От бесконечной стройки и прогрессивности уже немного подташнивало.
Предупредив Нириана и оставив ему контактную информацию, он направился в Пещерный Город Эларов, в надежде поискать свою мать, хотя и не особо надеялся на успех. Так в итоге и вышло. Ни матери, ни каких-либо иных родственников, Лантерн не обнаружил. Вообще казалось, что местные воспринимают полукровку как чужака и не очень-то хотят делиться информацией, что усилило депрессию. Однако парень ушёл от Эларов не без нового опыта — он записался на курсы и начал осваивать популярные в расе магические дисциплины разума и стекла.
Кроме того, Исидор узнал, что в мире поползли слухи об организации, в которой не признают устои общества, деление на классы и титулы. Они называли себя Изгои. Лантерна это завлекло, и он загорелся идеей отыскать их.
И, на сей раз, не безуспешно. Фотомант познакомился с парой эларских фальшивомонетчиков и, в обмен на свои хакерские услуги, получил необходимые контакты.
Изгои базировались на небольшой острове в океане. Что на нём находилось ранее, доподлинно известно не было. Но какие-то постройки там уже имелись. Организация расширила их и приспособила под свои нужды.
На берегу острова неожиданно возникло яркое свечение. В следующую секунду с неба в песок ударил мощный поток солнечного света. Можно было подумать, что это чья-то атака, но чуть позже оттуда стали выходить гуманоиды.
— Не знал, что со светом такое можно вытворять, — сообщил Исидор своему вербовщику, поражаясь зрелищности этого портала. — Надо будет взять на вооружение.
Вербовщик был не очень общительным. Он явно не собирался трепаться с новичком почём зря, полагая, что тот не дорос ещё. Метису оставалось лишь хмыкнуть и последовать за членом Изгоев. Маг стекла, конечно, знал, что в этой организации немало будет и сброда, но не ожидал, что такие угрюмые личности попадутся вот так сразу.
Они углублялись внутрь тропического леса, обросшего лианами и мхом. Исидора сразу же передёрнуло от мысли о том, как тщательно придётся теперь ухаживать за протезами, чтобы те не заржавели от влажности. Между стволами деревьев было видно какое-то сооружение, обшитое металлом. Но по мере приближения оно казалось каким-то заброшенным и побитым. «Похоже не повезло с риэлтором!» — отшутился про себя метис, и с неким огорчением глянул, на свой будущий дом. Что-то говорить угрюмому спутнику было бесполезно, поэтому Исидор шёл молча.
У самого входа их встретили часовые. Похоже, они знали вербовщика, поэтому и глазом не повели. Вход напрямую вёл к какой-то кабинке. Исидор смог догадаться, что это лифт: решётка вместо двери и кнопки на внутренней стороне. Прошлые обитатели данного места, судя по всему, были очень развиты в техническом плане. Всё это почему-то напоминало парню его родной дом, разве что тут были не небоскрёбы и высотки, а одно приземистое здание, которое углубляется вниз. «Землескрёб и низотка» — дал новое название метис, так как они ехали вниз долго, это действительно напоминало небоскрёб растущий вниз, перевёрнутую башню, колодец… Почему-то казалось, что есть в этом нечто родное, знакомое. Неужели эларские гены взыграли?
Исидору ещё пришлось протопать по уровням бункера, прежде чем его довели до комнаты, в которой ему предстояло поселиться. Ещё до прилёта сюда, когда его вступление в организацию только обсуждалось, и речь зашла о переезде на остров, Лантерн заверил, что ему хватит небольшой комнаты с простеньким санузлом, чтобы можно было мыться. Когда же открылась дверь, Исидор немного обомлел. Всё было в точности так, как ему представлялось и даже лучше. Кровать, стол со множеством полок, к нему стул, ну и вдали виднелся проход в ванну.
— Нужно ли как-то поддерживать это пространство? — Исидору почему-то вспомнилось, что в городе Эларов он хотел научиться этой дисциплине, но она была настолько редкая, что попросту не нашлось учителей. — Маги пространства нарасхват наверно…
— Иногда убирайся, — коротко отрезал вербовщик и удалился.
— Ну надо же, ты умеешь говорить! — вдогонку ему крикнул Исидор. — Что ж мне дали понять, что я пока свободен…
Маг цифр совсем не утомился за время пути, поэтому желания рухнуть на кровать у него не было. Первым делом стоило разложить вещи. Исидор снял с себя рюкзак и стал вытаскивать из него свои пожитки. Было их не так уж много, а особо важных — тем более. Самое ценное лежало поверх всех других вещей. Небольшая рамка, выполненная из металла, без каких-то лишних деталей и декоративных элементов. Внутри была фотография с последнего Нового Года. Сделали её в мастерской Нириана, собственно он тоже был на этом фото, как и Исидор. Неизвестно как скоро они ещё увидятся…
«Так хоть иногда вспоминать буду» — подумал маг стекла и поставил на стол рамку. Встроенный шкаф для одежды отыскался не без труда, потому как он практически сливался со стенами. Это, впрочем, вполне подходило для мага, который нередко действует скрытно. Было похоже, что кто-то влез в голову к Исидору и собрал о нём информацию.