Этель, конечно, с интересом поглядывала на блондина, который мудрил с её кристаллом связи, но скорее не из-за каких-то подозрений, а просто, чтобы понять, серьёзная ли там поломка и удастся ли починить. В технике она сама, похоже, не особенно хорошо разбиралась, так что была только рада помощи с ремонтом.
В Магоклассниках была довольно объёмная переписка с неким Эктором Халио. Страничка у него была почти не заполнена. Даже вместо фото в профиле была вставлена картинка с лошадью, получить о нём хоть какое-то представление оказалось не так просто.
Переписки с ним, в основном, были вполне обыкновенными. Обычная болтовня, шутки, элементы флирта. Но без розовых соплей и громких признаний. Так что даже нельзя было понять, состоит ли парочка в романтических отношениях. Потом, правда, некие подтверждения всё же появились. Стали много обсуждать беременность Этель, предстоящие роды, покупки для ребёнка и т. п. Эктор писал, что не знает, как ему быть. Что родня, похоже, подозревает. Дальше начинались метания. То Эктор мечтал жениться на Этель и жить с ней и сыном, то опасался гнева родни. В какой-то момент Кроматке это надоело, и она сказала, что будет воспитывать сына одна, и не будет вписывать отца в свидетельство о его рождении.
Потом разговоры уже касались, в основном, ребёнка. Тит родился, рос понемногу. Этель всё же рассказывала, что и как. У Эктора же начались какие-то серьёзные неприятности. То ли из-за этой связи, то ли по каким-то другим причинам. Если это и обсуждалось, то видимо не в переписках. Он написал, что уезжает из Ноунэйм-Сити и сказал никому не говорить, если будут спрашивать, где он. Да он, судя по всему, и не сообщал, где находится, полагая, что для Этель так безопаснее, или же небезосновательно опасаясь, что она всё разболтает.
Правда, иногда он скидывал фотографии, по которым, возможно, потом удалось бы определить местность. Потом некоторые проблемы действительно начались и у Кроматки — вроде ничего такого серьёзного, но какие-то неизвестные личности приходили к ней домой, интересовались у соседей, с кем она живёт, от кого у неё ребёнок и т. п. Реального вреда от этого не было, но всё это здорово её раздражало и нервировало. Эктор тоже беспокоился, так что буквально каждый день писал, чтобы удостовериться, что с Этель и Титом всё в порядке, и они благополучно вернулись из магазина, например.
Самый неприятный вид работы для Исидора это как раз внутрисемейные разбирательства. Отчего-то это все казалось ему таким скучным и неинтересным, но за это охотно платили, так что он обычно и не жаловался. Зачастую это всякие банальные истории с изменами и выяснением отношений.
— «Тут все довольно мутно. Для начала у него профиль не заполнен. Пока что известно, что зовут Эктор Халио. Хотя, конечно, нет гарантий, что это его реальное имя. Потом проверю детальней» — для вида полуантокиборг ещё раз снял крышку и попробовал поставить её получше, при этом осматривая каждый угол. — «Но, похоже, у него начались проблемы с роднёй примерно с момента рождения Тита. Насколько я помню, у Кораптов всё серьёзно, если, кто-то из своих заводит отношения с женщинами. У нас есть основания думать, что это как раз то, что мы ищем. Не мне, конечно, решать, но похоже, что в убежище как раз он нуждается. А там уже может у них выйдет побыть семьей "с чистого листа"».
Исидор докопировал последние файлы и передал Этель кристалл.
— Ну, в целом работает, только вот с крышкой что-то, не прилегает как следует, из-за этого батарея отходит и может выключиться от этого. Можно крышку заказать новую, не слишком дорого должно быть, ну или прикрепить на что-нибудь саму батарею. Тут уж на ваше усмотрение.
— Можно изолентой приклеить. Спасибо вам большое! — поблагодарила Этель Исидора.
— «По моей части тут всё, в нашем пазле не хватает только одной детали пока: какой расы Эктор. Если он Корапт, можем найти его и предложить убежище, а потом и Этель с Титом. Хотя, они и сами неплохо новостями обмениваются».
— «Похоже на правду. Корапты вряд ли бы простили своему роман с женщиной. Тем более, роман с последствиями… Так что это могло стать причиной неприятностей. Насколько я помню, нужная нам Кроматка ещё должна владеть магией…» — передала Рейина в ментальный канал, выслушав небольшой отчёт. Тит уже несколько устал и начал капризничать, так что Аратка взяла его на руки и пыталась немного укачать и успокоить, напевая что-то.
— «Ну точно, я совсем забыл про магию!» — Исидор в своих мыслях закатил глаза. — «Стоило ещё посмотреть переписки с родственниками Этель, ладно сейчас сообразим что-нибудь».
Нириан уже, в принципе, закончил процедуры по приведению колена Этель в порядок и больше тянул время, проверяя, что с другими имплантатами, которых было немало. То ли клиентка увлекалась модификациями тела, то ли у неё были какие-то серьёзные проблемы со здоровьем и меры были вынужденными. Сама она шутила, что скоро развалится.
— «Когда я использую магию в работе, она не возражает. Хотя другие Кроматы порой против любого магического вмешательства!» — сообщил Нириан.
— «Она может так легко относиться к магии в принципе из-за своей натуры. Терпимости что ли. Хотя, конечно, может и потому, что сама пользуется» — Исидор глянул на Этель.
— С маноузлами всё в порядке, Этель? Мне что-то не нравится, как у тебя на левой руке всё выглядит. Маноток не закупорился случайно? Попробуй-ка подвести ману к ладони, а я посмотрю! — попытался Нириан подловить клиентку.
— Кроматы не пользуются магией! — напомнила она вполне спокойно.
— Знаю, но конструкция стандартная для любой расы, и если маноток повредился, то может и весь имплантат перестать функционировать. Нарушится подвижность, придётся менять, а это дорогое удовольствие… — не сдавался Антокиборг, хотя уже начинал и привирать.
— Думаю, всё в порядке. Если начнутся проблемы с подвижностью, то сразу сообщу! — заверила Этель, сжимая и разжимая кулак.
— «Так просто она не купится, не могу придумать, как её заставить…» — мысленно вздохнула Рейина.
— «Есть одна идея, вам это не видно будет, но я буду передавать изображение того как я это смоделировал» — полуантокиборг подставил руку под поток света и пошевелил ею.
Преломленный свет чередой коротких вспышек должен был ударить в лицо Этель. Она должна будет видеть следующее: из ее колена в месте соединения начинает капать светящаяся синяя жидкость. Попадая на поверхности, она быстро испаряется, оставляя лишь синеватую дымку. Поначалу капает не сильно, но по ощущениям все ускоряется и ускоряется, превращаясь в струйки.
— Этель, это же в целях вашего здо… — Исидор разыграл испуг и указал на колено. — Ну, вот мы же предупреждали!
Он протянул Нириану какое-то полотенце со стола и заодно передал ту картину, что должна видеть Этель в общий канал.
— «Попроси её остановить поток маны, или перевести в другой узел иначе её ждет истощение прямо тут» — холодно сказал Исидор. — «Как выполнит, я изменю проецирование. Или, ещё лучше, пусть произнесет заклинание. И нагони побольше паники, это всего лишь картинка, нужно чтобы её мозг сам всё дополнил».
Этель, судя по всему, поверила, что с её коленом что-то не так, и с некоторым испугом глядела на происходящее. Не обошлось и без потока ругательств. Нириан попытался ей объяснить, что делать. Но Кроматка то ли действительно не понимала инструкций, то ли притворялась.
Тит, сидевший на руках у Рейины, воспользовался общей суматохой, чтобы стянуть с одной из полок кусок ручного протеза. А затем, недолго думая, над его применением, стал колотить Аратку по затылку. Сил у ребёнка, конечно, было не особо много, и протез был не такой уж тяжелый, раз он сумел его поднять, но всё-таки Рейина заорала. Может просто от неожиданности атаки.
На крики примчался Центурион и грозно зашипел. Собственно, этим его действия и ограничились. Но Тит его прекрасно понял и громко заплакал.
У Этель, которая была озабочена своими проблемами, но всё же понимала и что надо бы вмешаться и угомонить сына, сдали нервы. Ману она так и не сумела провести, но зато попыталась незаметно заморозить себе колено, видимо, чтобы остановить ток маны. Нириан, как маг тепла, довольно легко ощутил перепад температур, о чём и сообщил в общий канал. Похоже, Кроматка владела дисциплиной холода. Как минимум.