Поначалу всё шло хорошо. Спуститься удалось без проблем. В коридоре, в котором группа оказалась, было темно. Но это Исидор легко мог исправить. Он предложил идти впереди, чтобы освещать дорогу. Для этого сотворил пару сфер света, которые повисли спереди и сзади группы.
У него хоть и были довольно обыкновенные глазные импланты, без наворотов, но светочувствительность всё равно у них была лучше, чем у обычных глаз. Хотя, должно быть, Эльфы тоже неплохо сейчас видели — столько слухов об их фантастическом зрении ходило по миру. Но рассматривать было особо и нечего — просто каменные стены, вдоль которых группа шла достаточно долго. В конце туннеля было что-то вроде каменной двери, открыть которую так сразу не получилось. Видимо она была заперта с другой стороны.
— Странно, — озвучил Исидор, — Если хотя бы одна из наших целей была здесь, разве не должен быть путь свободен…
Рейина, наскоро погадав, предупредила, что по ту сторону враги и надо приготовиться к битве.
— Согласен — это странно… Но пара вариантов остаётся. Наши цели могли оказаться здесь в заточении или же… — начал рассуждать Горидант, но не успел договорить из-за довольно решительных действий своего брата. Нобеан выбил дверь мощным ударом, так что она раскололась. Видимо Эльф владел ещё магией камня.
Горидант, впрочем, отнёсся к этому нейтрально, и возмущаться не стал. Видимо всё-таки хотел проверить подземелье и убедиться, что здесь нет тех, кто нужен. Исидору же оставалось лишь со вздохом закатить глаза и потянуться за кинжалом и приготовится к возможному столкновению. Вообще-то он надеялся разобраться по-тихому.
Предсказание подтвердилась — в открывшемся коридоре возле некого очага, который служил и источником света, обнаружилось некое существо с горящими красными глазами, коричневой сморщенной кожей, кривыми конечностями и довольно внушительной пастью, явно не дружелюбно настроенное. Оно сразу же начало формировать файерболы и швыряться ими. На подмогу к местному обитателю уже спешили ещё шестеро его собратьев.
Лантерн поспешил вбежать в комнату, чтобы не стоять в проходе и тем самым делая из себя легкую мишень. Но дистанцию пока тоже не спешил сокращать. Сначала стоило собрать информацию о врагах. Точно владеют заклинаниями, значит можно ожидать многого. Возможно, не очень хорошо видят, так как живут в темноте и слишком яркий свет может их дезориентировать. Чего-то еще особенного он не заметил. Исидор раскрыл свой разум и потянулся им до Рейины и Гориданта, формируя телепатический канал
— «Координация нам не помешает» — зазвучал голос дианоманта в сознании сопартийцев. — «Вы уж извините, но пропаду из вида скоро. Лобовое столкновение не мой стиль. Нобеан бы не оценил!»
Следующим действием Исидор провёл рукой, будто отмахивался от света костра, и растворился в воздухе.
— «Всё нормально. Нобеан специально отвлекает внимание противников на себя, чтобы у нас было больше простора для манёвров!» — заверил Горидант уже по созданному мысленному каналу. Своего братца он, вероятно, знал уже достаточно давно, и какие-то свои тактические наработки у них имелись.
Горидант тоже неплохо создавал пространство для маневров. Он сформировал своеобразную ледяную мглу. Даже сложно было понять, какие дисциплины там были задействованы. Пар, дым, лёд, холод или ещё что-то. Исидор предпочёл не думать об этом, главное, что получилось вполне эффективно. Бегущие противники несколько замедлились и оказались дезориентированы. Теперь, правда, видно было их несколько хуже. Но для зрения Эльфов и глаз Лантерна это не было особой проблемой.
Нападавшие ответили магическими снарядами. Помимо файерболов были задействованы ещё этакие шаровые молнии и другие, заклинания, природу которых распознать не удалось.
Нобеан создал каменный барьер, который принял на себя большую часть всего этого, но после рассыпался. Рейина начертила в воздухе ромбик — руну судьбы. Символ засветился фиолетовым и оставшиеся снаряды тоже пролетели мимо и врезались в стены, не задев никого.
Исидор рванулся к ближайшему существу, обходя его со спины. Полуантокиборг перекрутил в руке кинжал, беря его обратным хватом и нанес колющую рану. Целился он больше под лопатку, так чтобы лезвие проскочило между ребрами противника. Однако в этот момент парень ощутил упадок сил, из-за чего удар оказался слабее, чем планировалось, хотя, всё равно нанёс серьёзную рану. Существо не погибло, но свалилось и оказалось на время выключено из боя.
Противники, хоть и превосходили числом, но пока ничего сверхъестественного не демонстрировали. Правда, не только Лантерн, но и его товарищи ощутили некий отток сил. Может кто-то сумел наложить массовое проклятье или обладал агрессивной аурой — сложно было разобраться, что это такое. Но пока всё это было не критично.
Нобеан больше рубился в открытую. Как выяснилось, он ещё владел электричеством, и теперь активно метал молнии. Горидант больше стремился подкрасться к кому-то и заморозить. Рейина скручивала лианами. У невидимого Исидора оставался простор для действий. Если противники и знали о его присутствии, то пока не особо пытались обнаружить, предпочитая более простые цели для атак, или же использовали радиусные заклинания. Перевес был на стороне метиса и его союзников. Ещё троих монстров вскоре тоже удалось нейтрализовать. Если они и были живы, то бой уж явно продолжать не могли. Да и оставшиеся на ногах были уже потрёпанны.
Но в какой-то момент на подмогу прибыло подкрепление. Четверо гуманоидов: Неопакт, Эльфийка, Эльф и Корапт. Выглядели они все как-то не совсем адекватно. Исидор, как дианомант, легко мог понять, что что-то с ними не так — никаких внятных мысленных вибраций от них не исходило, словно от зомби. Да и без магии разума можно было догадаться, что гуманоиды не в себе.
Тем не менее, Горидант и Нобеан были несколько ошеломлены, признав в Эльфе своего пропавшего брата. Тот их, похоже, не узнавал. Сформировав в руках кровавые хлысты, он, недолго думая, накинулся на родственников. Остальные гуманоиды тоже принялись активно атаковать, как умели.
— «Думаю, вы уже догадались, что они под чьим-то контролем» — полуантокиборг обратил внимание сопартийцев на неадекватность новых напавших. — «Я пока не вижу, кто их контролирует. Не похоже, что это кто-то из этих существ…»
Фотомант поискал глазами ещё какую-нибудь личность, но выглядело так, что они были просто запрограммированы нападать на всех, кто сюда ворвется.
— Ваш друг есть среди них? — поинтересовался Горидант, стараясь не отвлекаться от боя с братом. Сильно ранить того он, конечно, не хотел, но заморозить и нейтрализовать пытался.
— Корапт. Да, это Эктор! — подтвердила Рейина, пытаясь опутать обнаруженного блудного отца лианами, но безуспешно. Эктор создал костяные лезвия, которые разрезали растения, да ещё и Аратку успели поранить.
Метис даже чуть не вскрикнул, но это было бы слишком не профессионально.
— «Рейина, ты как? Если что — отступай, я тогда тоже перейду в оборону и прикрою» — передал он через канал.
Девушка заверила, что вроде не умирает. Но так ей, конечно, сложно было оценить серьёзность полученных ран.
— Долго мы так не продержимся! Предлагаю хватать их и сматываться! — сказал Горидант.
— Чёрт, эту девушку я тоже знаю! Не то что бы близко, но встречал пару раз! Жалко, красивая ведь! — вздохнул Нобеан, отшвыривая Эктора к стене и параллельно уклоняясь от испепеляющего солнечного луча, выпущенного Эльфийкой.
Неопакт же, похоже, каким-то образом догадался, что здесь ещё присутствует невидимый Исидор и пытался его сейчас обнаружить. Насколько маг света поверхностно помнил, у этой расы были тёрки со своими невидимыми «собратьями» Опактами, поэтому на выявлении обманных заклинаний они съели не одну собаку.
— Всех мы можем не утащить! — подметил Горидант.
— «Я согласен. Их слишком много. Эльфа и Корапта в руки и бегом!» — передал свои мысли Исидор.