Кухарка. Дверь открылась и вошла… Кухарка.
Король. Кухарка? Что тебе угодно, Кухарка?
Кухарка. Я подаю в отставку, ваше величество!
Король. Что за новости?
Кухарка. Плита не горит – значит, мне здесь делать нечего.
Король. Почему плита не горит?
Кухарка. Потому что вода. Я ее вытираю и вытираю, а она все капает и капает из дымоходной трубы! Огонь не разгорается. А без огня не сваришь обед. Значит, я ухожу в отставку!
Сыщик. Сначала оставь отпечатки пальцев.
Кухарка. А это не больно?
Король. Ничуточки!
Кухарка (оставила отпечатки). Теперь я могу идти?
Король. Куда?
Кухарка. В отставку! Всего доброго!
Нянька. Кухарка ушла в отставку, а я чем хуже? Ваше величество! Вот что я вам скажу: раз принцессы нигде нет, то и мне здесь делать нечего. Я тоже хочу в отставку!
Сыщик. Отпечатки пальцев!
Нянька. С удовольствием! (Оставляет отпечатки, уходит.) Прощайте!
Кухарка. Королевский дом для всех пример – и для герцогов. И для графов, и для булочников, и для крестьян. Весть о моей отставке разнеслась по стране, и тут же все женщины королевства перестали готовить еду! (Она обращается к принцессе, сидящей на трубе.) Посмотри, что творится в нашем королевстве!
Принцесса (упрямо). Хочу Луну!
Сцена 2
Ночь. В это время в темном лесу Ночь бродила по лесным тропинкам и наводила там свой порядок. Летучая мышь опустилась ей на плечо.
Летучая мышь. Матушка Ночь! Послушай, матушка Ночь!
Ночь. Чего тебе, малютка?
Летучая мышь. Дочка короля хочет Луну с неба!
Ночь. Луну? Нет, я не могу обойтись без луны, так ей и передай.
Летучая мышь. Но она так горько плачет!
Ночь. К чему эти капризы? Место луны на небе. Без луны ночная мгла станет такой непроглядной, что все запоздалые путники собьются со своего пути. Без луны влюбленным и мечтателям нечем будет любоваться под ночным небом. Без Луны поэты потеряют источник своего вдохновения. Неужели тебе не жалко людей?
Летучая мышь. Да, но мне еще больше жаль маленькую принцессу, она очень-очень-очень хочет Луну!
Ночь. Глупышка! Ты только представь, что начнется на свете, если все матери станут давать своим детям все, что они надумают попросить. Назови мне хоть одну причину, почему я должна отдавать дочке короля Луну?
Летучая мышь. У нее серые глаза, черные волосы и белая кожа!
Ночь. Да разве это причины? Не морочь мне голову. У меня еще так много дел.
Ночь сняла летучую мышь со своего плеча и исчезла в лесной чаще. Из дупла высунулась Сова.
Сова. Ты говоришь, у принцессы серые глаза?
Летучая мышь. Серые, как сумерки!
Из норки выглянул Мышонок.
Мышонок. Ты говоришь, у нее черные волосы?
Летучая мышь. Чернее ночи!
На лист присела ночная Бабочка.
Бабочка. Ты говоришь, у нее белая кожа?
Летучая мышь. Белее света звезд!
Сова. Значит, она нам сестра! И если она хочет Луну, надо дать ей Луну! Ночь неправа!
Летучая мышь (летает над лесом и кричит). Эй, дети Ночи! Ночные певцы соловьи, серые мыши, совы и мотыльки! Слушайте меня! Ночь неправа! Ночь неправа! Ночь неправа!
Стало светлей, и еще светлей, и наступил День.
День. Так и кричала летучая мышь до тех пор, пока не настал рассвет. На рассвете ласточка выпорхнула из своего гнезда и полетела навстречу Дню.
Ласточка. Добрый день, День!
День. Привет, ранняя птаха!
Ласточка. День, ты такой добрый! Помоги маленькой принцессе, она плачет, потому что хочет Луну с неба!
День. Какой вздор! Почему мы должны отдавать девочке Луну?
Ласточка. Потому что у нее голубые глаза, золотые волосы и розовые щечки.
День. Вот видишь, какая она богатая! Всего этого вполне достаточно для счастья. Зачем ей Луна? Лети лучше по своим делам, дитя мое. А я возьмусь за свои.
Из озера вынырнула Рыбка.
Рыбка. Ты говоришь, у нее голубые глаза?
Ласточка. Голубые, как небо!
С утеса свесила голову Ромашка.
Ромашка. И золотые волосы?
Ласточка. Золотые, как лучи солнца!