Раздается барабанная дробь. Слышно, как кто-то чеканит шаг.
Джонни (сам себе командует, отбивая такт барабанными палочками). Ать-два! Пам-парабам! Левой! Правой! Там-тарарам!
Кухарка. Это солдат королевской армии – барабанщик Джонни Дженкинсон спешит к себе домой, чтобы перед наступлением попрощаться с родной матушкой.
Джонни (стучит в окно). Пам-парабам! Трам-тарарам! Открывайте! Трам-та-там!
Матушка. Неужели это ты, Джонни? Неужели ты?!
Джонни. Ясное дело я, ма!
Матушка. Отец! Иди-ка сюда! Джонни вернулся!
Отец. А мы-то думали, ты в дальних краях!
Джонни. Все солдаты получили отпуск на семь дней, па!
Отец. Почему вдруг?
Джонни. Предстоит что-то… Пам-парабам!.. Трам-тарарам!..
Отец. Неужели война?
Джонни. А что же еще, па!
Матушка. С кем же война, Джонни?
Джонни. Одни говорят, что это будет война с северным королем. Другие, что с южным. А лично я думаю, что… Пам-парабам!.. Трам-тарарам!.. Трам-та-там!..
Матушка. Неужели и с тем и с другим?!
Отец. С двумя сразу?!
Матушка. Вот напасть-то!
Джонни. Положитесь на нас, ма! Нам бы получше набить животы, и тогда мы любого врага разобьем! Так что у нас сегодня на ужин, ма?
Матушка. Ничего, Джонни!
Джонни. Да ты что, ма?
Матушка. Королевская Кухарка подала в отставку, а за ней все остальные женщины в королевстве перестали готовить еду. Не могу же я отстать от них.
Джонни (грустно). Трам-та-там… Так, значит отпуск испорчен. Нет, вы себе не представляете, что значит для солдата еда, когда он приходит в отпуск.
Отец. Не только для солдата, сынок. И не только в отпуске… Эх…
Джонни. Что же теперь делать, па?
Отец. Пойдем в кабачок, сын!
Кухарка. Скоро по всей стране все кабачки заполнились голодными мужчинами. Тысяча двести пятнадцать разгневанных мужчин сидели в кабачках, стучали ложками по столам и повторяли: «Где завтрак? Где обед? Где ужин?»
Голодные мужчины. Где завтрак? Где обед? Где ужин?
Мужчины скандируют, Джонни задает им ритм на барабане.
Джонни. Вот так! Пам-парабам! Еще дружней! Еще громче! Не будем работать, пока не получим еды!
Голодные мужчины. Где завтрак? Где обед? Где ужин?
Кухарка. А все арестованные люди в тюрьме начали стучать по решеткам и требовать, чтобы их отпустили.
Арестанты. Мы ни в чем не виноваты! Мы ни в чем не виноваты!
Кухарка. Дети Дня и Дети Ночи тоже принялись кричать.
Дети света. Долой день!
Дети тьмы. Ночь неправа!
Кухарка. Солнце зашло на востоке. Собаки замяукали по-кошачьи. Звезды спустились с неба и стали гулять по земле. Ветер подул снизу вверх. Петух вместо «кукареку» прокричал «И-го-го». Луна взошла над землей, да с перепугу повернулась ко всем своей обратной черной стороной!
Песня «Светопреставление»
Звон, грохот, крики, свист, мяуканье, хрюканье, собачий лай… И тишина.
Король (оторопев). Вот так Первое апреля! Да это же настоящее светопреставление!
Принцесса тем временем спустилась с крыши и подбежала к королю.
Принцесса. Папа! Папочка! Я здесь!
Король. Доченька! Где же ты пропадала?
Принцесса. Я сидела на дымовой трубе, па.
Король. Зачем же ты сидела на дымовой трубе, моя крошечка?
Принцесса. Мне хотелось достать Луну.
Король. Луну?
Принцесса. Только она мне уже больше не нравится. Я думала, она вся серебряная, а она с другой стороны наоборот черная!
Тут прибежала Нянька.
Нянька. Нашлась наша деточка, наша лапочка, наша заинька! Значит, не надо арестовывать мальчишку, который чистит серебро!