Все это привело к тому, что ряд западных и северных польских земель в середине XIV в. полностью перешли во владение немцев и на много веков были утрачены для Полыны.
Особенно возросло немецкое засилье при последнем польском короле из династии Пястов Казимире III, который в 1335 году отдал немцам Силезию, в 1343 г. подарил крестоносцам польское Поморье и ряд других земель, тем самым отрезав Польшу от Балтийского моря.
Уступая крестоносцам без боя исконно польские владения, Казимир III все силы Полыны направлял на украинские земли и тем самым поддерживал немецкую колонизацию. При нем только во Львов переселилось 1200 немецких семей.
Наследник Казимира III венгерский король Людовик, который сам в молодости учавствовал в разбойничьих походах крестоносцев на Белую Русь и Литву, в 1380 г. во главе Польши поставил немца (мужа своей старшей дочери) Сигизмунда Люксембургского.
Если при Казимире III и Людовике Венгерском немцы захватывали польские земли частями, то после восхождения на польский престол в 1384 г. Ядвиги (дочь Людовика, обрученная с Вильгельмом Габсбургом Австрийским) вся Польша должна была перейти в руки Габсбургов, ибо и сама Ядвига с семи лет воспитывалась при Венском дворе. Опасность перехода всей Польши в руки немцев немного отрезвила часть польских феодалов, к тому же под напором собственного народа они были вынуждены пойти на ликвидацию договора с Вильгельмом Австрийским и начали переговоры с великим князим Литовским Ягайло о его женитьбе на Ядвиге и союзе двух государств.
Состоявшийся брак, заключение Кревской унии между ВКЛ и Польским королевством и одновременное принятие в 1386 г. христианства в Литве перенесли противостояние с тевтонами в иную плоскость. Европа не спешила теперь пополнять силы ордена, поскольку, после христианизации Литвы, само существование ордена, ориентированного на борьбу с язычниками стало терять смысл.
Поэтому, теперь, вместо идей борьбы с идолопоклонниками, Тевтонский орден стал выдвигать оборонительные лозунги от литовско-польской экспансии. Продолжалась и борьба за контроль над литовской землей Жемайтией, часто бывшей разменной монетой в межусобицах литовских князей (в случае удержания ее за собой орден мог соединить свои прусские и ливонские владения и поставить под свой контроль торговлю на Балтике).
Поляки постарались воспользоваться положением великого князя литовского Витовта ив 1401 г. заключили с ним договор, которым подтверждалось соединение ВКЛ и Польши (в рамках Кревской унии). Витовт признавался пожизненным государем Великого княжества, с условием, что после его смерти власть будет возвращена Ягайле, а в случае если тот умрет ранее, поляки обязывались не избирать короля без согласия Витовта.
Этим договором поляки планировали закрепить соседнее государство за Польшей и сдержать самого Витовта. Витовт, в свою очередь, рассчитывал на возможность опираться на Польшу, так как на сейме в Радоме поляки обязались поддерживать литовского князя.
6 августа 1409 г. великий магистр ордена Ульрих фон Юнгинген объявил союзникам войну. Вошедшая в историю под названием «Великая война» она возникла из-за стремления ВКЛ освободить и вернуть оказавшиеся под властью Тевтонского ордена литовские земли Жемайтии.
Под руководством ставшего польским королем Ягайло и его двоюродного брата великого князя Литовского Витовта, 15 июля 1410 г. близ деревеньки Грюнвальд (нем. Танненберг, лит. Жальгирис), состоялась решающая битва объединенных сил народов восточной Европы (Польши, Руси, Прибалтики, Чехии, Валахии и др.) с крестоносцами, поставившая крест на германском «Drang nach Osten».
Предлагаемая вашему вниманию «Новая прусская хроника» Виганда Марбургского охватывает почти столетие и описывает события периода, когда государство Тевтонского ордена находилось в зените своего могущества. Самая большая ее ценность состоит в том, что происходившее во второй половине XIV в. освещается не просто ученым и хронистом, а современником и свидетелем событий, непосредственно предшествовавших битве под Грюнвальдом.
ЛИТЕРАТУРА
Wigand von Marburg. Chronicon seu annales Wigandi Marburgensis, equitis et fratris ordinis Teutonici, primum ediderunt Joannes Voigt et Eduardus comes Raczynski. -Posnania, 1842. - 380 s.
Die Chronik Wigands von Marburg. Scriptores rerum Prussicarum. Zweiter Band - Die Chronik Wigands von Marburg. Originalfragmente, lateinische uebersetzung und sonstige ueberreste // Scriptores rerum Prussicarum / Theodor Hirsch. - Leipzig: Verlag von S. Hirzel, 1863. Bd. II. S. 429-662.