Система идей
Один из наиболее ранних и наиболее результативных экспериментов в этом смысле был проведен ныне покойным Прескоттом Лекки, одним из пионеров в изучении психологии самовосприятия. Лекки относился к личности как к системе идей, которые должны органично соответствовать друг другу. Те же идеи, которые не соответствовали своей системе, были отвергнуты им как «непродуктивные», разрушительные. Таким образом, содержание идей должно наиболее полно соотноситься с содержанием всей системы. В самом центре этой системы идей находится самовосприятие, или представление о себе самом, что является тем фундаментом, на котором строится все остальное. Лекки был школьным учителем и имел реальную возможность проверить свою теорию на тысячах школьников. Он совершенно ясно доказал, что, если у школьника проблемы с изучением того или иного предмета, это объясняется прежде всего его неумением изучать эту дисциплину. Однако Лекки верил, что изменение отношения учащегося к себе неизбежно приведет к успехам в учебе. И эта концепция нашла свое подтверждение на практике. Один учащийся средней школы делал орфографические ошибки в пятидесяти пяти словах из ста и запустил столько предметов, что не сдал экзамены за весь год обучения. В результате эксперимента в следующем году он набрал в среднем девяносто один балл и стал одним из лучших учеников школы. То же самое можно сказать о девушке, которую исключили из школы за академическую неуспеваемость, а потом она стала круглой отличницей и поступила в Колумбийский университет. А один школьник, которому сказали на экзаменационной комиссии, что у него нет абсолютно никаких способностей к английскому языку и литературе, на следующий год получил почетную премию по этому предмету. Все проблемы этих учащихся заключались вовсе не в их врожденной глупости или принципиальной неспособности хорошо учиться. Вся беда была в их неадекватном восприятии своего образа («У меня нет способностей к математике», «Мне не дается английский язык» и т. д.). Другими словами, они идентифицировали себя со своими ошибками и поражениями. Вместо того чтобы сказать себе: «Я провалил этот зачет» (то есть не запомнил факты или не смог описать те или иные явления), они говорили: «Я неудачник». Вместо того чтобы сказать: «Я провалил этот предмет», они говорят себе: «Я провалился на этом предмете». (Для тех, кто пожелает больше узнать о работах Лекки, советуем обратиться к его книге «Самодостаточность. Теория личности»). Кроме того, Лекки использовал свой метод для избавления учащихся школы от таких вредных привычек, как обкусывание ногтей и заикание. Кстати сказать, мои собственные наблюдения содержат не менее впечатляющие примеры. Так, например, одна женщина так боялась незнакомых людей, что вообще отказывалась покидать дом, а сейчас она стала активным общественным деятелем и выступает перед большой аудиторией. Могу вспомнить также одного торгового агента, который уже написал заявление об уходе с работы только потому, что считал, будто у него нет склонности к торговой деятельности. А шесть месяцев спустя он занял первое место в списке из ста наиболее удачливых и успешных продавцов. Однако наибольшее впечатление произвел случай с одним министром, который вознамерился уйти в отставку из-за «нервного напряжения», которое настигаю его каждую неделю, когда нужно было готовиться к заседанию кабинета. Сейчас он избавился от этих проблем, забыл о том, что такое нервы, и проводит каждую неделю не менее трех заседаний, не считая своего еженедельного выступления. Основываясь на передовых идеях доктора Лекки, на своих собственных наблюдениях и размышлениях, достаточно полно изложенных в ранних изданиях этой книги, а также на многочисленных научных исследованиях последнего времени, я могу с полным основанием сказать, что методика контроля над самовосприятием человека принята сейчас подавляющим большинством членов академического сообщества психологов.