Веданта утверждает, что материальный мир феноменов в реальности не существует, он — не более, чем иллюзия. Дурной сон рождения и перерождения будет продолжаться до тех пор, пока каждая душа не признает, что в реальности не существует ничего, помимо Брахмана и Атмана. Это знание становится спасением.
Брахмана называют Верховный Бог, или Верховный Личный Бог. В этой философии коренятся некоторые из наших идеалов, таких, как нереальность материи и вера в то, что Верховный Бог может быть личностью, как считают некоторые из наших традиционных церквей.
Махабхарата — великий индийский эпос, который явился работой многих авторов, обработавших истории и легенды, восходящие к самым древним временам. В этом эпосе рассказывается история многочисленных войн, интриг, проявлений любви, ненависти, и так далее. История сосредоточена вокруг героя по имени Кришна, который позднее приобрел статус бога и превратился в объект поклонения. Его стали называть «Бхагавата», что значит «обожаемый».
Бхагавад-гита, или «Божественная песнь», излагает теорию, которую мы только что упомянули. Эта история, и по сей день популярная среди исследователей Истины, представляет собой эпизод из шестой книги Махабхараты. Книга указывает на две природы человека — низшее «я» и высшее «Я». Они находятся в состоянии постоянной войны друг с другом. Учение представлено в форме диалога между Арджуной и Кришной. Арджуна задает Кришне множество вопросов, на которые тот отвечает с глубокой мудростью и проницательностью.
В Кришне, пантеизм приобретает личностный оттенок. Великая борьба жизни представляет собой между высшей и низшей частью нашего «я». В Индии известны и другие эпические поэмы, такие, как Рамаяна. В них изложены возвышающие идеалы, в то время, как отдельные произведения опускаются до аморальности.
В настоящее время, религия индуизма имеет почти 200 миллионов последователей. Она включает разнообразные верования и практики. Данные различия объясняются многочисленными влияниями, как внутренними, так и внешними, которым Индия подвергалась начиная с эпохи Вед. Некоторые идеалы выглядят прекрасными и благородными. Но эти идеалы представляют религию скорее ментальной, нежели духовной.
«Всегда и во всех делах, да будет благоговение. Вести себя надлежит важно. Когда человек мыслит, он правильно и красиво говорит».
Эта цитата принадлежит одному из древних китайских писателей. Размышляя о проявлении китайского характера в последнее время, мы приходим к выводу, что подобные идеи глубоко проникли в китайский характер. Не существует другой расы, обладающей естественным достоинством, спокойствием и благоговением.
Китайская цивилизация зародилась на северо-западе Китая, в провинциях, которые расположены у желтой реки в теплых климатических условиях. На плодородной земле растут яблоки, груши, виноград, орехи и пшено.
Современная метафизика осознает, что у каждого предмета во Вселенной есть своя скрытая сторона. Посвященные высокого ранга в прошлом, возможно, не считали, что эта сторона содержит Божество, которому нужно поклоняться. Но они учили тому, что невидимая духовная сила присутствует в самых многочисленных явлениях — точно так же, как это делаем мы в настоящее время.
Согласно взглядам древних китайцев, Вселенная возникла благодаря двум душам, или «дыханиям», названными Ян и Инь. Ян представлял теплоту, свет и жизнь, а также небеса, откуда исходит все благо. Инь представляла тьму, холод, смерть и Землю. Ян разделялся на определенное количество хороших духов, которые назывались Шен. Инь разделялась на злых духов, которые назывались Квел. Эти духи давали жизнь человеческой расе.
Рождение представляло собой слияние этих душ, сметь — их разделение. Качества Шен возвращались к Ян, а качества Квел — к Инь.
У людей был один Верховный Правитель, и в духовном мире также был один Верховный правитель. Таким правителем считался Шан Ди — несмотря на то, что китайцы приносили жертвы многим второстепенным правителям.
Древняя религия Китая основана на пяти канонических книгах, которые Конфуций, по преданию, спас от угрозы исчезновения: историческая книга, книга гимнов и песен, книга благочестия, книга перемен (гаданий) и книга ритуалов. Эти учения, в значительной степени, сделали китайский характер таким, каким он является сегодня.
Император почитался как «сын Неба». Основной чертой религии было почитание предков. Храмы были разбросаны по всей земле. Основные религиозные праздники приходились на дни зимнего и летнего солнцестояния — что показывает, что древние китайцы знали об эзотерическом значении этих дней.