Платон был учеником Сократа на протяжении восьми лет. Он считается одним из величайших учителей и авторов в мире. Согласно ему учению, все вещи во внешнем мире подвержены непрестанным изменениям, и лишь идеи являются неизменными и вечными. Видимые проявления представляют собой попытки выразить вечную идею. С точки зрения Платона, душа расположена между миром идей и плотским миром, и связана с обоими мирами. Душа принадлежит к миру, который превыше чувств. Только в нем она может найти истинное существование.
Аристотель был учеником Платона. Он нашел реальность не в идеях, а в вещах. «Конкретные вещи всегда изменяются, но их разновидности остаются». Согласно его взглядам, Правителем Вселенной является вечный Разум. После этих великих мыслителей, Греция дала миру философские школы стоиков и эпикурейцев.
Иисус родился в Палестине — в стране, которую иудеи считали «святой землей».
В то время, эта часть мира была оккупирована римским правительством. Рим господствовал над всем миром, и многие еврейские лидеры были в подчинении у римлян. К их числу принадлежит Ирод Великий, во время правления которого и родился Иисус.
Мария, мать Иисуса, была женой плотника по имени Иосиф. Иисус выучился этому ремеслу и занимался им до тех пор, пока ему не исполнилось приблизительно тридцать лет.
Вскоре после того, как Иисусу исполнилось тридцать лет, его двоюродный брат Иоанн Креститель начал проповедовать, что «Царство Божье приблизилось». Он крестил всех людей в знак их желания приготовиться к этому пришествию. Иисус также захотел креститься у Иоанна. Когда он выходил из воды, голос с неба провозгласил, что он — «сын Божий» и ожидаемый Мессия. Иисус вырос среди людей, которые верили в приход Мессии — не только духовного спасителя, но царя, призванного восстановить былую славу еврейского народа.
Иисус был переполнен мыслями о своем предназначении, и он ушел в пустыню, чтобы как следует все обдумать.
Рассказ о душевных муках Иисуса передан как история о дьявольском искушении. Из этой борьбы, Иисус вышел с новыми представлениями о Мессии и Царстве Божьем.
Он решительно отказался от политических целей, которые включали господство над телами людей при помощи силы оружия.
Иисус выбрал путь самопожертвования и любви.
Он занимался мессианским служением, но это служение было духовным, а не политическим.
Говоря о Царстве, Иисус учил, что у каждого человека есть возможность подчиниться непосредственному руководству Бога внутри себя. «Разве не говорил Я вам, что вы боги?» «Царство небесное внутри вас». Это царство больше не было монархией, где Бог является отдаленным правителем. Царство представляет собой семью, в которой Бог — любящий Отец, а все люди — братья. Основное содержание этого послания изложено в притче о блудном сыне.
Иисус избрал своими учениками и спутниками двенадцать людей, которые были заняты обычными профессиями. Он больше года провел с ними, странствуя, проповедуя и исцеляя больных. Когда же он раскрыл им собственное мессианство, ученики не могли понять бескомпромиссного отказа от обмана и акцент на персональной праведности.
Иисус не придавал большого значения церемониям. Это настроило против него людей, обладавших высшей властью. В конечном счете, они добились его казни через распятие.
Иисус ничего не написал — но непревзойденные истории и притчи, которые Он оставил, показывают его непревзойденное понимание природы Бога и человека. Эти истории были позднее записаны Его учениками. Они — часть Нового завета.
Вскоре после ухода Иисуса, апостолы основали христианскую церковь. Эта история является долгой, и мы все с ней знакомы, в большей или меньшей степени. Верующие и апостолы были миссионерами-энтузиастами. За триста лет, которые минули после смерти Иисуса, они смогли успешно распространить Его учение во многих странах Средиземноморья.
Величайшим христианским центром стал Рим в Италии. Именно там была основана католическая церковь, которая сейчас претендует на большую часть христиан.
В Средние века, церковь утвердила свою власть над государством и пользовалась практически неограниченной властью.
Примерно к 1300 году, люди стали нуждаться в новых идеях, в том числе и в большей религиозной свободе. Эта свобода пришла через великую религиозную реформацию, во главе которой стояли Мартин Лютер и Джон Кальвин. Именно от них пошли протестантские церкви. В XVIII и XIX столетиях, из-за еще большей политической и религиозной свободы, в Северной Америке родились и стали процветать такие церкви, как пресвитерианская, методистская, баптистская, и другие.