Герцога Малье был красавчиком, высокий, широкоплечий, с гладким лицом, в переливающемся радужной пленкой Огненном доспехе. В сравнении с ним худощавый шефанго в пыльном плаще откровенно не смотрелся.
Впрочем, Сарджу на это было наплевать. Он поднял руку с уменьшенным вариантом флейты Ункана, «револьвером» и два раза выстрелил.
Разумеется, безрезультатно.
Пули мигнули двумя искорками, а сразу вслед за этим файерболл ударил Сарджа в грудь.
Разумеется, безрезультатно.
Герцог удивился гораздо больше Сарджа:
— Однако… Мощные амулеты… Да и артефакты…
Он кивнул на «револьвер».
— Ага, — согласился Сардж, — Кто ты такой и какого ляда тебе от нас понадобилось?
Ах, да — ведь это он, Рогиэль, понял, кем являются нападавшие. А для Сарджа они до сих пор были темными силуэтами и неизвестным человеком, подошедшим к нему.
— Я — Эфру Шантанэ, герцог Малье! Готовься к смерти — ты убил моего друга!
— Я, — хладнокровно пожал плечами Сардж, — убил сотни. Кто из них был твоим другом?
Про сотни он, конечно, преувеличил. А возможно — и нет… Рогиэль ведь не знал, СКОЛЬКО людей было убито Сарджем в его родном мире.
— Наемник! — герцог произнес, как плюнул.
— За деньги, зато честно, — пожал плечами Сардж, вот в этот раз точно солгав. Рогиэль уже понял, что шефаго не взялись бы за ЛЮБУЮ задачу, даже за деньги. Даже за большие деньги. Вот насчет очень больших — он не знал.
— Скажи, кто тебя нанял и останешься жив!
— Я в любом случае останусь, зачем мне напрягаться?
— Рассчитываешь на силу своих амулетов? — прошипел герцог, чье лицо уже не выглядело красивым, — Ошибаешься!
Он убрал в ножны меч — Сардж напрягся, но мгновенно расслабился. Герцог, возможно, подозревая подвох, остановился не настолько близко от шефанго, чтобы это расстояние можно было преодолеть одним прыжком. А на втором Малье успеет выхватить меч.
Тем временем в руке герцога появилось… что-то. Что-то похожее на короткую резную палочку. Что это?
— Знаешь, что это? — торжествующе спросил герцог.
— То, чем твоя жена догоняется, когда ты уйдешь из спальни?
Герцог зарычал:
— Это, жалкая тварь, чья сила — только в амулетах и артефактах, Серое развеивание! Достаточно мне ее сломать…
Он подкрепил свои слова хрустом сломанной деревяшки.
— …и все твои амулеты превратятся в куски металла!
О, да, именно так Серое развеивание и работает — уничтожает все заклинания, наложенные на артефакты и амулеты, в довольно приличном радиусе. «Винчестеры» тех шефанго, что отползли подальше, возможно, и не затронуло, а вот оружие Сарджа и тех, что остался у горящей харчевни, действительно стало кусками металла. Где-то на полчаса. Потом восстановится. Но не было бы поздно…
Сардж нажал на спуск «револьвера». Ничего. Никакой реакции.
— А теперь — ты умираешь, — захохотал герцог и ударил в грудь шефанго файерболлом.
Разумеется, безрезультатно.
Лицо герцога вытянулось:
— Как… Как это… Кто сделал твой амулет защиты…? Неважно! Он тебе не поможет!
Малье отчаянно вытянул вперед обе руки — и на Сарджа обрушился поток ослепительно белого-пламени.
Надо же — Звездное пламя. Очень и очень мощное и сильное заклинание, которое может потратить всю ману герцога без остатка, но со стопроцентной вероятностью пробивающее любую артефактную защиту. Даже если бы на Сардже находился защитный амулет, сделанный архимагом — он бы разрушился.
К счастью, для защиты от магии шефанго не нужны были амулеты.
Пламя погасло и перед глазами тяжело дышащего герцога предстал целый и невредимый противник.
Сардж кашлянул, изо рта вылетел дымок.
Герцог Малье, с которого уже спал Огненный доспех, яростно закричал и, выхватив меч, бросился на Сарджа…
А затем раздался грохот. Раз и другой.
Герцог отлетел назад и упал на землю. Мертвый. На груди расплывалось темное пятно, посреди лба чернела дыра.
Сардж подошел к нему, держа в руке плоскую узкую коробочку. Один ее торец дымился.
— Никогда не приходи с ножом на перестрелку.
Глава 54
Рогиэль мотнул головой. Шефанго удалось в очередной раз его удивить. Так вот, что это был за механизм, который Сардж заказал Мозгу еще во времена их нахождения в Убежище. А те крохотные бутылочки со свинцовыми пробками, для которых Сардж просил Дока подготовить некий алхимический порошок — и не бутылочки вовсе. Это заряды к оружию, некоему алхимическому метателю пуль. Как «револьвер», только — ни капли магии. Интересно… Может удивить, что оно, собственно и сделало — герцог удивился до смерти, хе-хе — но есть и свои недостатки, конечно. Шумное, малозарядное, долго перезаряжаемое — Сардж, не глядя, переломил свое оружие и достал две пустые емкости для зарядов — к тому же алхимическая начинка может быть дорогой и сложной в изготовлении… И против мага, хотя бы минимально защищенного, оно бесполезно. Как, впрочем, и «винчестеры» шефанго. Но сама концепция интересна…