Шефанго спокойно пересекли черту и продолжили бег, наблюдательный портал Рогиэля последовал за ними…
Амеронский кот заорал дурным голосом, спрыгнул со шкафа и начал носиться по кабинету, срывая лапами очки и не очень обращая внимания на звуки падающих предметов и бьющегося стекла.
На третьем круге Рогиэль подцепил животное за шкирку телекинезом и снял очки. Кот висел в воздухе, недовольно вращая хвостом, превратившимся в ершик, но успокоившись. Хотя по серой шерсти пробегали волны испуга.
Да, не подумал, что аура может оказывать воздействие даже через портал… Хорошо хоть в очень ослабленном виде, а то кот уже умер бы от страха.
Жаль было бы лишиться такого удобного способа наблюдения…
Архимаг наложил на очки защитные заклинания, а на кота — руну спокойствия, собрал обратно свое «наблюдательное устройство» и снова открыл портал к окрестностям Проклятого замка. И так сколько времени потратил.
Вон, шефанго уже стоят прямо под стенами замка.
Кен задрал голову:
— Неплохой такой Аламут можно замутить…
— Для начала, — обрезал ему крылья Сардж, — нужно этот Аламут сделать пригодным для жизни.
— Так мы в нем и так можем жить.
— Полы в нем сам мыть будешь?
— Это да… Без уборщиц не жизнь… И чтоб молоденькие были и попки такие… вот такие.
— Вперед…
Они начали подниматься по каменному мосту, поднимавшемуся вверх вдоль скальной стены, прямо к воротам замка.
— Сейчас как поднимемся — а там заперто, — бубнил Кен, — Поцелуем пробой и пойдем домой.
Шефанго подошли к воротам. Огромным, массивным, окованным железом. И запертым.
— А ну-ка, иди сюда, паникер… — медленно произнес Сардж, глядя на открытую узкую калитку рядом с воротами.
— Бить будешь? — Кен медленно, изображая испуг, отступил к парапету. Обернулся и посмотрел вниз.
— Вести разъяснительную работу. Что ты там рассматриваешь?
— Хотел выбрать место, откуда развеять Харли, — посерьезневшим голосом сказал Кен, — Но это мне не нравится. Она просыплется прямо на дорогу, по ней топтаться будут…
— Опять начал… — прошептала Ракша.
— Сейчас на башню поднимемся, оттуда и развеешь, — успокоительно произнес Сардж.
— Зачем нам на башню? — спросила Багира и тут же ответила сама себе, — На призрака смотреть?
— Ага, — кивнул Сардж, — мы призраков не видим, а вчерашнего видели. Значит, это кто угодно, но не призрак.
Спорное утверждение, подумал Рогиэль, поглаживая кота… когда он, кстати, перебрался со шкафа на колени?… Если они не видели призраков Города призраков — это еще не означает, что они не видят вообще никаких призраков. В конце концов, их не одна разновидность и не все из них могут иметь чисто магическую природу.
Впрочем, могут и иметь. Сейчас узнаем.
Дверь в башню бесшумно открылась.
— Стоп! — поднял ладонь Сардж. Он осторожно подошел к темнеющему проему, осмотрел контур двери, потом опустился на колено и принялся рассматривать ступени.
— Только не говори, что ты растяжку ищешь, — взглянула из-за спину Багира. Ракша приподняла бровь и тоже начала рассматривать дверь.
— Что видим? — Сардж поднялся на ноги и указал на каменные ступени винтовой лестницы.
— Лестницу! — браво отрапортовал Кен.
— А еще?
— Ступени!
— А еще?
Все задумались. Док бросил быстрый взгляд внутрь:
— Следы в пыли.
И вправду — в пыли, которой засыпаны ступени, кто-то протоптал целую дорожку. Кто-то, кто регулярно поднимался на башню.
И навряд ли это был призрак.
— Призрак, значит…
«Призрак Проклятого замка» обнаружился на верхней площадке башни. Шест на деревянной крестовине, сверху на шесте — поперечная перекладина, с которой свисает белое полотнище, а над ней — череп. Судя по всему — человеческий. И череп и ткань измазаны белой краской, тускло светившейся в полумраке башни.
Сардж ткнул череп стволом «винчестера». Тот качнулся, но ничего не ответил.
— И что, никто из магов не понял, что это не призрак, а какая-то школьная самодеятельность? — спросил командир.
— С расстояния в километр? — пожала плечами Ракша, — Ближе-то никому не подойти.
Ну, подумал Рогиэль, в принципе можно было бы понять. Если предположить, что это не призрак и целенаправленно проверить его. Видимо, просто никому не пришло в голову.
— Плохая новость… — сказал Сардж и снова ткнул череп стволом.