Магов давно интересовало, являются ли призраки созданиями, состоящими из чистой магии или же они просто фонят магией. Маги в этом вопросе разделились на две части, до сих пор, вот уже пару тысяч лет не пришедшие к общему мнению.
— Очень интересное исследование. Новые данные… — продолжил разговор Рогиэль одновременно пробуя вино — «Фюинаранель», тридцатилетней давности, купаж дома Лоссен — и наблюдая за своими подопечными. В том числе и за теми, что жили в Убежище номер тринадцать.
Вот уже несколько дней они жили по установленному Сарджем расписанию, которое Кен назвал «старой доброй учебкой»: подъем, завтрак, зарядка, похожая на гимнастику, тренировка с оружием, обед, изучение окружающего мира, с помощью книг и Мозга, потом ужин, «личное время» и сон. Который начинался обычно не сразу: Кен и Банни практически поселились друг с другом, при этом продолжая скрываться от товарищей, Харли пыталась соблазнить Дока — и пару раз получилось — Багира и Ракша ревниво следили друг за другом, не подпуская соперницу к Сарджу. Один Смит не обращал особого внимания на женский пол, увлекшись какими-то конструкциями, детали для которых изготавливал с помощью Мозга.
Вот сейчас восьмерка собралась в «классе», как с легкой руки Харли стали называть помещение с Мозгом, и азартно спорили, выбирая себе общий стиль одежды, в котором они выйдут в большой мир. Каждый заранее объяснил Мозгу, как должен выглядеть человек в загаданной одежде, и теперь артефакт поочередно высвечивал в воздухе над собой трехмерное изображение, одновременно сообщая, какие ассоциации человек в этой одежде вызовет у окружающих.
Мешковатая зеленая одежда, в неравномерных пятнах и с многочисленными карманами.
— Человек, пытающийся притвориться эльфийским разведчиком, — монотонно прокомментировал Мозг.
— Кен, нахрена?
— Ну а что? Камуфляж.
— В котором нормальные люди ходят по лесу, а не по городу. Дальше.
Голубые доспехи с просто огромными наплечниками.
— Гном-старьевщик.
— Кен.
— Это не я!
— Харли.
— А почему я?
— Только вы двое могли догадаться выбрать образ спейсмарина. Нет, с цепным мечом и болтером мы будем смотреться эпично, но, во-первых, у нас нет ни того ни другого, во-вторых — у нас немного не хватает роста до типового десантника. Дальше.
Человек в зеленой одежде, с красными полосами на груди и остроконечном головном уборе.
— Ну и чье это? — озадачился даже Сардж.
Кен опустил глаза и молча поднял руку.
— Актер, изображающий рыцаря из Альтармана, — ожил Мозг.
— Только большевиков нам не хватало. Дальше.
Черная одежда, серебряное шитье, узор из сдвоенных молний на воротнике.
— Кен, ты что, издеваешься?!
— Ну… Я…
— Народ, нам нужна простая практичная одежда, однотипная, в которой будем выглядеть серьезно, как минимум — хотя бы! — не похожими на клоунов! А что решат люди, глядя на этого Штирлица?!
— Практикующий некромант, — Мозг решил, что вопрос обращен к нему.
Ну, вообще-то да, подумал архимаг. Черный цвет означает достаточно серьезного человека, потому что черный краситель для ткани — действительно черный, а не просто темно-серый — очень дорог, плюс означает скрытность и нежелание афишировать свои родовые, клановые или гильдейские цвета. А в сочетании с серебром действительно вызывает однозначную ассоциацию с некромантией. Вот только одеваться так не рекомендуется: в большинстве известных архимагу государств некроманта просто сожгут на костре. А в меньшинстве — подойдут к вопросу с большей фантазией.
— Короче, — подытожил Сардж, — Все плохо, все не пойдет. Думаем, думаем…
— Ну и что это за хреновина?
Док сидел в столовой, глядя на Кена, который вертел в руках непонятный артефакт. Поэтому вопрос вошедшего Сарджа был вполне резонен.
Артефакт выглядел как длинный, длиннее человеческой руки серебряный стержень, толщиной в два пальца (на самом деле — трубка, а то слишком тяжело выходило), покрытый резьбой и крошечными драгоценными камушками. На одном конце — распустившая лепестке серебряная роза.
— Это, — вздохнул Док, — Жезл Громового Удара. При активации выпускает электрический разряд на расстояние в пять сотен шагов, пробивающий рыцарские доспехи, вместе с рыцарем, конем и кирпичной стеной за ними. При полной зарядке — хватит на пару сотен выстрелов.
Глава 10
Глаза Сарджа на мгновение вспыхнули:
— Интересная штуковина… Немного неудобная, но, за неимением огнестрела… Как активируется?