- Ага, из очереди к пивному ларьку опаздывают, - ухмыльнулся, гораздо лучше видящий ночью темный. - Это же орки-недомерки из соседнего купе! Не хватило беднягам. Дозаправлялись.
Теперь и я угадал в, прижимающих к груди пакеты и оттого неуклюже семенящих к вагону, фигурах коллег-косплейщиков.
- Ролтрилтар, ты чересчур строг к габаритам ребят, - мягко осудила мужа светлая эльфийка. - Эти почти двухметрового роста бугаи, по сравнению с настоящими степняками Пангеи, действительно выглядят недомерками. Но ведь они о своей недоразвитости даже не подозревают.
- Однако это не мешает им вести себя чересчур вызывающе. Погляди, дерут глотки и кривляются, как настоящим варвары! И я строг не к габаритам, а к поведению в обществе.
- Дорогой, это они так входят в роль. Уж потерпи, пожалуйста, - продолжила успокаивать волшебница супруга, который уже несколько раз до этого порывался сходить и научить сопляков уважать окружающих и вести себя менее шумно. Рассвирепевший дроу обещал провести переговоры это в максимально вежливой форме, но так как это все-таки был рассвирепевший дроу, мы ограничились жалобой к проводнице. Та сделала буйным замечание, но его действия хватило ровно на две минуты.
- Но сколько можно терпеть, Ёль? - нервничал Рол. - Заколдуй тогда ты их что ли? Пусть онемеют до прибытия.
- А что сразу не парализовать? Нет, так нельзя. За нами сейчас ведется очень пристальное наблюдение, - влез я в спор приемных родителей. - И нам сейчас выгодно показывать себя максимально положительными персонажами. По крайней мере, пока не получим ответы со стороны спецслужб.
- Да помню я, - вяло откликнулся отец.
Под дикий гогот и звяканье стеклянных бутылок чуть было не отставшие от поезда "орки", наконец ввалились в вагон. Парни тоже ехали на большой фестиваль "толкинутых". И так же, как мы, и еще несколько десятков человек добирались до пункта назначения, вырядившись в костюмы сказочных существ и наложив соответствующий грим, тем самым и вызывая веселье и одновременно пугая остальных пассажиров. Хотя, на мой взгляд, эти товарищи в самом деле перебарщивали.
Бывалый же личный состав железнодорожного транспорта, следующего рейсом "Калининград-Пятигорск" к подобному сумасшествию уже давно привык, ибо обозначенный праздник проводился ежегодно.
- Любой из нас способен, быстро и не напрягаясь, утихомирить четверку дебоширов. Причем у каждого в запасе имеется сразу по нескольку действенных способов. От банального мордобития до оригинального угнетения воли. Но вдруг это очередная проверка? Кто знает, не устраивают ли нам напоследок контрольное прощупывание? - вслух размышлял я.
- Зачем? Разве мы недостаточно фокусов показали гостившим у нас агентам? - подверг критике мою идею гном.
- Дома, как известно, и стены помогают. Мало ли как отреагировали дядьки в погонах с большими звездами на то, что мы запретили вести видеосъёмку своего представления в Весёлом, - пожал я плечами. - Не исключено, что кто-нибудь усомнился, что ребята стали свидетелями не настоящего волшебства и демонстрации сверхумений, а хорошо подготовленных трюков. Большому руководству интересно, например, как "аферисты" поведут себя в нештатной ситуации? Столь ли они круты, как пытались доказать? На должном ли уровне справятся с нештатной ситуацией?
- Тогда, по идее, наоборот, мы должны отреагировать на провокацию! - вновь возбудился тёмный эльф.
- Ну, возможно, - пошел я на попятную. - Однако отреагировать следует адекватно и без трагических последствий для возможных "подсадных уток". И обязательно с демонстрацией чего-нибудь этакого чудесного.
- Не пойму, в чем вообще проблема? - вступила в разговор светлая.. - Давайте я просто просканирую мысли этих "селезней" и выясню: обычные они дураки или необычные?
- В том то и загвоздка! Вотар уже пытался влезть в их головы, но не сумел. Как на подбор всех четырех лже-орков природа одарила сильнейшими ментальными щитами, - заговорила моим голосом Теона. - Таких совпадений не бывает.
- Хм, и впрямь, - непростые жуки, - задумчиво почесал бороду Базирог. - Тогда получается, что заклинания, влияющие на психику, и иные бескровные телепатические методы на них тоже не подействуют.
- Значит, придётся взывать к разуму кулаками! - обрадованно хрустнул костяшками пальцев дроу.
- Погодите! Я вспомнила! - убедившись в тщетности получить доступ к извилинам чужого серого вещества и убрав пальцы от висков, остановила мужа Ёлифрэль. И повернулась ко мне: - Всё правильно! Вотар, знаешь, почему у нас не получается мыслечтение?
- Нет.
- Потому что мы на железной дороге! - пояснила эльфийка.
- А при чём тут железная дорога? - удивился я.
- Мм, как бы тебе так объяснить подоступнее? - нахмурив лоб, озадачилась Елифрэль.
- А ты техническим языком, - дал ей совет Ролтрилтар. - Сын-то у нас, как-никак, без пяти минут инженер.
- Ну, хорошо, - согласилась светлая мама. - В общем, если не вдаваться в подробности, то электрическое напряжение в тысячи вольт даёт ощутимые наводки на магическое поле.
- О как?! - еще больше изумился я. - А насколько же ощутимые, и как именно сие проявляется?
- Степень влияния внешнего возмущения прямо пропорциональна расстоянию до источника помех. От силы самого мага, конечно, тоже многое зависит. Точных формул никогда не выводила, однако, исходя из серии собственных опытов, могу с уверенностью заявить, что какой бы мощью не обладал чародей, ближе, чем на шесть-семь метров от токонесущих проводников инфраструктуры ЖД транспорта, ему вряд ли удастся сплести стабильный волшебный узор, который просуществует дольше пары секунд. А этого, Серёж, как ты понимаешь, недостаточно для несанкционированного и углубленного проникновения в чужое сознание, - ответила Ёль.
- Понимаю, - кивнул я.
Затем собеседница указала вдаль на конструкции громадных стальных опор линии высоковольтной электропередачи. По сравнению с ними, мелькающие на фоне заоконного пейзажа, стандартные бетонные столбы выглядели жалкими спичками:
- А вот, например, кабели стадесятикиловольтной ЛЭП уже аж на добрую четверть километра "не подпустят" к себе колдовство выше третьего уровня.
- Ого! Серьезно, - почтительно поглядел я на стройный ряд "Эйфелевых башен".
- Угу, - согласилась мама.
Следующие полчаса все ехали в молчаливой задумчивости. Даже буйные "орки" из соседнего купе приумолкли и, за исключением стука колес на стыках рельс и шума ветра, ничего не нарушало тишину.
Не в курсе, у кого какие мысли в данный момент кружились в голове, но лично я сперва пробовал найти научное обоснование феномену взаимоотношений поля, создаваемого упорядоченным движением отрицательно заряженных элементарных частиц и синих потоков энергии. Безуспешно. Моя теоретическая база содержит колоссальные пробелы в познаниях природы волшебства. Были б известны хотя бы принципы работы противомагических мифриловых ошейников с фиолетовыми топазами, которые применяют в другом мире, тогда подобный анализ еще и дал что-то. А так, ни черта не ясно.
После, по просьбе Теоны, я подробно ей пересказал привидевшийся кошмар. К счастью, невербальный контакт с моим любимым ушастым чудом производился без проблем. Наверное, из-за того, что в данный момент, в буквально смысле, мы с солнышком являемся двумя (душевными) половинками одного целого (тела).
Вопреки ожиданиям, курносенькая прелесть не сочла забавным сюжет о том, будто все мы - главные герои чьей-то фантастической книги. Зато она заострила внимание совсем на другом: