— Ой, бабушка, извините, — опомнившись, всплеснула ладонями девушка. — Сама не пойму, что на меня нашло. Видимо сказывается жизнь среди гномов.
— Хе-хе, бывает, — посмеялась старая королева.
— За грушу — только половину каравая дам! — придирчиво рассмотрев фрукт, тут же выпалила красавица, чем вызвала у злюки нервную икоту. Потом мило улыбнулась и промолвила: — Да шучу я, шучу, ничего не нужно! Кушайте на здоровье, бабушка, бесплатно. Пока я не передумала, хи-хи! И грушу тоже оставьте себе.
— Ох, деточка, ну и повеселила же ты меня, — еле выдавила улыбку орка и добавила: — За доставленную радость, всё-таки прими этот вкусный плод в подарок.
— Ну, хорошо, тогда съедим её вместе, — согласилась молодая королева и тут же сунула фрукт орке под капюшон. — Давайте, кусайте первая!
— Не-не-не, — затряслась мачеха, стараясь, чтобы груша не попала ей в рот. — У меня зубов нету. Кушай сама!
— Зубов нету? Хм, ладно. Тогда сделаю вам пюре! — не унималась «добрая душа». — Подождите, сейчас в дом за тёркой сбегаю. Я — мигом!
Как только девушка скрылась за дверью, «нищенка» со всех ног закостыляла наутёк.
— Вот же, бабуля, всё-таки перехитрила меня, — усмехнулась выбежавшая на порог и не обнаружившая недавнюю гостью красавица. Потом откусила грушу. Голова её моментально закружилась, ноги сделались ватными и подкосились, веки отяжелели, сердце несколько раз тревожно бухнуло и остановилось. Молодая королева издала слабый стон и уснула мёртвым сном.
Вернувшиеся вечером гномы увидели бездыханную девушку, рядом надкусанное угощение ведьмы, между ними дохлого мышонка, подле него трупик мухи, несколько неподвижных муравьёв и сразу всё поняли.
Грушу сожги, мышонка и остальную мелюзгу закопали, а названной сестре соорудили гроб из горного хрусталя. Уложили её туда и обсыпали драгоценными минералами. Тут же выковали золотые цепи и подвесили на них печальную колыбель красавицы в одной из заброшенных штолен — такого углубления в скале, в котором круглый год поддерживается прохладная температура, благодаря чему тело девушки долго сохранится и будет словно живое».
Старая королева, увидев всё это через волшебное зеркало, очень обрадовалась, но для подстраховки решила уничтожить тело девушки, сожрав его. А то мало ли, вдруг бывшему принцу снова удастся её оживить?
Под покровом ночи слуги тайно перетащили прозрачный гроб в замок, не забыв при этом набить карманы драгоценными камнями.
Орчиха подозвала повара и приказала:
— Подай мне завтра на обед эту спящую красавицу.
— О, Ваше Величество! — в ужасе вскрикнул повар.
— Исполняй! — прорычала королева страшным людоедским голосом. — И не забудь полить её сверху вкусным соусом.
Бедный повар, видя, что с хозяйкой спорить бессмысленно и опасно, взял огромный кухонный нож и поплёлся к бездыханной девушке. Даже мёртвой она была так прелестна и нежна, что повар не смог заставить себя сделать чёрное дело. Со слезами он выбежал из комнаты, на скотном дворе нашёл молодого барашка, зарезал его и приготовил на обед старой королеве, не забыв приправить его любимыми специями злой старухи. Между тем супруга повара спрятала тело бедняжки на сеновале.
Людоедка с большим удовольствием уплетала молодого барашка и приговаривала:
— Мм-м, никогда в жизни не едала такой вкуснятинки!
Карга решила, что когда вернётся сын, кажет ему, будто бешеные волки загрызли молодую жену.
На следующий день она, прогуливалась по хозяйственному двору и проходя мимо сеновала, вдруг увидела торчащий из травы лоскут знакомого дамского платья. Того самого, в котором последний раз видела почившую королеву.
Орчиха обо всём догадалась, впала в бешенство, оттого что её обманули и зарычала диким голосом:
— Найдите самую большую и глубокую бочку в королевстве, установите во внутреннем дворе, а к утру заполните её ядовитыми змеями, жабами и ящерицами. Затем бросьте туда молодую королеву с поваром! Я хочу посмотреть, как они там будут умирать в страшных мучениях!
На следующий день, когда ведьмины слуги уже приготовились кинуть несчастных жертв в кишащую извивающимися гадами ёмкость, ворота замка внезапно распахнулись, и в них въехал вернувшийся молодой король.