— Понимаю, сэр.
— Да, и ещё. Правильно, что вы позволили эльфам влезть в ваши головы и прочесть, что они хотели. Это расслабило их. Но впредь, постоянно помните, чему вас учили наставники на тренингах и, до поры до времени, упрячьте свои истинные мысли в зад…
— Есть упрятать свои истинные мысли в задницу, сэр! — гаркнул я, снова не дожидаясь конца фразы.
— Вообще-то имел ввиду задворки сознания. Но так тоже звучит хорошо! О’кей, ждите обновлённые документы, — сказал на прощание полковник Гиллоу и отключился.
Через сорок минут по всё тому же зашифрованному каналу пришло два файла, которые следовало немедленно прочесть, запомнить и стереть: «Троянский конь», в котором поправки для Майкла и остальных команды, и «Иуда» — дополнительные инструкции лично мне.
Агент «ГРОЗы» Ю Ли (позывной «Юлька»)
— Партия прочла ваш доклад, шанвэй Ли.
— Я понимаю, что описанное там выглядит неправдоподобно. И, к сожалению, кроме моих слов, иных доказательств нет. Но поверьте, тунчжи чжунсяо, всё так и было! Я не сумасшедшая и мне никто ничего не внушал.
— Что ж, скрывать не будем, это мягко говоря, превзошло наши ожидания, но мы верим тебе, шанвэй Ли. Во-первых, ты уже давно зарекомендовала себя, как умный и хладнокровный офицер, которого нелегко сбить с толку. Во-вторых, у нас другого выхода нет, — успокоил меня чжунсяо Суни-Дун.
— Есть ещё и в-третьих? — догадалась я.
— Да, а в-третьих, это ничего не меняет, кроме повышенной бдительности. Продолжай наблюдать и собирать информацию. Ну и, разумеется, сохраняй политику невмешательства.
— А если…
— А если США или Россия нарушат нейтралитет, и от тебя будет зависеть перелом момента, вставай на сторону наших северных соседей.
— Разрешите спросить?
— Да, шанвэй Ли?
— Почему мне следует помочь именно русским? Потому что у них тоже был когда-то коммунизм?
— Потому что им знакомо такое понятие, как «честь». В отличие от американцев, которые на протяжении всей истории, руководствуются исключительно термином «подлость». Приказ ясен?
— Так точно!
— Тогда выполняйте!
— Вэйженьминь фуу! («Служу народу!» кит.)
Агент «ГРОЗы» Тимур Тимирязев (позывной «Тим-Тим»)
— В штабе ознакомились с твоими писульками, капитан, — вышел на связь куратор.
— Только с моими, товарищ полковник?
Бударин тяжело вздохнул.
— Нет, конечно, другие рапорты, разумеется, тоже проанализировали.
— И что скажете?
— А что тут скажешь? Если бы только ты один подобную чушь написал, было бы проще.
— Для меня или для вас?
— И для тебя, Тимурчик, и для меня, и для них, и для всех нас! А поскольку показания всей группы совпадают, то, боюсь, дело завязывается нешуточное.
— Да уже завязалось, товарищ полковник.
— Что верно — то верно, — Бударин снова вздохнул.
— Ну, так что решили наверху? План остаётся прежним? Или поменяем тактику? — мне так не терпелось узнать мнение командиров, что задал аж три однотипных вопроса сразу.
— Нет, капитан, менять ничего не надо! Разве что проявляйте повышенную бдительность по отношению к нашим зарубежным коллегам. Есть предположение, что, в свете новыми обстоятельств, они могут активизироваться, гораздо раньше обычного. Хотя, честно признаться, этот ваш Сергей и компания такого нагородили, что сейчас вообще проблематично что-либо предполагать или считать обычным.
— Согласен, товарищ полковник!
— Короче, Тим-Тим, говорю тебе, но и остальным передай, что ваша главная цель, помимо прочего, сохранить жизнь Тарасову, а также не позволить агентам предполагаемого противника сильно нашкодить там, и не дать обвести нас вокруг пальца здесь? Ясно выражаюсь?
— Предельно. В смысле, так точно!
— Тогда ни пуха, ни пера, ребятки!
— К чёрту, товарищ полковник!
Глава 7
«Логово хризолитового единорога»
Достопочтенный Прапон обозрел переполненный зал и, удовлетворённый увиденным, улыбнулся в усы. Несмотря на относительно ранний для посещения час от клиентов нет отбоя. Хозяин таверны определённо останется довольным сегодняшней выручкой. Как и вчерашней, как и позавчерашней, как и позапозавчерашней…
Впрочем, у уважаемого Артаниэля и прежде не имелось претензий к Прапону, о чём тот не раз хвастал перед друзьями. Дескать, не прогадал, когда назначил управляющим своим заведением гнома.