В тетрадях же других «студентов» новая тема раскрывалась более детально и более технически, что ли. Немного это походило на знакомство с персонажами компьютерной игры:
«Раса — Светлые эльфы (Примечание: самоназвание — дети Леса).
Рост — средний.
Волосы — русые.
Глаза — голубые.
Телосложение — худощавое.
Иные отличительные черты внешности:
— удлинённые заострённые уши;
— изящные черты лица;
— полное отсутствие бород, усов, растительности на груди.
Специфические умения/характеристики:
— чрезвычайная быстрота реакции;
— феноменальная меткость;
— многие представители расы обладают мощным магическим потенциалом;
— иммунитет к ядам растительного происхождения.
Продолжительность жизни точно не определена (Примечание: есть подозрение, что жизнь у вечно молодых эльфов бесконечна, а умирают они лишь от насильственной смерти или несчастных случаев).
Родина — Светлый Лес.
Столица — г. Амалаэстиор.
Действующий глава государства — Гедеон.
Форма правления — монархия (Примечание: по ряду вопросов король обязательно советуется с Малым Советом, состоящим их четырёх тетрархов, либо с Большим Советом, в составе которого насчитывается уже шестнадцать чело… (зачёркнуто) представителей от наиболее уважаемых династий).
Верховное божество — Эвва (Примечание: периодически является своему народу для наказания или поощрения; сестра богини Шейлы — покровительницы тёмных эльфов)».
Третьи цитировали мои изречения чуть ли не дословно. И как только успевали? Писать — это ведь не говорить. Профессионалы.
Четвертые, наоборот, стенографировали вылетающий из уст лектора текст непонятными значками и закорючками. Кто-то, очевидно, надеялся на свою исключительную память и ограничивался редкими схемами, рисунками-набросками, да скудными комментариями к ним. А кое-кто так вообще, словно художественное произведение сочинял. Да так талантливо и увлекательно, что я даже неосознанно прервал лекцию и зачитался:
«Высоких, темноволосых, кареглазых, стройных, безумно красивых и гордых тёмных эльфов, или, как они себя сами именуют — дроу, пожалуй, по праву можно считать самой загадочной и опасной расой Пангеи.
Но если источник возникновения таинственных ощущений, при упоминании об этом народе, более-менее ясен, то в чём заключается причина появления полчища мурашек на мокрой от холодного пота спине и жуткой немотивированной паники, сразу объяснить довольно сложно. И дело тут вовсе не в непривычной для землян мертвецки-серой с голубоватым отливом коже. Орки — те вон тоже зелёные, как мерзкие зомби. Да ещё огромные, клыкастые и людоеды. Ан нет, иметь дело с чрезвычайно привлекательными внешне представителями народа, ведущего преимущественно ночной образ жизни, всё же гораздо, гораздо страшнее.
Может всему виной холодные и подземные лабиринты, служащие дроу городами? Вряд ли. Большинство гномов тоже ведь продолжительное время проводит в шахтах и катакомбах, и ничего. Суровые коротышки с грубыми, словно вытесанными из камня лицами, громоподобными голосами и прескверным характером, все равно вызывают меньшую нервозность.
Тёмные эльфы так же остроухи, проворны, симпатичны и одарены волшебством, как и их светлые собратья. На первый взгляд отличие кроется лишь в окрасе кожи, волос и глаз.
Тогда на чем зиждется этот первобытный страх?
Попробуем разобраться.
В геральдической символике кланов, узорах на одежде, гравировке оружия, орнаментах на посуде и архитектурных сооружениях дроу преобладают не листики, бабочки да яркие лепесточки цветов (как у блондинистых сородичей), а мохнатые пауки, чёрные скорпионы, летучие мыши, отвратительные жабы со змеями и прочие членистоногие с пресмыкающимися.