Тётя Теоларинэ продолжила:
«Желтый Чепчик поздоровалась c Серым и промолвила:
— Иду к бабушке и несу ей вот этот пирожок и горшочек масла.
— А далеко ли живёт твоя бабушка? — облизнулся Волк.
— Довольно далеко, — вздохнула Жёлтый Чепчик. — Вон в том лесу, за озером, в первом домике с краю…»
— Но ведь бабушка у девочки тёмная эльфийка. А они в пещерах живут!
— Не только, Базик. Если население большое, и места под землёй всем не хватает, то иногда мы селимся на поверхности вблизи пещер. Слушайте дальше:
«Ладно, — сказал Волк, — я тоже хочу проведать твою бабушку. Только предлагаю, чтобы интереснее было, поиграть. Я пойду по этой дороге, а ты ступай по той. И посмотрим, кто из нас раньше придёт! Согласна?
— Э-э, нет, Серый — так нечестно! Ты хочешь меня обмануть. Твоя дорожка короче. Давай меняться.
— Ну, хорошо, — проскрипел зубами Волк и, что было духу, помчался по самой длинной дорожке.
А Жёлтый Чепчик пошла по короткой дорожке. Однако шла она, не торопясь, по пути то и дело останавливалась. То упавшего на спинку жучка перевернёт, то цветочек поправит, то вывалившегося из гнезда птенца подымет. В общем, занималась обычными эльфийскими делами.
Не успела она ещё и до озера дойти, а Волк уже прискакал к бабушкиному дому и постучал в дверь: тук-тук!
— Кто там? — спросила бабушка.
— Это я — внучка ваша, Желтый Чепчик, — ответил Волк тоненьким голоском. Я к вам в гости пришла, пирожок принесла и горшок маслица.
— Дёрни за верёвочку, дитя моё, — дверь и откроется.
Волк дёрнул за верёвочку и… еле успел увернуться от летящей в него стрелы!
Бабушка действительно получила в то время серьёзное ранение после стычки с орками. Однако больной на голову она ведь не была. Что ж она не отличит голосок любимой внученьки от волчьего поскуливания? К тому же Жёлтый Чепчик никогда не называла её на «вы».
Серый, что есть мочи, кинулся в кусты от следующих один за другим эльфийских выстрелов. Когда колчан опустел, бабушка дохромала до выхода из домика. Волк затаился, боялся даже дышать.
— Эх, промахнулась, — досадно махнула рукой дроу. — Ну, ничего, сейчас позову сокланов, и они тебя мигом отыщут, ирод окаянный!
После этих слов бабушка-эльфийка поторопилась в ближайшее подземелье.
Волк не знал, кто такой ирод, и что значит окаянный (да бабушка, если честно, и сама толком не ведала значения этих слов, просто слыхала когда-то фразу от одного странника, и она ей понравилась), но зато смекнул, что чокнутой понадобится какое-то время, чтобы призвать подмогу.
«Ладно, пока она вернётся у меня будет возможность съесть хотя бы внучку», — решил зверь и вошел в домик. Запер за собой дверь, улёгся в бабушкину постель и стал поджидать Жёлтенького Чепчика. Но, несмотря на то, что шагала девочка по короткой дорожке, постучалась она не скоро.
Сперва ей повстречался Колобок…»
— Ой, тетя Теоларинэ, а кто такой Колобок?
— Это такая говорящая голова из теста, сбежавшая из человеческой деревни.
— Какой ужас! Бедняжка! Она сильно испугалась? — распереживались малыши.
— Совсем немножко, — и тётя Теолраниэ показала насколько именно, сдвинув указательный и большой палец на полсантиметра. — «Заметив Жёлтый Чепчик, Колобок ей запел:
— Я Колобок, Колобок — румяный бок,
Я по полу метён, по сусекам скребён
На сметане мешан, не ешь меня.
Я от бабушки ушёл, я от дедушки ушёл,
Я от Зайца ушёл, от Медведя ушёл,
А от тебя, Жёлтый Чепчик и подавно уйду!
— П-ф, да не собираюсь я тебя есть, — отмахнулась девочка. — Во-первых, ты по полу метён, а грязное кушать нельзя. Во-вторых, на сметане мешан, а я эльфийка, — значит, животными продуктами не питаюсь. В-третьих, наверняка, на дрожжах тебя готовили — от такого мучного полнеют. В-четвёртых, я тоже могу ладить со зверьём.
Но Колобок не растерялся и промолвил: