Другое дело, что среди дроу, до сих пор мне совершенно не встречались особи, обладающие избыточным весом. Они все, как на подбор, поджарые, сильные, молодые, целеустремлённые. А ведь, если уж быть до конца откровенным, даже среди кошачьего рода толстопузы и лентяи — не столь уж редкое явление.
И потому, можно представить степень моего изумления, когда в поле зрения появилась (точнее сперва меня поразило, что я с относительно далёкого расстояния услышал её шаги), очень пожилая очень жирная и очень сутулая… тёмная эльфийка! Я так и замер с разинутой пастью, словно чучело в краеведческом музее.
Но на том чудеса не закончились! С пыхтением ввалившая в помещение обрюзгшая морщинистая горбатая старуха-развалюха вдруг начала быстро-быстро преображаться. Вот у неё разгладились складки кожи на лбу, щеках, шее… Вот выровнялись скрюченные пальцы, заблестели здоровые ногти… Вот лицо вновь обрело утраченную свежесть и привлекательность… Вот хрустнул позвоночник и распрямился спина, появилась горделивая осанка…. Вот втянулся живот, а грудь, наоборот, выпятилась… Вот исчез двойной подбородок, вот уменьшилась окружность рук и похудели ноги, зато увеличился рост…
«А-а, это же такое специальное колдовство, подобное тому, которым-мяу о-мяу-лодили мою хозяйку!» — не сразу, но всё же смекнул я, вспомнив процесса удивительного омоложения бабы Поли. — «Вероятно, ведающие секрет долголетия хитрые мр-р-р дроу, время от времени, применяют его на себе. Этим-мяу и объясняется их вечная юность. По-мяу-нятненько!»
Однако на этом совсем тьфубесстыжая[2] бывшая бабуся не остановилась! Спустя ещё несколько минут её мускулистые плечи расширились, бёдра сузились, молочные железы рассосались, а между ног отросло… эм-м-м, короче она превратилась из самки в самца!
«Мать моя кошка! Да как такое возможно?!» — повергла меня в окончательный шок очередная трансформация существа, обернувшегося вдруг… Лаэллесом!
Светка
По какой-то одним Пангейским богам известной причине Отверженный маг долго не соизволял проверить, как идут дела у его «приёмного сынишки». Почти трое суток!
Видимо у маньяка в балахоне на тот момент времени имелись более важные дела, нежели общение с трёхметровым тугодумом. Зуб даю, если бы старикашка мог предположить, что за неведомую «зверушку» отковырял в сугробе Пушистик, и если бы тролль более внятно излагал свои мысли через переговорное устройство, то «папка» бросил бы всё свои коварства и явился незамедлительно. Наверное, тогда и всё остальное сложилось бы совсем иначе. Возможно, не с таким грустным финалом…
Войдя внутрь космического корабля «снежный человек», последовал за мерцающими на полу стрелками, миновал длинный коридор, пересёк по диагонали какую-то прямоугольную площадку, спустился по ступенькам на этаж вниз, гулко протопал ещё сквозь один туннель без окон без дверей и, наконец-то, приволок меня в свою горницу. Точнее в каюту — мы ведь на судне как-никак! Пускай и космическом.
Впрочем, «каюта» — слишком скромно сказано. И чересчур цивилизованно, что ли? Потому что столь огромное пространство больше напоминало гибрид вертолётного ангара со стойлом для крупного рогатого скота. Схожие ощущения у меня возникали, когда я училась в пятом классе, и когда продвинутый фермер дядя Трифон приобрёл то ли в Голландии, то в Новой Зеландии полуавтоматическую доильную установку. В её конструкцию входила специальная кружащаяся платформа, взойдя на которую бурёнки не только делились молоком, но при этом ещё кружились на «карусели» и слушали классическую музыку. Помнится, нас тогда всей школой водили поглядеть на сие забугорное диво. Да что там школу, экскурсии приезжали из населённых пунктов, расположенных за четыре сотни километров от Весёлого. Короче, дядька Трифон в очередной раз оправдал название и прославил наш хутор.
Скорее всего, в период до аварийной посадки межгалактического судна просторное помещение выполняло функции грузового отсека. А ныне оно «гнездо» «йети». Но во владение беловолосого отдан не весь трюм, а лишь третья часть его, которую, кстати, высокоразвитый хозяин огородил футуристическими столбиками. Между столбиками гудели и потрескивали энергетические силовые барьеры. Очевидно, для того, чтобы «животное», не лезло, куда ему не положено.
Постелью троллю служил приличный стог сильно пахучего (в хорошем смысле) сена, брошенный в углу. Хм, и где только Пушистик добыл столько растительности в этой заснеженной пустыне? Хотя, вряд ли это он сам. Пускай в местной ботанике я не гуру, однако, при ближайшем рассмотрении, обнаружила, в куче увядшей травы преобладание луговых цветов из более теплолюбивых краёв планеты. О, надо же — некоторые стебельки ещё даже не до конца засохли. Получается Отверженный маг специально заботится о свежей подстилке для своего питомца? Как это так непохоже на всё то, что о нём.
2
«