- Да ничего он не сказал, - Марта улеглась на диван животом вниз и начала болтать ногами в воздухе. - Надо ставки сделать, чей именно он потомок окажется, - усмехнулась девушка. - Понамешают рас — и не определишь так просто, - проворчала она. - Но судя по внешности, точно не твой, хотя кто знает, с кем ты там в будущем успел навстречаться, - в ее голосе отчетливо проскользнула ревность, а сердце Ала как будто стало реже биться. - Как, кстати, у тебя дела вообще? - поинтересовалась девушка, словно невзначай. - Целый год не писал, ни слуху, ни духу.
- Связь нестабильная была, далеко находился, знаешь ли, - недовольно откликнулся Алекс, пытаясь не смотреть в ее сторону.
- Таша мне писала и Сей тоже, и Юкки с Тэки и Саури, - заметила Марта.
- На то они и друзья, - как можно холоднее заметил Ал. - Мне не о чем было рассказывать тебе, Марта, - парень постарался, чтобы его голос прозвучал как можно увереннее.
«Разве что о том, как просыпался в холодном поту и был готов рвать и метать от того, что ее не было, никак не могло быть и не должно быть рядом, - внутренний голос услужливо показал цепочку болезненных воспоминаний. - И что отношений ни с кем не заводил, даже мимолетных интрижек практически не было. Или, как оставшись один, до изнеможения колотил тренировочный манекен. Или как ругал себя за то, что не дашь девочке спокойной жизни».
«Помолчи», - приказал сам себе.
«А она ведь может путешествовать с тобой, идти вместе всю жизнь, рука об руку. Подруга, любовница, жена».
«Это что еще за мысли?».
- О чем задумался? Совесть опять грызет? - хмыкнула Марта на его затянувшееся молчание. - Вот правильно пусть грызет.
- За клуб прости, - холодно повторил Ал, - но больше мне извиняться не за что. Пойду, парк охранять, а ты отдыхай, сменишь меня потом, - командным голосом отчеканил он и как можно скорее ушел.
«Глупый ловелас, опять сбегаешь», - вздохнула Марта, с грустью смотря ему вслед.
***
Старейшины Шангаев — четверо антропоморфных псов с шерстью, тронутой сединой, собрались вокруг огромной чаши, по бокам украшенной извилистыми линиями и кругами.
- Привет, как успехи, что скажете? - поинтересовался Первый Харон.
- Смутные предчувствия, ты был прав, - отозвался один из них, - Сила сулит беду, не сейчас, но скоро.
Старейшина посмотрел на замершую Сомире.
- В ней частица тебя, - напряженно произнес он.
- Правнучка из будущего, - кивнул Харон, - ко мне вообще любят потомки заходить. Но заранее отвечая, информации от нее не дождешься. А от второго толку еще меньше. Трется не пойми кто рядом с кровиночкой моей, - пренебрежительно отмахнулся Хранитель.
Сабек устало потер переносицу, но промолчал.
- Подойди, Харон, - спокойно попросил другой Старейшина, зная, что лучше подробностей не уточнять: иначе Харон не замолчит вообще.
Шангай сделал пас лапами над чашей, а Хранитель любовно коснулся ее края, из пальцев Харона появилось серебристое сияние, наполнившее чашу. Третий Старейшина, едва заметно покосившись в сторону ребят, достал из складок своего балахона серебристый камень в черной оправе и опустил его в чашу.
- Сила дает ответ, - произнес пес, - Сила говорит, да.
Серебристое сияние окутало камень, перешло в него.
- Иди ко мне, - Харон протянул руку и талисман покорно лег в нее.
На глазах Сомире против воли заблестели слезы, а кулон — этот же талисман будущего, спрятанный под кофтой слегка нагрелся, словно пытаясь ее успокоить.
- Дочке тебя подарю, защищать ее и детей ее потом будешь, - ласково обратился Хранитель к талисману, тот приветливо сверкнул, на мгновение сменил облик на белый камень в серебристой оправе и тут же вернулся к прежнему виду. - А ты с сюрпризами, - рассмеялся Харон. - А чего это ты вдруг горячее стал? - удивленно протянул Хранитель.
Кулон на шее Сомире также нагрелся еще сильнее, на сей раз предупреждая.
- Опасность! - вскрикнула девушка. И сразу два защитных барьера из двух кулонов оградили их и Старейшин, а комнату сотряс мощный энергетический удар.
***
Ветер Сабека также удержал начавший обрушиваться потолок.
- Выведи всех, - скомандовала Сомире Харону, - а мы позаботимся о Старейшинах.
Тот, молча кивнув, исчез.
- Коснитесь меня, - попросил Сабек и вскоре переместил себя с Сомире и Шангаями подальше от здания.
То крошилось, мучительно медленно разрушаясь. Харон то появлялся с очередным Шангаем, то исчезал. Ничего не говоря, Сабек переместился ему на помощь.