- Творите, что хотите мальчишки, можете хоть мятеж организовать, только как можно реже попадайтесь мне на глаза, - великодушно махнул им правитель Гринд. Услышав в голосе колдуна интонации родного отца, Сэм покорно склонила голову.
- Как прикажете, - проговорила она, а Дарион приказал Сею следовать за ним — в игровые покои.
…
- Прости, - тон Дариона сменился, стоило мальчишкам остаться наедине, - я уже давно понял, что надо вести двойную игру. Но боюсь, что один раз не смогу снять маску. И мне нужен кто-то, кто будет меня контролировать, брат.
С тех пор маленький Сейдж считался личным слугой принца, почти что его собственностью. На глазах у окружающих, даже у Демона и Сэм, он исполнял любую прихоть принца и терпел его словесные издевки. Но оставаясь наедине мальчишки беззаботно веселились, болтали обо всем, задавая друг другу дружескую трепку.
***
Застывшая реальность
Таша вздохнула, странно покосилась на Стеллу и продолжила.
- А я на своей Анфее, как понимаете, безвылазно сидела во дворце и даже не помышляла о том, чтобы сбежать куда-либо. Да и Силы у меня не было. Лорды, способные передать ее, считались не более чем мифом, выдумкой. Сила выбрала мою мать Хранительницей после смерти бабушки. Но кое-что осталось неизменным даже там — любовь анфиянской знати к выгодным бракам, - лицо Тэш чуть нервно дернулось, она опять посмотрела на напрягшуюся Стеллу, и на всякий случай пересела поближе к Алу, почти что прячась за удивленным рианцем.
- Около полугода назад мои родители с радостью объявили всей Анфее о самом выгодном союзе из всех возможных. «На двадцать первый год принцессы мы отдаем ее достойному мужу, потомку того, кто принес благо всей системе, мы укрепляем Великий Альянс, да будет он вечен», - зло процитировала Таша, закатала рукав блузки и несколько секунд смотрела на запястье. - Никак не привыкну, что тут ее нет, - чуть рассеяно пробормотала она. - В той реальности я вышла замуж за Дариона, - призналась Тэш. - Но между нами ничего не было! - поспешила добавить она.
***
Харон. Новая реальность. Сорок первый год правления Единого Хранителя Гринда
- Вот в такие моменты я тебе особенно не завидую, - в очередной раз поддел принца Сейдж, развалившись на мягкий пуфиках и закидывая в рот сочные красные ягоды.
- Очень смешно, - проворчал Дарион. – Нет, я понимаю, зачем эта свадьба нужна Харону. Более чем понимаю! Но анфиянцы! – принц в гневе ударил кулаком по столу. - Они вообще понимают, с кем связываются?!
- Очень даже хорошо понимают, - заметил его брат, - и знают, чем грозит несогласие с Хароном. Эй, - попытался приободрить он сникшего Дариона, - не хандри, ходят слухи, что принцесса Анфиянская весьма не дурна собой. Я бы сказал, даже считается красавицей. Подумаешь, чуть тебя старше. Моя ровесница. Так глядишь, и понравится она тебе.
- Меня волнуют не чувства, Сейдж, а наши планы, - Дар многозначительно посмотрел на него.
Сейждуро нахмурился: в этом принц был абсолютно прав. В лучшем случае после свадьбы его жена останется здесь – буквально «заложницей» Харона. А в худшем – принца отправят на Анфею, и тогда с мятежом можно попрощаться.
- Нам надо придерживаться плана, - серьезно проговорил Сей. – Перед Хароном и Азгом ты по-прежнему должен быть избалованным мальчишкой, заботящимся лишь о своих потребностях. Со свадьбой потянуть не удастся. Уже завтра, как только принцесса прилетит, вас объявят мужем и женой, - сочувственно посмотрел он на брата. - Однако анфиянке на Хароне проще жить.
- А вот харонцу на Анфее придется несладко, - подхватил его мысль Дар. - Неизвестно, что две, а иногда и три палящие Сунги могут сделать с моей бедной кожей, - театрально закатил он глаза. - Я ненавижу жару, - капризным голосом отрепетировал парень свое недовольство. - Ну, а спать с женой и тем более жить в одних покоях — не обязательно, - успокоившись завершил он.
Парни довольно хлопнули друг друга в ладоши, но тут же их радостные лица помрачнели.
- А про девушку мы и не подумали, - грустно озвучил их мысль Дарион.
Сейдж кивнул.
- Если всё удастся, вы можете развестись, - предложил Сей.
- Вот только как на Анфее относятся к расторжению брака?
- Или еще хуже, ты ей понравишься, - не смог удержаться от очередного подначивания Сейджуро.
- Договоришься ты рано или поздно, - скривился Дар.
- Брось, мой братик-колдун в жизни не даст меня в обиду!
- Ах ты!