– «Замечательно», что ты в это веришь, - процедила она.
В ответ Чарли взял лицо девушки в ладони.
- Когда я встретил Хару, та ничего не помнила о себе, но делала всё возможное, чтобы защитить тех, кто стал ей дорог, - произнес он, смотря так, словно хотел проникнуть в глубину души. - Это твоя суть, Сомире, не важно с Силой или без нее. Но ты не сможешь спасти Первого, а остальную свою семью — да. И ты это прекрасно понимаешь.
- Ненавижу, когда ты прав.
- Я знаю, - мягко, чуть измучено и устало улыбнулся парень и потянулся было, чтобы поцеловать, но позади раздался шорох.
Ребята резко подскочили: из-за пригорка вышли несколько крепких мужиков: светловолосых в просторных рубашках и штанах. Увидев чужеземцев, местные в растерянности остановились.
- Приветствую, добрые путники, - нерешительно произнес самый старший из них: высокий мужчина с длинной бородой и усами.
- Приветствую, - неуверенно произнесла Сомире.
- Я Гамма, староста деревни, - представился мужчина, а Сомире поняла, что побрейся он и будет копией ее отца.
«Да вашу ж, мать», - ругнулась девушка, еще несколько секунд назад она была готова стереть всем местным память и скорее переместиться с Сабеком куда подальше, но поняв, что перед ними ее дальний предок, засомневалась. Сом покосилась на Чарли, готового перевоплотиться в любой момент, и чуть качнула головой.
- Я Чарльз, - представился парень, поняв ее, - это моя спутница Сомире. Мы издалека, - уклончиво рассказал он, - и далеко путь держим.
- Негоже под открытым небом спать, ночи нынче лютые стали, холодные, - помогите нам воды да рыбы из реки натаскать, а мы приют в деревне дадим.
- Хорошо, добрый староста, - кивнула Сом. Пусть и бывшая, но Хранительница не могла обидеть местных жителей и не могла отказать им в помощи.
Тем более, ей вспомнилось, как твари напали на завод Хризолита, до того, как Сом и Чарли переместились туда с Хароном, а значит, могли напасть и на ни в чем не повинную деревню, выманивая ее и Чарли. Так что, «за» было больше, чем «против».
Наловив рыбы огромными прочными сетями и набрав воды в глубокие ведра, уставшие Сом и Чарли в сопровождении местных, под предводительством старосты дошли до деревеньки. Тяжелые ведра хрупкой девушке нести не дали, но выдали несколько мешков с рыбой. Чарли же нагрузили и тем, и другим. И ребята были очень рады наконец передать ношу в специальное деревенское хранилище.
Избавившись от груза, Чарли стер пот со лба, рукав парня чуть задрался, обнажая запястье.
- Почему нет на руке твоей отметки брачной? - заметил глазастый староста.
Чарли и Сом нервно переглянулись, не зная, что ответить.
- Неужели неженатыми вы путешествуете? - продолжил дальний предок Сомире, - негоже так молодым вместе ходить и под одним небом вместе спать, - осуждающе нахмурился и вздохнул он. - Придется мне сторожей позвать, да в темницу вас по-отдельности бросить...
- А мы как раз ехали пожениться, - икнула Сом, с недовольством отмечая ставший слишком счастливым вид Чарли.
- Очень-очень хотим пожениться, - подозрительно искренне заверил парень.
- А, так это мы вас сейчас быстро! - обрадовался староста.
***
Харон. Новая реальность. Настоящее время
Переместились ребята туда же, куда и в прошлый раз — в покои Наташарианы, но те пустовали. Марта осторожно высунулась в коридор: подозрительно спокойно и безмятежно. В этот момент дал о себе знать передатчик.
- Да твою же, - ругнулись все одновременно, прочтя сообщение, что Сейджуро попал в темницу.
- Смотрю, характер у него остался прежним, - недовольно и язвительно проворчал Ал.
- Но про Дариона ни слова, - заметил Барт.
Это тревожило: Джойс не могла ни написать, случись что с принцем.
- Идите за Сейджем, - предложила Стелла, - а я найду Дара.
- Но, - хотела было возразить Марта.
- Я учую Дариона где угодно, - улыбнувшись, Кошка нежно лизнула ту в нос, - а вы пока освободите нашего непутевого.
- Я с тобой, - предложил Барт, - где Дар, там, скорее всего, и Джойс с Мерлином.
Кошка, соглашаясь, кивнула.
Разделяться очень не хотелось, но это казалось более верным решением: телепортаторы с передатчиками были у всех, время поджимало, а разделившись они точно найдут всех быстрее. И длинном вычурном коридоре: Стелла и Барт побежали налево, а Марта с Алом открыли портал вниз — в дворцовую темницу, туда, где по координатам от Джойс должен томиться Сей.
Темница встретила их запахом плесени и прикованным Сеем. При виде лучшего друга, сидящего на цепи, с глубокими ранами, оставленными плетью, сердце Ларсона обливалось кровью. Но непоколебимый вид и врожденная гордость явно оставались при Сейдже.