— Началось. Орки и дроу провели массированную атаку по землям Альянса и Вилдинии. Аркон пока еще никак себя не проявил, но войска противника туда не двигаются.
Я сложил руки в замок и уперся в них подбородком. Что ж, в принципе мы ожидали нападения, так что все должно быть не так уж плохо.
— Хорошо, что по силам врага? Размеры и уровень армии? Как мы держимся?
Гурт тяжело вздохнул и начал объяснять ситуацию.
— Общие силы противника, ударившие по нам — около 100 тысяч воинов со средним уровнем в 2–3 стадию перерождения. Учитывая, что противник в три раза превосходит предполагаемый уровень силы, дела, очевидно, идут не очень. Первые посты обороны почти сметены — держатся только за счет глайдеров и Алых Клинков. Увы, но даже твои бойцы уже мало помогают — их тупо давят числом.
Я задумался. На границе стояли сильнейшие члены моего клуба с силой развития в 4–7 ступени перерождения. Всего таких было около 300 человек, а остальные две сотни с силой поменьше прочесывали улицы столицы. Учитывая, что члены клуба сильнее нападающих, но последних все-таки почти на три порядка больше, они и так уже довольно много продержались.
— Так, а что с численностью бойцов клуба на границах? Сколько пало?
Надо понимать, что в таких битвах обычные солдаты на границах мало чем могут помочь клубовцам, поэтому они максимум могут немного прикрыть воинов, а ведь те — почти самый важный козырь в нынешней войне.
Гурт сверился с какими-то бумаги о ответил:
— Согласно отчетами часовой давности, в живых осталось около 200 человек из трех сотен, противник потерял около 10 тысяч человек. Если бы таких сильных воинов было побольше…
Я немного удивился. По идее, один воин 7 ступени может в соло разобрать почти тысячу воинов 2–3 ступени. Ну, это если чисто по силе. Но ведь надо еще учитывать мастерство и слаженность воинов… Видимо, именно поэтому наши бойцы разменялись лишь на 1 к 100.
— Так, пусть медленно отступают вглубь страны, к следующим линиям глайдеров. Оставшуюся технику эвакуировать — она нам сильно пригодится в следующих этапах войны. Затем пусть отступают клубовцы и остальные пограничники. Активируйте план 32, пусть противник еще разок получит по морде. На прикрытие наших отправьте «летучих голландцев», давно уже пора выводить резервы. Население из близлежащих к границе поселений эвакуировано?
— Да, еще вчера. Шпионы докладывали о подходе войск противника, так что тайная канцелярия еще вчера распорядилась.
— Хорошо, тогда пока что свободен.
Гурт кивнул и покинул кабинет. Я вздохнул и откинулся на спинку кресла. Согласно плану 32, все крепости, что стоят на границе, будут взорваны, а земли на расстоянии в километр — сожжены начисто. Пусть попробуют укрыться от бомбардировщиков в чистом поле.
«Летучие голландцы» — ново созданное подразделение войск на летучих маунтах. Воинов в это войско входило немного — всего пять тысяч — но они были тем самым козырем, который мог переломить ход войны. Благодаря алхимикам Вилдинии и Альянса, такие летучие войска были вооружены бомбами, которые вполне могли убить перерожденного. Вот только даже гибель одного война и «голландцев» сильно била по карману — маунты и тренированные войска стоят немало.
Я закрыл глаза. Война… В кого же я превращаюсь? За цифрами количества войск и бюджета стоят реальные люди, которых мне приходится посылать на смерть. Человек — в принципе существо очень адаптивное, а поскольку я управляю людьми, эмоции у меня уже давно мало проявляются. Смерти в битвах неизбежны, вот только все равно безумно тяжело отправлять своих солдат на погибель — я же не машина. Хотя, скорее всего, вполне могу в нее превратиться — сердце черствеет, чувства блокируются. И иначе нельзя. Что бы ни произошло с моими воинами, ответственность за них на моих плечах.
Я открыл глаза, встал и подошел к окну. Изначально его хотели убрать из-за небезопасности подобного в столь важном помещении, но я решил иначе. Мне здесь постоянно приходится находиться, а сидеть в каменной коробке — удовольствие ниже среднего.
В дверь кабинета постучали. Я обернулся и сказал:
— Войдите.
Сначала зашел глава тайной полиции, а затем и глава тайной канцелярии. Хм, что же такое случилось, если эти двое лично сюда явились? А, ну да, война же…
— Что случилось?
Главы переглянулись и представитель тайной канцелярии начал говорить:
— Король, мы споймали одного орка в городе. Под пытками тот признался, что в городе находится еще около двух сотен воинов его народа, которые в ближайшее время будут пытаться атаковать замок.
Я нахмурился. Как мы могли пропустить такое количество орков, да еще и вовремя введения комендантского часа?
— Где база противника?
— Он не сказал. Даже под пытками молчал, пока не умер от ран.
Я немного помолчал. Воины орков действительно сильны, причем не только телом, но и духом. Жаль, что они наши враги, а не союзники. Кстати…
— Стража! Позовите мне Гурта сюда, немедленно!
Если есть шанс, то стоит попробовать. Ну а если нет…
— Так, усильте замок, но не ослабляйте внимания в городе. Шут его знает, что могут выкинуть эти орки. Не дай бог еще мирные пострадают.
Главы кивнули и ушли. Сразу после их ухода ко мне зашел Гурт. Я повернулся к нему и спросил:
— Дружище, помнишь, как ты мне рассказывал историю этого мира? Так вот, может ты знаешь, почему орки и дроу так невзлюбили людей? Я так понял, что у них только с человеческой расой такие терки.
Гурт немного задумчиво помолчал, а затем заговорил:
— Да, бабушка мне когда-то рассказывала причину… Сейчас, попытаюсь вспомнить… Ах да, кажется, дроу и орки тогда воевали между собой, когда пришли переселенцы. Вроде как люди тогда принесли какое-то оружие, что отравило целые города на территории войн. Честно говоря, я не особо помню, что же там произошло, но вроде как человеческая раса со своим приходом распространила какую-то отраву, родом из мира переселенцев, которая отравила народы дроу и орков, что были на тех землях. Тогда, кажется, исчезло несколько племен орков и родов дроу, а те земли до сих пор непригодны для жизни. Это и стало причиной ненависти дроу и орков к людям.
М-да, дела. Что же они такое принесли, что гибли целые города? Надо будет потом поискать информацию о тех временах или спросить у последнего монарха, но это позже. Сейчас тысячелетнюю проблему не решить, так что будем идти путем войны.
— Хорошо, это все. Единственное, скажи еще библиотекарю, чтобы поискал информацию о тех временах и событиях, когда пришли первые люди. Как найдет то, что надо, пусть принесет информацию мне.
Гурт кивнул и вышел из кабинета. Я же сел в свое любимое кресло. Скоро я в этом зале жить начну. Увы, сейчас иначе никак — полководец должен руководить войсками, а не кидаться в бой вместе с остальными солдатами.
Спустя почти восемь часов я сидел и принимал доклады от глав различных военных служб страны. Члены клубов таки смогли отступить, прихватив с собой столь важную сейчас технику. К сожалению, отступление все же потеряло людей, когда покидало крепости на границе, но основная часть войск смогла уйти.
Атака «летучих голландцев» прошла весьма успешно. Враг не ожидал атаки с воздуха — летучие маунты не могли похвастаться популярностью, так как их легко сбивали на землю, поэтому в войсках их ранее почти не использовали. Однако, дым от пожаров лесов на приграничье смог таки заслонить атаку с воздуха, так что та прошла весьма успешно. Враг потерял почти с десяток тысяч своих воинов, которые ныне возрождались где-то у себя дома, причем уже ослабленные — никто не отменял забор опыта и силы у погибших. Именно по этой причине, я так и не смог прорваться на 5 ступень перерождения — смерть в библиотеке почти откинула меня на 3 ступень. Чудо, что я все же остался на четвертой.
На данный момент враг продвинулся ко второму рубежу обороны Вилдинии. Здесь он застрял уже на приличное количество времени. Со всех сторон его окружали войска Вилдинии, многочисленные ловушки и налеты «голландцев» нехило прорежали ряды войск противника. На нашей территории все было готово к сражению с захватчиками, так что сейчас армии врага терпели побои, изредка пытаясь прорвать оцепление, в которое мы их обложили.