— Твоя настоящая работа теперь там. Это Россия, а не Америка! Здесь главное не анализ, а связи. Будет показ мод — какая-то гребаная звезда приезжает. Подтянется масса нужного народа. Тебе необходимо заводить знакомства в бизнес-элите, в политических кругах. Тогда многое поймешь про нашу жизнь. У нас все непросто устроено: тут не закон управляет бизнесом, а люди крутят законами, как хотят. Ну, не все, конечно…Улавливаешь?
Алекс отозвалась деловито:
— Чуть-чуть. Потихоньку. Надо взять туда Женю.
— Это еще зачем? — поднял брови Игорь.
— Затем, что для всех он — мой муж. Если я появлюсь без мужа, будут считать, что я просто твоя лавер… любовница. Это лишит нас свободы маневра. Я права?
— Соображаешь… — с удовлетворением протянул Милованов. — Ладно, пусть приходит твой Женя… Бери его с собой.
— А теперь, пожалуйста, поедем, — попросила Алекс. — Мне нужно успеть купить платье для коктейля, а я в ваших бутиках еще не особенно разбираюсь.
Она в целом была довольна прошедшими переговорами, хотя многого пока не знала. И понимала, что Милованов темнит. Это вообще такой человек — неспособный жить честно, искренне и порядочно. И задача Алекс — как можно скорее разобраться во всех его тайных замыслах.
Поздно вечером Алекс подсела к Жене, по обыкновению сидящему на кухне за компьютером. Гошка уже спал.
— Завтра мы должны пойти на вечеринку в закрытый частный клуб. Милованов приглашает, — сообщила Алекс.
— А я здесь при чем? — удивился Женя.
Он был настроен мрачно и смотрел исподлобья. И докопаться до сути его настроений Алекс тоже пока не могла.
— Это работа, — пояснила она.
— Это твоя работа! — отрезал он.
Нет! — холодно возразила Алекс. — Это наше общее дело. И мы с тобой договорились делать его вместе. Неужели ты, мужчина, хочешь все бросить на хрупкие женские плечи?!
Она замечательно разыграла возмущение, изумление и обиду. Крыть Жене оказалось нечем. Он хмуро кивнул, по-прежнему уткнувшись в монитор.
Алекс легла спать, крайне довольная собой и прошедшим днем.
Расставшись с Алекс, Милованов отправился на другую деловую встречу. Она состоялась прямо в его машине.
Он и Сергей Михайлович — неприметный серый пожилой человек с жестким, как рессора, лицом — сидели на заднем сиденье автомобиля Милованова.
— Ну так что, Игорь? Марина сказала, есть идеи… — начал Сергей.
— Есть одна… Надо вам вникнуть в нее как следует. Обмозговать. По-моему, получится неплохо. Жаль только, если замах окажется выше результата.
— Ты о чем?
— Я подумал, канал во-о-о-т такусенький… — Милованов продемонстрировал три пальца, сложенные в щепоть.
Сергей остался серьезным, не разделив его иронии.
— Вряд ли тебе нужно объяснять: телевидение — это реальная власть. Это электорат.
— Да какой там электорат? — небрежно махнул рукой Игорь. — Дециметровый прием…
— Этот прием берут Москва, Питер и еще немало городов. Через региональных вещателей полстраны наберется. А решение насчет продажи принято наверху окончательно. Так что теперь это факт. Вопрос — кто перехватит. И срок.
— Это ты Николая Алексеевича имеешь в виду? Он туда же нацелился, знаю, знаю…
— Нацелился — не то слово.
Игорь закурил и посмотрел на Сергея.
— Все те же двадцать миллионов? Сергей кивнул.
— Может, плюс еще процентов десять. Так что надо иметь деньги под рукой. В этом деле кто не успел, тот опоздал. Впрочем, если у тебя нет такой возможности, найдем кого-нибудь. Без проблем.
Игорь курил, размышляя и нахмурив брови.
— Хрен вы кого найдете…
Сергей удивился.
— В смысле?
— Это я так… Мысли вслух. Ладно, слушай суть. Николай Алексеевич ищет деньги — это нам с тобой известно. А еще деньги с его стороны ищет мой старый приятель, известный тебе Юра Тобольцев. И он деньги найдет. Тогда придется бодаться всерьез — «бабками», концепциями, связями. В общем, приборами, извините, меряться. Вам это нужно? В смысле — нам?
— Предложения?
— «Илиаду» помнишь? Сергей поморщился.
— Прекрати валять дурака. Не люблю твоих выкрутасов!
— А «Одиссею»?
— Слушай, мы серьезные люди и обсуждаем серьезный вопрос. Что ты студенческие шуточки тут…
Милованов не обратил на его слова никакого внимания и начал рассказывать:
— Так вот, греки осадили Трою. Много лет не могли ее взять. Кучу людей положили — толку никакого. И тогда они в одну прекрасную ночь подкинули к стенам города огромную деревянную лошадь…
— Коня, — ледяным тоном поправил его Сергей.
— Вот именно.
— Ну и зачем ты мне рассказываешь мифы Древней Греции?
Игорь спокойно продолжал:
— Троянцы коня взяли — из любопытства. Завезли в город. А ночью из него вышли воины, перебили охрану и открыли городские ворота. Так пала Троя. — Игорь помолчал. — Денег я дам не вам, а Тобольцеву, а вместе с «бабками» — троянского коня. И у меня такой конь есть. Точнее, лошадь. Темная такая лошадка… Очень симпатичная.