Пора!
Темная фигура шагнула в щель между зеркал.
— Ты хотел обмануть меня?
Я смолчал.
— Заманить в круг расставленных зеркал, замаскированных под ширму, и открыть их?
Я продолжал молчать.
— У тебя ничего не выйдет.
— Раз так, то я пошел, — я с демонстративной печалью развернулся к нему спиной, и…
Я обернулся. Он стоял и смотрел на меня с такой жалостью, с какой смотрят на ребенка, смеющегося над больным СПИДом. Я почувствовал себя неловко.
Медведь вздохнул.
— Эх… все вы только и думаете, чтоб убивать да калечить. Нет чтобы спросить, как я у Горыныча на службе оказался…
— А как? — меня словно током шарахнуло: а разве это мирный ликантроп, а не бешеный маньяк-убийца?!
Оборотень поморщился и примостился на мою табуретку, начиная рассказ:
— Когда мне было шесть лет, у меня были мама с папой. Да вот, такие дела… а ты думаешь, что я в слуги к князю нанимался? Деньги-то надо где-то брать. Ну вот. И однажды прилетел этот гад, Горыныч. Знаешь, что он сделал? Он похитил моих родителей! А меня… меня заколдовал. Сделал вот таким вот… И сказал, что, пока я ему служу верой-правдой, матушка с батюшкой целы. И я… стал ему служить… — зверь вздохнул. — А теперь… он подсунул мне совершенно невыполнимое задание — убить тебя. Но я не могу этого сделать, понимаешь? Мне тебя жалко. Так что уходи. Видишь, я даю тебе шанс. По крайней мере, моя совесть чиста…
От жалости защипало глаза. Бедный… а мы еще хотели заманить его в ловушку… И я обернулся и пошел прочь из круга. Когда я уже вышел, меня вдруг стукнуло:
— А девицы? — но обернувшись, я застыл: это был уже не тот несчастный зверь с печальными медвежьими глазами. Очи налились кровью, из пасти капала пена.
Медведь бросился на меня и выскочил из круга. Меня прошиб холодный пот: все шло ну настолько не по плану… теперь и зеркала, и все — к чертям. Я быстро выхватил цепь и минут пять пытался накинуть ее на лапы оборотня. Наконец получилось. Монстр взвыл и ступил на какую-то странную выпуклость в полу.
Зажегся ослепительный свет. С зеркал упали шелковые ткани. Они были повернуты отражающей поверхностью наружу! И, отражая свет, посылали крупные блики в другие углы зала. Боже, он весь был заставлен зеркалами! Волчик тем временем развешивал последние чесночные гирлянды по стенам; Василек подкрадывалась к оборотню сзади, держа наготове петушка. Молодцы они, мои друзья. Не теряли даром времени, пока я боролся с Медведем.
Я прохрипел, подыгрывая отчаянно делающей мне знаки царевне: надо было как-то привлечь медведево внимание к себе.
— А… девицы? Как же девицы?..
На клыкастой морде появилась самодовольная усмешка.
— Я солгал тебе сейчас. И ты попался в мою ловушку!
— Ой, какой же я идио-от… — деланно простонал я.
— Ты прав, ха-ха! Недаром Кощей присвоил тебе кодовое название объект "Durak"…
— Ой, что-то теперь будет… — я понимал, что надо протянуть еще хоть чуть-чуть.
Мишка скинул серебряные цепи и выпрямился во весь рост.
— Гы-гы… а теперь — теперь ты умрешь! — рыкнул он стандартную фразу голливудских монстриков.
И в этот миг Василиса поставила петуха на пол и сделала странный жест: наступила петуху на хвост!
— Крха-крхааааракхааакурххеккуааа!!! — взвизгнул несчастный и подскочил.
Медведь икнул и обессиленно прислонился к стене.
— Что же ты со мною делаешь! — тоненьким фальцетом возмутился он.
Но петух уже успел обрадоваться новому сопернику (он принял возглас осипшего оборотня за "кукареку") и снова проорал свой боевой клич, на сей раз добровольно и высокохудожественно:
— К-кук-кар-реккууу!
Оборотень скорчился и захрапел.
Петя шагнул ближе к нему и, не понимая, отчего соперник не принимает вызов, снова кукарекнул.
Медведя скрутило, он дернулся и потерял сознание. Петух обиженно пнул "недостойного" лапой и отошел. Волк подполз и осторожненько пощупал пульс.
— В глубоком обмороке, — объявил он. — Как действовать будем?
В этот момент тело медведя заслонило сияние, и он исчез. Вместо него на полу лежала обыкновенная детская игрушка из "Киндер-сюрприз".
— Не понял… а где Медведь?
Вася молча указала на игрушку.
— Чего?! — изумились мы с Волком.
— Ничего не понимаю.