Василиса подняла глаза. Когда она увидела меня, на миг в ядовитой зелени очей промелькнул лучик радости, но он вскоре сменился затравленно-злобным взором. Я стушевался, опустил голову, чтобы не встречаться с ней взглядом, неприятно.
— М-мэ… вывой… вдодовый… — с облегчением пробубнил Серый пленник через кляп.
— Перед каждым заданием тебе будет даваться девять часов, чтобы переговорить с твоими… друзьями, — презрительно бросила женщина. — Ваши вещи тут же. Но вы будете сидеть взаперти.
Она вышла, заперев дверь снаружи. Я, поскольку был совершенно свободен от кандалов и веревок, кинулся тут же развязывать веревки своим спутникам. Волк, освободившись от пут, тут же полез обниматься:
— Здорово, друг, ты какими ж путями тут очутился?
— Такими же, как и вы, — угрюмо пожал плечами я, Волк удивленно отстранился.
Василиса сидела сама не своя. Я осторожно подсел рядом, делая вид, что не вижу, куда сажусь. Вредная красавица тотчас встала и, походив, села в противоположном конце помещения. Я предпринял еще одну неудачную попытку пристроиться поближе и заговорить. Но Прекрасная, она же Премудрая, вела себя так, словно меня и не существовало вовсе. Тогда я понурился окончательно и углубился в самый дальний угол.
От голода начинало подташнивать. Я попробовал пожевать "Орбит", но голод не унялся, и появился страх, что, вопреки правилам, "червячок" заморит меня, а не я его. Тогда пришлось встать и хмуро попросить у Волка бутерброд из сумы. Волк, заметив мое крайне странное поведение (обычно я шучу и острю по каждому поводу, а не хожу злобный, как сыч), принялся по-дружески расспрашивать меня. Сперва я отвечал грубо и неохотно, но, заметив, что Вася уснула, разговорился сам.
— Слушай, Волчик, что мне делать? — взмолился я шепотом, чтобы не разбудить главного "врага" — царевну.
— С чем? — не понял мой весьма необычный напарник. Я удивился: обычно он угадывал мои реплики с полуфразы, на одну шестнадцатую телепат, все-таки, но пояснил:
— Понимаешь, Василиска не хочет со мной разговаривать…
— Знаю, — ухмылнулся Волк.
— … она даже рядом со мной сидеть не хочет…
— Знаю.
— … она даже видеть меня не хочет…
— Знаю!
— …Но почему?!
— Как "почему"? Из-за той глупой ссоры.
— Но… она же пошла со мной мириться?
— А ты откуда знаешь? — вылупился на меня Волк.
Я вкратце пересказал ему все, что видел и слышал.
— Так что ты думаешь?
— А, Бог их, женщин, разберет, — мой друг махнул хвостом. — И вообще, вы двое прямо как дети малые. Возни с вами точно столько же! Вообще-то, ты знаешь, я в таких делах не советчик, но… сделай ей комплимент какой-нибудь — и обида на глазах растает. Эт я те точно говорю.
— Спасибо! — шепнул я и, обнадеженный, отполз в свой угол. Ничего-о, вот проснется Прекрасная, я ей такую бомбардировку комплиментами устрою — ого-го.
Однако, проснувшись, Василиса, как ни поразительно, напрочь забыла о новой обиде. Едва открыв глаза, она приветливо пожелала мне доброго утра и тут же поинтересовалась:
— Ой, а где это мы?
— А ты что, не помнишь? — удивился Серый Волк.
— Не-а… помню, как чай пили, как мириться пошла — и все. Больше ничего.
— Похоже на легкую амнезию. Неудивительно, — рассудил Волк. — Тот мужик врезал ей по голове.
— Кто?! — возмутился я. — Волк, покажи мне его, я ему руки пооткручу! Ну надо же было напасть на беззащитную, слабую девушку…
— Эй-эй! Это я-то слабая? — подобиделась царевна.
— Успокойся, — попросил я. — Не хватало еще в такой момент снова поссориться. Вы в курсе, что нам на пребывание вместе отведено всего девять часов, из которых три уже прошли?
— А… что, собственно, случилось? — спросила Вася; ее немного напугал мой серьезный тон: обычно я так серьезно не разговариваю. Но дела наши пошли хуже, я это понимал, каким-то шестым чувством ощущая, что это не просто три задания. Они зачем-то нужны этой женщине. И женщина эта — не та, за кого хотела бы себя выдавать…
И я вместе со своими соображениями насчет заданий пересказал ей суть дела.
— Интересно, кто она… — завершил я свою речь.
— Я, кажется, знаю, — поморщилась Вася. — Так… говоришь, фигуристая?
— Ну.
— С перстнем на указательном пальце?
— Ну.
— Так это дочурка князева!
— Как? Она не могла! Кода я пошел в ванную, она ведь… она… ой, черт… а ведь и впрямь, похоже, она! Как там ее? Ангелина?
— Анабелла. Ладно, что будем делать?
Я хмыкнул.
— Ну ты ж у нас Премудрая, ты и придумывай.
— Интересно, а ты?