Но это еще не все, что произошло.
Однажды, — прихожу поздно вечером домой, вижу: сидит на кухне какой-то старичок.
— Кто это? — тихо жену спрашиваю.
— Не знаю! — плечами пожала.
— А кто же впустил его?
— Я.
— А зачем?
— А он приехал к родственникам, а их нет. Что уж я, не могу старичка пустить?!
Всегда так, с повышенной надменностью держится, когда чувствует, что совершила очередную глупость.
— Здесь сараюшк-а ста-яла, — старичок повторяет.
Какая такая сараюшка, — так и не добился я от него.
Ну ладно уж, положили его на нашу тахту, сами в кухне на раскладушке легли. Жена лежит в темноте, вздыхает. Потом говорит:
— ...Сегодня над церковью у нас журавли весь день кружились, кричали. Наверно, вожака потеряли!
— Ну — и что ты предлагаешь? ...К нам, что ли?!
Потом заснула она, а я долго лежал в темноте, руки кусал, чтобы не закричать!
Когда же это кончится, ее дурость?!
Потом заснул все-таки.
Просыпаюсь, иду посмотреть на старичка — и падаю. Старичка нет, и так же нет многого другого! Причем взято самое ценное, — диссертацию мою так не взял, хоть она на самом видном месте лежала!
— Вот ето да! — почему-то чуть ли не обрадованно жена говорит.
— Ну, довольна? — говорю. — Кого в следующий раз пригласишь? Думаю, прямо уже убийцу надо, — чего тянуть!
Обиделась, гордо отвернулась. Слезы потекли. Бедная!
И тут впервые у меня мысль появилась: а ведь погубит меня эта хвороба!
Снова теперь хозяйство нужно поднимать, — старичок даже кафель в туалете снял! Решил к Дзыне пойти на откровенный разговор: стихов никаких он не пишет, дел не делает, — а считается, как договорились, соавтором Костылиным и половину гонорара за песенки получает. Приезжаю к нему — и узнаю вдруг сенсацию: Дзыня, слабоумный мой друг, первое место на конкурсе молодых дирижеров занял и приглашение получил в лучший наш симфонический оркестр!
Вот это да! Балда балдой, а добился!
— Ну ты, — говорю, — чудо фоллопластики... Жизнь удалась?
— Удала-ась!
— Но как Костылин-то... соавтор мой... ты, наверно, теперь отпал?
— Это насчет песенок-то? Конечно! — Дзыня говорит.
Хороший он все-таки человек! Сам отпал, и не вниз, что морально было бы тяжело, — а вверх!
Позавтракали с ним слегка, — потом пригласил он меня на репетицию.
Встал Дзыня за пюпитр, палочкой строго постучал... Откуда что берется! Потом дирижировать начал. Дирижирует, потом оглянется на меня — и палочкой на молодую высокую скрипачку указывает!
В перерыве спрашиваю его:
— А чего ты мне все на скрипачку ту показывал?
— А чтоб видел ты, — гордо Дзыня говорит, — какие люди у меня есть! Что вытворяет она, — заметил, надеюсь?
— Конечно, — говорю. — А познакомь!
— А зачем? — дико удивился.
— Надо так.
— Ну хорошо.
Подвел Регину ко мне. Красивая девушка, но главное — сразу чувствуется, — большого ума!
«Что ж делать-то теперь? — думаю. — В ресторан — дорого, в кафе — дешево. В Филармонию — глупо. И жена опять будет жаловаться, что одиноко ей. И Дзыня говорит, что редко встречаемся...»
И тут гениальная мысль мне пришла: одним выстрелом двух зайцев убить — может быть, даже трех!
— А приходите, — Дзыне говорю, — завтра с Региной ко мне в гости!
Дзыня испуганно меня в сторону отвел:
— А как же...?
— Жена, что ли? Нормально! Скажешь, что Регина невеста твоя. Усек? Это часто среди миллиардеров практикуется, — когда едет он на курорт с новой девушкой, специальный подставной человек с ними едет. «Бородка» называется. Понимаешь?
— ...А ты разве миллиардер?
— Да нет. Не в этом же дело! Главное в «бородке»!
— А! — вдруг Дзыня захохотал. — Понял!
Даю на следующий день жене три рубля, говорю:
— Приготовь что-нибудь потрясающее — вечером гости придут.
— Гости — это я люблю! — жена говорит. — А кто?
— Дзыня, — говорю, — со своей девушкой.
Вечером захожу на кухню, гляжу: приготовила холодец из ушей! Решила потрясти ушами таких гостей!
Ругаться с ней некогда уже было — звонок, Дзыня с Региной пришли. Дзыня одет в какой-то незнакомый костюм, а на лице его — накладная бородка!
С кем приходится работать!
Затолкал я в ванну его, шепчу:
— Ты что это, а?
Дзыня удивленно:
— А что?
— Зачем эту идиотскую бородку-то нацепил?
— Ты ж сам велел, чтобы жена твоя меня не узнала!