- Прос-сти м-меня! - прошипело существо. - Они забрали мою с-сестру, заставили караулить тебя. Мне ошшень жаль!
Клыки явно мешали вампиру связно разговаривать. А ещё думать. Не мог же он забыть о второй палочке, видимо настолько привык в схватках с волшебниками: лишил палочки - победил? Или думал, что у меня её не было перед этим?
Из последних сил нащупываю в кармане спасительную коробочку, просовываю пальцы в узкую щель и стискиваю спасительное древко. Вампир - это нежить. Нежить боится, или должна бояться Солнца. А ещё огня.
- ИНСЕНДИО! - отчаянно прохрипел я, собрав оставшуюся волю в кулак. Рассчитывать больше не на что.
Струя жаркого пламени слепящим снопом вырвалась из палочки и схлестнулась с вампиром в упор. Раздался нечеловеческий визг, смертельная хватка на шее исчезла. Брыкнувшись несколько раз вырываюсь из ослабевших рук.
Вампир метался по земле в пылающей одежде, пытаясь одной рукой сбить охватившее тело пламя, а второй нащупывая палочку в кармане джинсов. Прости, Стэн. Не сегодня.
- Экспеллиармус!
Безоружный вампир, испустив последний, отчаянный вопль, окончательно затих. Легкий дымок крутился над неподвижными обугленными останками, напоминая о примененной недавно магии.
На негнущихся ногах я подошел к тому, что было когда-то Стеном Шанпайком, кондуктором автобуса Ночной Рыцарь, вампиром, которому не повезло. Я нисколько сейчас не был зол на него, а первичный гнев схватки испарился в небытие. Жаль, конечно, где-то там его родная сестра, в лапах этих полоумных убийц. Но я не миротворец, а она - не невинная жертва, вампир, как и её брат, наверняка убивали ради еды, и наслаждались этим. Сидели вечером за чашкой чая, планируя завтрашнюю охоту. Предвкушали крики жертв и их боль. С нетерпением прикладывались трясущимися от вожделения клыками к сонной артерии дичи. Пили свежую, невинную кровь.
- Эскуро, - прошептал я, направив палочку на запачканную одежду. Одежда очищалась неохотно. Со скрипом и тяжестью.
Я снова обратил внимание на какую-то заторможенность мышления. Что это со мной? Почему я торчу в трех метрах от валяющегося трупа, и навожу марафет? Да что это такое?! Или сознание не привыкло к тому, что у Поттера называлось мозгом, или ум у Мальчика-который-выжил был явно не раскачан. Теперь понятно, почему все решения, принимаемые им, были импульсивными, с таким то мышлением. Но ничего. Исправлюсь.
Наконец, обе палочки в карманах, одежда обрела надлежащий вид, и тротуар Лютного переулка зашелестел под подошвами.
Ч-черт бы побрал этот полоумный магический мир с таким-то приветствием. Чего мне ещё не хватает? Дракона в Гринготсе? Вейлы в спальне? Поживем - увидим.
Глава 3: Алхимик
Крупнейший магический банк Великобритании поражал своим великолепием. Белые мраморные стены, громадные живописные колонны, подпирающие могучий свод, не иссякающая толпа волшебников снующая туда и обратно, выносящая и приносящая звенящее золотце в самое сердце волшебного мира. Заблуждаться не стоило. Ни Хогвартс, ни Министерство, а именно Грингготс - главное сердце магической Англии
Войдя внутрь, помимо убранства, я не преминул отметить памятный стишок, о котором упоминал канон. Мол, только безумец способен отважится ограбить банк, и прочая психологическая чепуха, призванная не столько предостеречь потенциального грабителя, сколько повлиять на неокрепшие умы молодежи, поступающей в Хогвартс. Превосходно, что к последним меня отнести было сложно, памятуя о реальном возрасте и мировоззрении. Да и воспоминание о первом курсе Гарри Поттера, когда недавний выпускник и молодой преподаватель Квиррел сумел пробраться в 'неприступный' банк, показывало явный расклад сил не в пользу гоблинов.
Быстрое появление ушастого, узкоглазого недоросля меня приятно порадовало. Как-никак, я психологически привык к длительным ожиданиям и бумажной волоките. В Грингготсе же, явно практиковался иной подход, и я мысленно добавил несколько баллов в копилку банка.
- Здравствуйте уважаемый. - поздоровалось со мной существо, - Чем могу помочь.
- Мое имя: - Гарольд Джеймс Поттер, и я хотел бы снять со своего счета некоторую сумму. Проблема в том, уважаемый, что у меня нет при себе ключа, а деньги нужны мне срочно.
Гоблин, услышав это, явно помрачнел.
- Очень приятно, мистер Поттер, мое имя Родоград, и я счастлив быть вашим гидом сегодня. Надеюсь, вас не затруднит пройти небольшую проверку крови, на право получить средства с вашего счета?