- Что?! - и что я такого сказал?!
- Ничего...
Освобождение заняло с десяток минут. Сточив немного камень, мы наконец выбрались на свежий, послегрозовой воздух. Стояли и смотрели друг на друга, тяжело дыша, обоим хотелось вдохнуть поглубже после закупоренной пещеры.
- Нужно делать плот, - сказала Беллатриса и отвернулась. Я кивнул и повернулся к лесу, попутно посылая невербальным Петрификус. Так, чтобы многого о себе не думала.
И отправился заниматься важной мужской работой - мастерить плот. Сколько часов я убил на это все - страшно подумать. А попытки связать бревна магией стоят отдельного рассказа. Но все проходит, прошло и это.
Наконец - дело сделано. Я гордо подтащил изделие к воде, и надменно позвал пожирательницу.
- Ну что, идешь, или остаешься?
Она не ответила, спокойно подходя, однако, только лишь увидев, что у меня в руках, выпалила:
- И это, по-твоему, плот?! Мы же на первой волне утонем, Поттер! А ну-ка давай за мной, и делай, как я велю!
Беллатриса слов на ветер не бросала. По её указке плав средство получилось гораздо больше, удобнее и профессиональнее. А мне пришлось вновь не один час поработать магическим столяром - доверять ей палочку я ни в какую не собирался. Она злилась, но понимала, и даже не заикалась.
Плывем мы с Лестрендж по волнам... тарам-пам-пам.
Плот мерно рассекал воду, отблески солнца отражались от поверхности океана, а магия довершала все остальное. Я расположился на корме, подгоняя самодельное плав средство к заветной цели. Нежеланная спутница расположилась на носу, задумчиво глядя вдаль. Тонкий пальчик вырисовывал замысловатые невидимые узоры на древесине.
- Что ты со мной сделаешь, Поттер! Утопишь? Или просто заавадишь, если силенок хватит? - с непонятной мне, грустной обреченностью спросила Беллатриса.
- Могу и отпустить, - спокойно сказал я, - если дашь Непреложный обет никого больше не убивать, и не использовать Непростительные. Даже ради самозащиты. Вообще.
Она промолчала, ничего не ответив. Да и мое предложение высказывалось не всерьез. Я понимал, что она никогда не согласится на это. Она - другой человек.
И я не собирался прощать ей злодеяния. Вот аппарируем, свяжу её, и куда-нибудь на Гримо, подальше от глаз, приказав эльфу подкармливать пленницу. До выяснения, так сказать. Может, пригодится ещё, кто знает.
Тем временем погода ощутимо испортилась. Лестрендж взглянула вверх, и вздрогнула.
- Похоже, что мы приплыли, Поттер! - перекрикивая шум нарастающей бури женщина вскинулась, и повернулась ко мне. - Ставь защиту, болван! Или нас перевернет, к чертям собачьим!
Быстренько возвожу магический каркас. Однако, помогает слабо. Плот раскачивается на разбушевавшихся волнах, волнующееся море грозит вот-вот смыть нас в безвестную пучину.
Сколько мы так плыли, распластавшись на волнах, вцепившись продрогшими пальцами в склизкое дерево? Лишь магия не позволяла подскакивающему на океанских гребнях плоту развалится на мелкие кусочки.
После очередного, страшного и болезненного удара, Лестрендж что-то гневно прошипела.
- Чего, прости?
- Мы с тобой идиоты, Поттер, но везучие идиоты, - прошипела Беллатриса. - Мы уже может аппарировать, чувствуешь?
И впрямь, не знаю каким образом, но Белла ощутила то, чего не смог я.
- Отправляемся? Вместе?
- Мне нужна палочка, Поттер. - негромко бросила Лестрендж.
- Чего-о? - усмешки я даже не скрывал.
- Что слышал. Повторяю, для совместной аппарации мне нужна палочка, - терпеливо пояснила женщина, - Иначе мы утонем! Соображай быстрее Поттер! Желай я твоей смерти, перегрызла бы горло ночью.
Я хмыкнул, но не стал разуверять в тщетности подобных попыток. Она всерьез думает, что я дам ей палочку?
- Ты всерьез на это надеешься?
- Нет, - вздохнула Беллатриса, и впервые искренне улыбнулась, -, но попробовать стоило.
- Хватайся за руки, и без шуточек, - холодно отрезаю. Ещё играть со мной вздумала.
Взявшись за руки, посреди бушующей пучины на малюсеньком клочке дерева, Пожиратель и её цель номер один, смотрели друг на друга.
- Готова? Знаешь место в Лютном переулке, рядом с лавкой Горбин и Бэркс? Все помыслы - туда.
Белла лишь молча кивнула.
- На счет три! Раз... два... три!
И мы аппарировали! Едкая темнота засосала стремительной круговертью, однако что-то было не так.
Вначале рванув в едином порыве, я ощутил, как куда-то стремительно утекают силы. Много... слишком много!
Риск остаться навсегда, развоплотиться в черном, пугающем ничто, придал мне сил. И я дотянул нас, отдавая все без остатка.