Вернулся на Гриммо уже под утро после нескольких часов скитания в предрассветном Лондоне. Стылые улочки и холодный туман помогали мыслить трезво. В окружающей мгле растворялись иллюзии и страхи.
Утро началось с неожиданного:
- Мы атакуем сегодня! - пробасил Фламель, собрав нас на скорую руку. - Шанса удачнее просто быть не может! Министр совершает секретную поезду в Азию за военной помощью. Додумался наконец.
Чудесно. Тягчайшая гора хоть немного, но свалилась с плеч. Сутки ещё продержусь, а там как Бог даст...
- В Азию? Почему туда? - удивленно хлопает глазками Лиззи. Беллатриса тоже в недоумении. Надо же, почтила нас своим присутствием! Поди скучно целый день сторониться каждого, изображая невинную пленницу. Или же просто опасается Грин-де-Вальда.
- Магов там в десятки раз больше чем у нас, милочка, - великий алхимик так взглянул на спросившую, что та моментально покраснела. - Европа уже давным-давно позади. Что у нас есть? Стайки аврорской полиции? Реальность показывает, что их недостаточно. Тут нужна регулярная армия. Какой, к сожалению, в магической Британии не существует.
- И кто же её может предоставить?
- Китай, - заметил Максимов. - Та же Индия. Суммируя, там магов впятеро больше, чем во всей Европе и России вместе взятых. Сказывается отсутствие инквизиции, почтение к своей культуре с древних времен и другие различающие нас факторы. А последние десятилетия магические общества Китая и Индии, в отличие от политических, начинают сильно сближаться. Как бы нам не отхватить магическую третью мировую лет через двадцать. Особенно, если Волан-де-Морт победит и распространит влияние над Европой. Под лозунгом спасения мира от Абсолютного Зла можно такое учудить... Единственное, чего им не хватает, так это какого-нибудь Темного Лорда.
- Сплюнь, - мрачно хмыкнул Грин-де-Вальд. - Сосредоточьтесь на сегодняшней миссии. У меня плохое предчувствие.
- Быть может, тогда отложим? - предлагает нервный Фридрих. Судя по судорожному глотку чутью главаря верить стоит.
- Исключено. Наш трусливый министр увозит с собой огромное число мракоборцев. Видимо опасается китайцев больше, чем Реддла. Многие сотрудники взяли бессрочный отпуск за свой счет, уволились или... погибли. Самое непростое - пройти через внешний охранный кордон. Дальше можно разгуливать по пустым коридорам сколько душеньке угодно.
- Звучит как-то слишком просто, - заметил я. На самом деле мне безразлично, холод внутри замораживает эмоции. Но нужно прояснить детали.
- По-настоящему хорошие планы всегда просты по сути, Лорд Поттер, - Гелерт перевел на меня взор. - Копание в мелочах ещё предстоит, длительное и непростое. Ведь дьявол таится именно там. С вами все в порядке? Вы сегодня какой-то другой.
Проклятье, он все же что-то учуял. Опытный старый волчара.
- Все хорошо, продолжайте обсуждение, - махаю рукой, - давайте вникнем в детали.
Темный маг отвернулся. С очевидным намереньем затронуть в дальнейшем эту тему. Хоть бы не сегодня... а завтра уже для меня может и не быть.
*
В коридоре зацепила Элизабет. Сияя как начищенный чайник утаскивает за руку в боковую комнатушку.
- Что случилось?
- Гарри! Вчера Гелерт предложил чудесную идею! Мы с Игорем просто обязаны пожениться.
- Ну так женитесь, - пожимаю плечами. - Я-то тут причем?
- Ой, да что ты как глупенький?! Сегодня - опасная ночная миссия! Мы просто обязаны поженится до вечера!
- Н-но...
- Понимаю, что ты хочешь сказать! Не волнуйся, свадьба обязательно будет! Ещё бы я отказалась от платья невесты! - Элизабет фыркнула. Мне кажется, или от флюидов счастья она резко поглупела? - Но клясться будем сегодня! Священнику уже назначили время - Гелерт организовал. Негоже, он говорит, пред смертным боем судьбы не скрепить навеки!
Меня всегда корежила особенность некоторых женщин так запросто называть великих немолодых мужчин по именам.
- Ну хорошо, Грин-де-Вальд молодец, я-то тут причем?
- Гарри! Не тупи-и! - Элизабет пощелкала пальцами перед лицом. Внутри меня дернулось что-то холодное, и девушка резко отшатнулась. - Гарри?
- Все нормально, - вру, конечно.
- Я все ещё чья-то рабыня, помнишь? И мне нужна свобода для венчания.
- Что-то не припомню, чтоб ты прилежно выполняла свои рабские обязанности? - хоть бы лучик тепла промелькнул в глубине погасшей души.
- Ох уж эти твои шуточки!.. - она весело фыркает. А я, вздохнув, вынимаю волшебную палочку.