И тут пространство всколыхнулось, когда под самой вершиной возник Альбус Дамблдор собственной персоной. От могучего мага волнами расходилась осязаемая мощь. Кожа покрылась мурашками, а волосы встали дыбом. Лицо директора побелело от ледяной ярости. Неудивительно, что большинство пожирателей тут же предпочли скрыться бегством, но тщетно. Бесчисленные веревки черными змеями обхватывали бегущего с поля боя противника игнорируя заклинания и щиты. Возможно, одна из высших модификаций Инкарцеро, не уверен, но то, что путы обладали собственным интеллектом - факт. Прислужников Волан-де-Морта настигали везде - бегущих к далекому выходу, прячущихся в рядах амфитеатра, скрывающихся за разрушенной стеной.
Мгновение неуловимой паузы... и все закончилось. Уже? Так просто? Победа?
Орденцы начали расходиться по амфитеатру - оказывать помощь раненым. Повсюду валялись жертвы жестокого столкновения. Трупы абсолютно везде.
Альбус Дамблдор повинуясь какому-то невообразимому чутью повернулся в нашу сторону. Брови верховного чародея в изумлении поползли вверх. Ох, что сейчас будет...
Казалось, время застыло, когда директор неторопливо пошел навстречу двум старым друзьям. Мы с учителем все также жались у стены, чутка повыше.
Высокая фигура в фиолетовой мантии застыла напротив алхимика и бывшего врага.
- Альбус, я сейчас все объясню, - примирительно поднял руки Фламель, выступив на шаг вперед. Но тот не слушал. Мазнув коротким разочарованным взглядом товарища по науке, Верховный Маг направил пламенный взор на бывшего друга, запертого собственноручно в Нурменгард. На Грин-де-Вальда.
- Здравствуй, Альбус, - спокойно, без угрозы в голосе поприветствовал Гелерт.
- Я уже догадываюсь, зачем вы здесь, и к чему стремились, - бесстрастно сказал директор, - и, я так понимаю, у вас ничего не вышло?
- Ничегошеньки.
- Не могло быть иначе, - поморщился Дамблдор. Подобие грустной усмешки промелькнуло на лице и исчезло. - Когда ты уже поймешь, Гелерт, что не в человеческой власти вершить подобное.
- Человек может все! - бескомпромиссно отрезал бывший Темный лорд, нахмурившись, - просто нам не повезло с материалом, - и махнул головой в мою сторону.
Ах ты ж старый черт!
- Люди не материал, Гелерт, - холодно произнес Дамблдор, с укором взглянув на меня. Совесть болезненно уколола. "Я не причем, директор! Меня подставили!"
- Гелерт-Гелерт. Не учат тебя ошибки. Людей нужно спасать любя, а не принуждая. Всех не спасешь, но те, кому удастся - будут того заслуживать. Пойми это, и будешь счастлив.
И в эту секунду произошло сразу несколько событий.
На плече директора воплотился Фоукс. Огненная птица - суть жар и пламя нежно ущипнуло хозяина за ухо. Альбус вытащил из-под чудаковатой фиолетовой мантии клочок пергамента и нацарапал на нем пару слов. А затем, нежно прошептав что-то Фоусу, отправил того восвояси.
Секунда давящей тишины...
Чудовищный взрыв снес ко всем прабабушкам боковую стену амфитеатра, предпоследнюю уцелевшую, между прочим. Миг, и вокруг нас возникает неизвестная мне защита, могучие чары, древние и чужие. Дамблдор ловко взмахнул палочкой, и волна взметнувшейся пыли осела и рассосалась. А посреди образовавшейся катавасии высилась одинокая темная фигура с пят до головы облаченная в иссиня-черный саванн с капюшоном.
- Ооо... - раздался шипящий змеиный голос из-под накидки, - какая интересная встреча!
Темный Лорд Волан-де-Морт собственной персоной. Один, среди разрухи. Как одинокая скала посреди бушующего океана. Ленивым взмахом он освободил от пут приспешников, поспешивших отбежать за спину Хозяину.
Молчание. Воздух стал осязаемым. Сгустившийся подобно киселю, он вибрировал как провод с током - вот-вот рванет!
Дамблдор, Фламель и Грин-де-Вальд посмотрели друг на друга и, коротко кивнув, шагнули навстречу Темному Лорду единым фронтом.
А меня тем временем цепко ухватили за плечо.
- Быстро назад, - прошептал в самое ухо учитель, - под самую стену. Здесь простым смертным делать нечего!
И вправду. Действо, разверзшееся секундой после, было самым ужасным и одновременно восхитительнейшим зрелищем в моей жизни.
Альбус Дамблдор, Гелерт Гриндевальд и Николас Фламель одновременно воспарив в воздух, атаковали Темного Лорда. Тот лишь скривился в злобной усмешке и издав короткий хохоток взмахнул палочкой. Волан-де-Морт принял бой.
Каждый из троицы великих мастеров являлся не только гением магии, но и гением науки. Достижения Альбуса Дамблдора у всех на слуху. Николаса тоже представлять нет смысла...