- Заберите тело! - сколько дрожащего возбуждения в шипящем голосе. Он ждал этого очень долго. - Сохраните в наилучшем состоянии! Я хочу, чтобы он завтра же был подвешен на площади Косого Переулка! Пусть весь мир узрит величие Лорда Волан-де-Морта и узнает, что никто и ничто не способно остановить меня!
Рабы поспешили засуетиться, выполняя приказ. Гомон и топот ног звенели в ушах, а я не мог пошевелить и пальцем.
Наконец, рядом с Лордом осталась лишь группка людей - особо приближенных Пожирателей.
- Мой Лорд? - голос Люциуса Малфоя как всегда преисполнен елейной угодливости. - Поздравляю с великой победой!
- Побереги лесть для конкурентов, Люциус. Что ты хотел?
- Мой Лорд, Поттер нигде не был обнаружен, хоть многие видели, как Дамблдор его тащил за собой.
- Антиапарационный барьер ещё не снят. Он не мог улизнуть. Старик мог припрятать его. Существуют чары...
- Ещё у Поттера есть мантия невидимка, мне сын рассказывал...
- Обыскать здесь каждый клочок! Каждый уголок вынюхайте и обыщите. Найдете - убейте. Надеюсь, с подростком вы справитесь? - злое ехидство дышало Волан-де-Мортом.
- Будет выполнено, мой Лорд!
Господин покинула библиотеку, а пожиратели разбрелись по залам, коридорам и комнаткам в поисках меня. Э-й, так же и найти недолго!
Оцепенение и не думало спадать. Качественная работа, директор, ничего не скажешь. Остается лежать и уповать на защитные чары и мантию невидимку.
- Думаешь, он мог бы быть здесь? - голос незнакомого пожирателя звучит совсем рядом. Почти над ухом.
- Понятия не имею. Он мог как улизнуть, так и спрятаться в любой комнатке Министерства. Обшаривать все? Пфф. За сотню лет не обыщем, а мракоборцы вот-вот нагрянут.
- Странно, что их ещё нету.
- Ссыкуны, потому что! Знают, что Лорд с нами, и мы непобедимы! А как узнают, что господин сотворил сегодня, м-м... - неподдельное предвкушение в голосе пожирателя.
Спустя минуту в библиотеку вернулся Люциус.
- Результаты?
- Да тут за век не обыщешь! Эта библиотека тянется на гребанную милю!!
- Мне именно это передать Темному Лорду? - холодно уточнил Малфой-старший. - Сколько думаешь протянуть после?
- Э-ээ...
- Вот что... - я прямо ощутил, как аристократ обводит взглядом помещение. - Дамблдор мог наложить такие чары, что мы вовек не обнаружим мальчишку. Сожгите здесь все!
- С-сэр! Но как-же так... все-таки библиотека... - надо же! Даже у пожирателей есть сострадание к книгам! Действительно, "книжки жалко". Вы предвидели и это, директор? А что ещё вы предвидели?
- Выполнять! - отрезал Малфой. - Жду отчета наверху. Три минуты вам на все!
А я, все также обездвиженный в который раз за день почувствовал, как надвигаются кранты. Ни малейшей возможности пошевелиться. Никоем образом не дотянуться до палочки, спрятанной на груди. И никакого доступа к демоническому резерву.
Где-то далеко впереди затрещало пламя. Предвестник конца. Выхода нет.
Потолок начал обсыпаться. Книжки - достояние мировой истории сгорали в прожорливом огне. Вот только температура-то побольше, чем 450 градусов по Фаренгейту!
Я ждал смерть, и последней мыслью было: "На это вы рассчитывали, директор?! Вы верили, что Реддл не спалит здесь все к чертям? Пожалеет библиотеку или слиняет побыстрее? Вы в это верили?!"
Нет. Альбус Дамблдор больше всего верил в людей.
В самый последний миг, когда уже ступни защипал яростный жар, раздался оглушительный хлопок прямо над ухом. И свершилось то, что я меньше всего ожидал увидеть.
Ухватив домовика за руку, передо мной возникла дражайшая супруга собственной персоной! Мои зрачки пораженно расширились.
- Чего вылупился? Задницу твою спасаю, вот что! - съязвила Беллатриса и ухватила за шкирку, как нашкодившего котенка. Я внутренне улыбнулся.
Мы исчезли за миг до того, как волны бушующего пламени схлестнулись над стеллажами.
Мы вывалились в какой-то чахлой комнатушке: потёртые обои, пыль на столе и книжках. На подоконнике увядшая герань.
Чувствительность возвращалась очень медленно. Я не успел выставить руки и рухнул пластом на пыльный ковер. Больно.
Стону сквозь сжатые зубы. Быть может, перевернешь меня?!
Даже - больше. Приятно удивляюсь, когда прохладные руки касаются лба, а затем приподнимают и укладывают на постель. Окидываю взглядом маленькую комнатку. Типичная однушка где-нибудь в трущобах.
Но приковывает взгляд не это. Клочок пожелтевшего пергамента с выведенными изумрудными буквами. Ох, директор...