Умирает очередной гоблин. Мне даже не нужно касаться жалких слабых тел. Где-то далеко позади тоннели и ответвления гоблинского муравейника планомерно зачищают вампиры. Вытягиваю руку и очередное помещение наполняется огненной смертью. Каждое новое убийство насыщает меня и пополняет резерв для новых свершений.
И, наконец, я оказываюсь посреди громадного зала, напоминающего бесконечную дорогу в никуда. И открывшееся зрелище было настолько невообразимым, что я встал как вкопанный.
Сотни и сотни существ. Старики, женщины и дети. Громадная, черная зала запружена спасшимися под завязку.
И все стоят на коленях.
Впереди всех высится сморщенный старый гоблин. Он, вместе со свитой олицетворяет верхушку гоблинской расы. Но примечательно следующее:
Прямо перед ними повалены скованные и обездвиженные десятка три гоблинов. Среди них каждый, кого я видел хотя бы раз за все время контакта с ненавистной расой. Каждый проклятый гоблин, кто стоял или смотрел, был свидетелем или пытал меня лично.
Нахожу взглядом гоблина, который ликующе скалился организовывая брак с Беллой.
Не миную вниманием черного сморщенного цохрванга - явно титулованную сволочь.
И, конечно же, Грабодрогг.
- Меня зовут Яррогарр, - изрек король гоблинов. - Наша жизнь - в ваших руках, и мы просим пощады для нашей расы. Каждый из предателей, каждый заговорщик обнаружен и принадлежит вам.
- Это, безусловно, так, - мягко соглашаюсь. Однако каждый гоблин вздрогнул от угрозы, спрятавшейся среди слов.
Вытягиваю руку и три десятка ненавистных гоблинов начинают корчиться в невыносимых муках. Их крики наполняют помещение, но я наслаждаюсь ими.
Выделяю глазами Грабодрогга. Его злобное личико перекошено от страдания, но глазки продолжают ненавистно поблескивать.
Подхожу в плотную и подвешиваю врага на невидимом аркане. Приближаю лицо вплотную.
- Ты чувствовал, не так ли? Ощущал где-то в глубине души, что расплата не минует никого? Час возмездия пробил, Грабодрогг!
Медленно и неспешно, сложив когти лодочкой, миллиметр за миллиметром погружаю кисти во вражескую плоть. Тьма, сочащаяся из глаз не отрываясь впитывает каждую эманацию страданий гоблина.
И когда пальцы насквозь проходят сквозь тело, одним, мощным рывком разрываю ненавистную плоть!
Ликующий рев наполненный злым торжеством оглушает столпившихся коленопреклонённых.
Подхожу вплотную к сжавшемуся, но держащемуся достойно царьку. Не забывая мучить одновременно тех самых избранных гоблинов, выданных на убой. Жалкая попытка откупиться.
Но их страдания мешают оформлению капитуляции, поэтому помимо массового невербального Круцио пришлось заткнуть им рты. Минута абсолютной тишины. Я стою, и склонив набок рогатую голову с любопытством изучаю правителя. Что же мне делать с ними?
- Мы выдали вам заговорщиков, их жизнь в ваших руках! - голос Яррогарра дрожит, но в грязь лицом не падает. - Мы также компенсируем ваши потери! Любая сумма...
Громогласный хохот разорвал пространство.
Возвышающийся монстр изрыгнул из себя громогласный рык:
- Сумма?! По-вашему, душа имеет цену?! Любое преступление можно забыть, но вы покусились на самое святое - на душу. По-вашему, перспективу рабства можно просто списать со счетов?! Я у вас спрашиваю!
От ярости, переполнявшей воздух, колыхался потолок. Стены тряслись. Матери прижимали детенышей к груди, а отцы поглаживали супруг.
Царь стоял, будто последняя преграда пред всесокрушающим абсолютным злом.
- Однако, - пророкотал голос. Лицо демона просветлело, будто на ум пришла интересная мысль: - У вас будет выбор, которого не было у меня.
Все вдохновенно подняли голову.
- Вы умираете сегодня все. Все, до единого. Каждый ребенок, женщина или муж. Наследие гоблинов сгинет в веках, и расплавиться во всепожирающем пламени.
Все содрогнулись. Вековое наследия. Тысячи шедевров искусства, копимых средств, гоблинских семей. Все обесценилось сейчас, и приравнялось к нулю. Судьбы гоблинов - в руках Повелителя Инферно.
- Или, вы можете искупить преступление. Вечным служением. Моя цена - полный вассалитет гоблинской расы. Заверенный самой магией. Вовеки веков.
Полнейшая тишина. То, что предложил демон - немыслимо. Однако, единственный шанс выжить и уцелеть. Гоблины по натуре своей не могут махнуть рукой на наследие и сокровища, пестуемые тысячелетиями. Потерять все сейчас, или продолжить жить, но под началом страшнейшего существа?
- Мы выбираем жизнь, - твердо ответил царь гоблинов.