А теперь, дабы уничтожить порожденное зло, мы шли на Хогвартс.
В паре миль над уровнем моря с оглушительным ревом разрезал воздух военный транспортный самолет. Пилот и сам толком не ведал, куда летел, только знал, что у него есть приказ, и его нужно выполнить.
Ровно в ноль часов пятьдесят минут в кабине прозвенел непонятно откуда взявшийся здоровенный домашний будильник. И взгляд пилота остекленел. Немолодой военный проделал несколько манипуляций над пультом, и самолет стал легче на две с половиной тонны.
- Доставка в пути, - непонятно кому и зачем отрапортовал он в рацию, и изменил курс обратно к аэродрому. Чтобы по приземлении даже не вспомнить, куда и зачем вылетал.
- Готовность номер три!
И, внутренне собравшись, стискиваю Бузинную палочку крепче. Сегодня мне понадобиться вся предоставляемая ею мощь. До тех пор, пока Антимагическая бомба не взорвется.
А затем на смену заклинаниям придут гранаты и пули.
Голос Учителя был тверд и спокоен.
- Готовность номер два, братья мои. Сегодня мы одолеем зло. Оно будет повержено. Неважно, какой ценой, каждый из нас готов отдать жизнь за правое дело! Я, когда-то, был пожирателем смерти, и здесь я не один такой! Среди нас множество тех, кого прямо в глаза кличут тварями и отродьями! - вампиры склонили головы. - Кому никогда в жизни не дали бы шанса покаяться, и искупить прегрешения! - многие склоняют головы. - Те, кого считали избранными, затем сумасшедшими!
Вот и меня коснулось.
- Но где они сейчас?! Те, кто только болтают, но не делают?! - вокруг Каркарова словно сгустилась тугая мощь. Его слова закладывали в сердца непоколебимую уверенность и решимость. Твердый как кремень голос превратился в рык: - Я вас спрашиваю: где они сейчас?! Они продолжают трусливо прятаться в своих норках, не смея высунуть нос! Гордые, самоуверенные и спесивые! Мстительные, завистливые и просто жалкие! Они продали свое отечество на откуп врагу, ещё смея высмеивать нас, "дурачков", гробящих жизни за бесполезное "правое дело".
Его голос перетек в зловещий шепот:
- Пусть говорят... Знайте же, что каждый из стоящих здесь в бесконечное число раз лучше, чем они! Пусть злые насмешки не запятнают вашу бессмертную доблесть! Вы Делом доказали, что выбрали, и претворяете сей Выбор в жизнь! Меня разрывает чувство гордости от того, что я иду в эту битву с вами, братья мои! Каждый из вас, кем бы он не являлся, сегодня - мой родной брат и останется им навеки!
Таймер на поясе пиликал. Трель учащалась, а вместе с ней дыхание бойцов, внимающих последнему напутствию.
- Мы - лучшие дети нашей Эпохи! Мы вышли на смертный бой, и бесстрашно смеемся в злобные лики падших! Кроме нас - никто не достоин! Просто некому.
Мы переглянулись, ощутив внезапное единство. Каждый вдруг понял свою значимость, избранность и уникальность.
- Только мы собрали силы в сей смертный бой! Поймите. Никто больше, других - нет! Неважны пути и дороги ваши, главное -сейчас здесь стоите! Вы - званые и избранные братья мои, и вам вершить судьбу этого мира! Сегодняшним, избранным днем! Этой ночью! Прямо сейчас!!!
Наставник взревел, грозно вскинув кулак. Воины, переполняемые неистовой отвагой, вторили.
- Сегодня мы выполним свой долг, и в очередной раз спасем мир от участи могилы! Не на жизнь, а на смерть зову за собой!
- На Смерть! - завопили мы единым гласом.
В далекой туманной мгле, за линией Запретного Леса закурился невидимый дымок. Наша артиллерийская дивизия дала залп.
Прости меня, Хогвартс! К сожалению, ты - преграда на пути к победе. То, что дарило нам столько удивительных возможностей: колдовать, творить, повелевать природой... оно же и породило Зло, стало проводником и убежищем недобрых сил с которыми мы вышли на смертный бой.
Школа не отличает, где плохие, а где хорошие. Магии замка не объяснить, что волшебник в Тайной комнате злой, а мы - белые и пушистые. Она лишь защищает тех, кто внутри, от тех, кто снаружи.
Ученики - отдельная история.
Мы замерли в полной боевой готовности. Бывшие пожиратели, вампиры, европейские авроры и один стандартный демон. Обернувшись щитами, ожидали, слушая нарастающий свист, а затем защитный купол над Хогвартсом вспыхнул и засиял подобно солнцу.
Магглы не видят школу. Но зато отлично отрабатывают по координатам.
Три полных залпа понадобилось, чтобы великий щит прогнулся, будто мыльный пузырь от ветра, замерцал и лопнул. Тяжесть жахнула по барабанным перепонкам.
- Бегом, бегом, бего-ом!!! - завопил Каркаров.
Началось!
Я вырвался впереди всех, освещая пространство сиянием Старшей палочки. А за мной бежали мои братья.