Я внезапно подумал, насколько же наивным было пытаться скрыть в тайне настолько масштабную операцию. Информация о таком просто не может не просочиться.
И в какой-то миг, я осознал - все. Конец. Иначе смерть.
И дал приказ опустить палочки.
Где взрыв?
Нашу избитую группку из сорока человек окружила стена вражьих сил. Отовсюду на нас целились палочки - целый лес, и не было видно прорехи. Сколько их? Двести? Триста?
- Так-так-так, - холодный голос Северуса Снейпа разрезал искрящийся от напряжения воздух. - Наглый щенок Поттер снова сует нос куда не нужно. И никак не поймет, что не его скудному умишку тягаться со взрослыми-великими мира сего.
- Неужто тобой? - спрашиваю ехидно. Нас взяли в кольцо и в лица целились сотни палочек. Пытаюсь хотя бы словом уколоть. Однако зельевар сама невозмутимость.
- Последние слова обреченного? Ты знаешь, что твоя бомба не взорвется?
Мой мир погиб. Рядом судорожно дернулся Каркаров. Внутренности оледенели, сердце остановилось, а воля разбилась на мелкие кусочки. Я внезапно остро ощутил стоящих вокруг выживших товарищей. Каждого из них: избитого, раненого... обманутого. Словно я их всех предал, послав на убой.
- Есть тайные агенты, Поттер, внедренные столь глубоко, - начал Снейп своим тихим, завораживающим тоном, будто читал очередную лекцию по зельям. - что не выдают себя до самого последнего, решающего момента. Момента, когда все на кону. И лишь тогда они наносят последний, решающий удар в самую спину.
И я закричал, осознавая.
*
А в тысяче метров над уровнем моря, на крыше громадного контейнера с уникальным оружием вцепились в крепления три красивых женщины. Каждая по-своему уникальна, словно три драгоценности.
Двое из них были счастливыми женами, а третья - Хозяйкой вампирского клана. Ветра били в лица хлесткими потоками. Глаза неумолимо слезились, но девушки стойко переносили испытание. У каждой, повторюсь, у каждой была своя, особая цель на ближайшие пять минут. И мотивы их прямо противоположны.
- Я все же припомню своему, что запихнул меня сюда, - буркнула Элизабет. Она зябко куталась в мантию и стучала зубами.
- Мы пообещали следовать плану, - отозвалась Лестрендж. - Кто же знал, что они такие хитрецы.
Резко нагрелся, замерцав, артефакт на груди Маришки. Вампирша предвкушающее улыбнулась, блеснув клыками.
- Да. Так точно...
Беллатриса возбужденно приблизилась, пытаясь уловить каждое слово любимого. Как внезапно и быстро все случилось... будто молния промелькнула. Вначале она ненавидела его. Затем приняла как достойного врага. Затем, как сильнейшего. А потом Лестрендж пришлось стать Поттер, и она ещё ни разу не пожалела. И ей плевать... абсолютно на все. Кроме того, что ей хорошо с ним так, как не было никогда и ни с кем.
- Так точно! Волна настигнет вас через... - Маришка прикинула время, взглянув на часы. - Пять минут...
И её сдуло с платформы. Темные проклятья зачастую вредны здоровью.
Беллатриса бросилась в сторону, разворачиваясь, уже понимая, что не успеет. Лишь ощутила, как палочка вылетает из рук, а тело опутывают неразрывные веревки.
- Повелителю ты понадобишься живой, - холодно произнесла Элизабет. - С предателями у него... особый разговор.
*
С чего я вообще взял что ей можно верить? Мол, она с Эйвери трахалась не по своей воле? Конечно-конечно. Только не нюхавший жизни олень, которым я был, и, как показывает опыт, остаюсь, мог поверить в это. Тот даже не знал, что проверялся шпионом собственного Лорда. Как и учитель. Влюбилась? Ха-ха три раза. Возможно, Лорд его уже тогда считал неблагонадежным, и подсунул своего агента. И как же хорошо играла, чертовка. Стала абсолютно преданной на время рабства, да и не могла иначе, но как только я лично снял узы - ничто не мешало ей вновь открыться господину.
Случайное совпадение и столкновение с Волан-де-Мортом в Министерстве? Верится с трудом. Как ещё можно пробраться в поместье к Лорду Поттеру, на бал, облегчить атаку пожирателей и ещё отработать вариант с Сириусом Блэком?..
И кто мог слить суперсекретную информацию, хранящуюся как зеницу ока, кроме как жены главного организатора? Какую клятву произносили они с Каркаровым? Не поинтересовался? А стоило.
А каков Реддл молодец! Ни словом, ни жестом не выдал ни ближайшим соратникам, ни Дамблдору, что знает о подмене и несоответствии Поттера настоящему.
Я кажется говорил, что считаю Гермиону Грейнджер худшей тварью из всех? Простите, я ошибался.
Элизабет Стюарт - главный тайный козырь Темного Лорда, и он сыгран в нужный момент.
Партия проиграна. Занавес.